Академия Грейд-Холл. Ведьма по призванию

Айрин проснулась с осознанным ощущением того, что безумно соскучилась. Соскучилась по этим жемчужным глазам, по колючему, ледяному взгляду, по робкой улыбке украдкой. По тому комфорту и теплоте, что всегда испытывает рядом с Шэно. Решено. Вечером она с ним поговорит.

За завтраком, Айрин хотела подойти к дракону, хотя бы просто сесть рядом. Улыбнуться. Но его вдруг не оказалось в столовой. А Эрил лишь развел руками. Поискала Кота: уж он-то точно знает, где крылатого носит, но и друг отправился с ректором в город, по делам.

Тревога нарастала. В итоге, лекции слушались вполуха, ну хоть тренировка с деканом прошла нормально. Точнее Айрин поспешила выложиться по полной, чтобы первой сбежать с площадки.

Вприпрыжку мылась, переоделась в простое хлопковое платье на бретельках и поспешила в комнату дракона. Держаться больше не было сил.

Хотела постучать, но передумала и вошла.

Кристального не было. Внутри все опустилось. В душе похолодело, а грудь сдавило.

Неужели уехал? Неужели не выдержал и бросил? Забыл? А может, она все себе придумала, и не было никакого признания в любви? Хотя, может, просто что-нибудь случилось? Неотложные дела на Материке? Ну, мог хотя бы предупредить…

Айрин начала заводиться. Невыносимо смотреть на застеленную кровать в пустой комнате. Чтобы не задыхаться от безысходности, нужно срочно чем-то себя занять, пока мысли окончательно ее не съели.

— Глупыха, — раздался мягкий голос за спиной, заставив вздрогнуть. — Когда ты уже начнешь мне доверять? — прозвучало больше насмешливо, чем укоризненно.

Шэно обнял со спины и прижался, уткнувшись подбородком в плечо.

— Ты так громко думаешь, — признался, ласково урча в самое ухо, вызывая тысячи мурашек на теле.

Айрин чуть не заскулила от нахлынувшего облегчения, развернулась в руках дракона и обняла его за шею.

— Я дура, — призналась тихо.

— О, даже не сомневаюсь в этом, — поддержал чешуйчатый гад. Еще и смеется! Но гладить продолжает и не выпускает, что успокаивает. Пусть ворчит, пусть насмехается. Только не пропадал больше…

— Расскажешь, где был? — спросила, робко заглядывая в глаза.

— Расскажу, — кивнул дракон с деловым видом, — но только после того, как сама поделишься своими тревогами. Признавайся, — прищурился строго и усадил ведьмочку на кровать, обняв. — Чего напридумывала себе?

Айрин смутилась и покраснела. Правда ведь, напридумывала.

— Я вдруг испугалась, что мне придется бросить учебу.

Кристальный всерьез удивился и повернулся, пытаясь заглянуть ведьмочке в глаза.

— Это кто тебе такую глупость сказал?

— Ну… — протянула Айрин, пытаясь спрятаться от этого взгляда. — Мы ведь эти… как его…

— Дурочки? — иронично усмехнулся дракон. — Больные?

— Нет, — буркнула Айрин. — Истинные. А ты обязан вернуться на Материк, чтобы взойти на престол.

— И что? — невозмутимо отозвался он. Айрин не нашлась с ответом. — Глупыха, — ласково протянул и поцеловал в макушку. — Ну разве я стал бы тебя принуждать? Очень хочу, честно, — кажется, дракон произнес это всерьез. — Увезти тебя далеко-далеко… И спрятать. Но…

— Что «но»? — не выдержала Айрин и подняла взгляд, чтобы увидеть нежную улыбку на чувственных губах дракона.

— Но нет никакой спешки. Я понимаю, как важно для тебя выучиться, как важно самой принимать решения. Я уважаю тебя, Айрин. Понимаешь?

Айрин понимала плохо. Но ей безумно нравилось, что говорит этот хитрый чешуйчатый и нравился его голос.

— Я был на Материке. Прости, что не предупредил: не хотел тревожить, ты так погрузилась в свои мысли. Подумал, что тебе нужно время… — мягко и немного виновато продолжил он. — Меня вызвал Совет Сильнейших, Ванессу ведь задержали, они требовали от меня немедленного решения и хотели женить на первой попавшейся, но,… — Шэно лукаво улыбнулся и коснулся пальцами кожи на руке. — Я показал им это.

Айрин увидела проявившийся магический узор и улыбнулась, испытав непонятную гордость.

— И теперь тебе не надо жениться? — догадалась она.

— Не надо, — кивнул дракон. — Экзамены у нас заканчиваются одновременно, практика у тебя только осенью, Митюша теперь в академии живет и сможет присмотреть за питомцами, волноваться не о чем. И я бы хотел… — он немного замялся и, волнуясь, поджал губы. — Попросить тебя поехать со мной. Всего лишь на лето! — спешно заверил он и тяжело вздохнул. — Мне предстоит взойти на престол… Хотел попросить тебя быть рядом в этот момент. Мне необходима твоя поддержка.

Айрин разволновалась и ответила, даже не раздумывая.

— Да! Конечно, да! — в глубине души она догадывалась, что дракон хитрит, специально подбирает правильные слова, чтобы убедить ее, но разве это важно, когда он вот так смотрит? Когда не давит, не требует, не ставит перед фактом, а просит о поддержке? Попросту знает, как правильно убедить Айрин. — С удовольствием посмотрю, как живут твои сородичи.

Шэно обнял ведьмочку сильнее.

— Спасибо, — прошептал и потерся носом о щеку.

— А можно я останусь? — внезапно спросила Айрин, сама удившись.

— В смысле? — изумился дракон.

— Ну, на ночь, — пояснила смущенно. — Мы ведь уже спали вместе. Кажется, нам это нужно. Завтра ведь экзамены начнутся. Я соскучилась, — призналась и опустила голову, осыпаясь волосами.

Шэно нежно улыбнулся, убирая прядки ведьмочке за ухо.

— Беги за пижамой, я пока переоденусь и застелю кровать.

Айрин заторможено кивнула, все еще не веря, что сама предложила подобное, но отступать не собиралась. Это всего лишь совместный сон, не более. Убеждала себя и, наконец, успокоилась.

Айрин пришла уже в смешной пижаме, настолько целомудренной, что любая монахиня позавидует. Шэно лежал и читал, закинув руку за голову. Айрин посмотрела на пустующую кровать Эрила, который с недавних пор поселился у Милены, и проигнорировала ее. Подошла к дракону и состроила невинные глазки.

Шэно усмехнулся, но все понял без слов и откинул одеяло.

— Заползай, глупыха.

Айрин скинула тапки и нырнула в объятья Кристального, моментально расслабившись.

— Спасибо, — сонно прошептала она и зевнула. — За то, что ты такой.