Академия Хозяйственной Магии

И я тоже!

– Может, до кареты мой багаж донесёшь?
– поинтересовалась я у циклопа. – Или до ворот хотя бы…

– Так ведь дождик! – пробасил Кьеркегор.

– А, ну да, – отозвалась я.
– А я и не заметила!

– Бывай, Фрэнтина, – не заметив моей усмешки, циклоп помахал ладошкой и был таой.

До огромных ворот, на которых был выкован герб Высшего Института Магической Полиции: фуражка, окруженная звездами, надо было чапать метров триста по аллее, с обоих сторон которой мокли пурпурные бересклеты.

Жуль заметался по клетке, что-то тоненько вереща. Я решила взять его на руки, чтобы успокоить. Но едва я открыла клетку, енот из нее выскочил и опрометью бросился за угол, за огромную витую колонну.

Я поскакала за ним, отчаянно вопя: «Жуля, Жуленька!». Он ведь сейчас где-нибудь спрячется – я его до утра буду искать! Заметив торчащий из-за украшенного остроконечным вимпергом портала полосатый хвост, рванулась туда.

Однако, Жуль и не думал удирать от меня. Вместо этого несколько раз приложился головой к витому декоративному элементу, украшающему портал. Я решила утешить несчастное животное.

– Ну, Жулечка, ну, не надо так убиваться…

Не договорила. От манипуляций енота каменный лист отъехал в сторону, открыв полое пространство за ним. Хотя не совсем полое, вернее совсем не полое… Тайник был под отвязку забит самыми разнообразными вещами и даже едой: засохшими вафельками и печеньками, серебряными ложками от разных наборов, был здесь чей-то допотопный магический шар, очки с зелёными стеклами, книга в сафьяновом переплёте, украшенном крупными красными каменьями, чьё-то ожерелье, а в довершение всего огромный обоюдоострый меч с навершием в виде бриллианта.

Я покачала головой, пребывая в легком шоке от увиденного. Жуль, конечно, никогда не отличался примерным поведением, а проще говоря, тащил все, что плохо лежит, но содержимое этого его тайника впечатляло.

Енот смотрел на меня с видимой гордостью на острой мордочке, после чего попытался все эти предметы сгрести. Разумеется, это было невозможнo – сокровища Жуля вываливались у него из лап.

– Послушай, малыш, - я присела рядом с ним на корточки. – Мы не мoжем прихватить все это с собой. Давай возьмём, ну, к примеру, книгу и ожерелье, а остальное останется, хорошo?

Вместо названных мной предметов, Жуль ухватил меч, который был больше его самого, и тявкнул, показывая, что к путешествию он готов.

– Нет, - мягко возразила я.
– Только оерелье и книга.

По крайней мере, они небольшие и много места не займут. После некоторых уговоров, недовольный Жуль согласился оставить меч, но помимо книги и ожерелья прихватил с собой бог знает сколько пролежавшее тут печенье.

В конце концов, драгоценности Жуля были уложены в мой саквояж, сам он водворен в клетку, заплесневелое лакомство у него отнято и выдано свежее, а я шагала по аллее под прoливым дождем, с трудом таща свой небольшой, но очень тяжелый багаж.

У самых ворот оглянулась на величественный замок со стрельчатыми арками, узкими окнами, колоннадами и балюстрадами. В окнах ректорских покоев горел свет, а вот окна гадюки Сенд были темны. Папа даже сo мной не попрощался! Зато моя знакомая горгулья и Святой Патрик, пристроившиеся рядышком под одним из фронтонов на головокружительной высоте, грустно помахали, а я помахала в ответ.

Прижав к себе саквояж и клетку, я нырнула в теплое, пахнущее велюром нутро кареты,и недовольный долгим ожиданием кучер тронулся, не дожидаясь, пока я усядусь. От резкого движения меня вместе со всем скарбом кинуло к противоположной стенке кареты. Я больно стукнулась лбом обо что-то твердое и взвыла. Попыталась придать себе вертикальное положение, подняла голову и выругалась.

Приложилась я не обо что иное, как о подбородок Фила Шепарда, да и вообще, швырнуло меня, оказывается, прямо на него.

– Ты не могла бы быть так мила слезть с меня, штон,и убрать своего енота с моего чемодана?

– Что ты тут делаешь? – от неожиданности выпалила я с досадой.

– Интересный вопрос, - отозвался Шепард издевательски.
– А где мне надо ехать? На козлах, рядом с кучером? На рыше? Может, ее высочество дочка ректора хочет, чтоб я вообще за каретой бежал?

Я уселась на противоположное сиденье, расправляя складки помявшегося платья и какое-то время избегая смотреть ему в глаза. Не знаю, с чего я решила, что в карете буду одна? Чортрис же сказала, что Шепарда тоже в Академию Хозяйственной Магии сослали, но я думала , мы в разных экипажах ехать будем. Просто я с детства привыкла к особым условиям: отдельная комната в общежитии, поблажки некоторых преподавателей, отдельная кухня в столовой… Пора отвыкать, наверное.

– Было бы неплохо, - наконец нашлась с ответом я.

– Знаешь, что действительно было бы неплохо, Фрэнтина Аштон?
– в голосе Шепарда сквозила злость. – Если бы ты вчера не напивалась всумерть, не вламывалась в мою комнату и не шарила бы на моем столе!

– Тебя никто не просил варить это дурацкое зелье пo увеличению груди! – отозвалась я ему в тон.

– А тебя никто не просил красть его! – парировал Шепард. – И так глупо подставлять меня.

– Да ты сам подставился, когда его сварил, оно же запрещённoе! – возмутилась я. – Как бы ты его, интересно, Чортрис показал?

– А кто сказал, что я его cобирался Чортрис показывать? – проорал ил.
– Оно для других целей предназначено было!

– Для каких это,интересно?
– прошипела я.
– Кому ты собирался грудь увеличить, а?

Пару секунд Шепард с яростью смотрел на меня и какие-то слова, ажется, готовы были сорваться с его языка. Небольшое пространство между нами как будто искрило, вот-вот долна была под раскат грома сверкнуть огромная молния и разразилась бы страшная гроза. А мне не с того ни с сего пришла в голову мысль о глазах Шепарда: они тёмно-зелёные, но с каким-то коричневатым оттенком – как будто ореховое солнце вокруг зрачка. И сейчас эти самые странные глаза неотрывно смотрели в мои глаза.

Пожалуй, можно понять всех этих девиц,табуном бегающих за Шепардом в магполице. Но я не помнила, чтобы он с кем-то серьёзно встречался. Хотя он вроде проявлял интерес к Примроуз Бертон – очень тихой и скромной отличнице с нашего курса, ну просто ангелу во плoти, однако они очень быстро разошлись. По чьей инициативе – я не знаю, не интересовалась.

Кстати, грудь у Примроуз маленькая, можно сказать, вообще никакой нет. Уж не для нее ли он сварил это зелье?

Пока я размышляла о вещах, которые меня, вообще-то интересовать не должны, напряжение чуть-чуть спало.