Академия Хозяйственных ведьм, или Осенний отбор для генерала

— Уверяю вас, в бумагах не было никакой ошибки! Пятая степень! Нисце… Я ни разу не видела у Ивы такой магии… Только сейчас…

— Надеюсь, Ива Фокс продолжит отбор… Многие за нее сделают очень щедрое пожертвование на благо Академии Великой Клэрмундии, — заявил генерал.

И я поняла, что лучше бы котлета его придушила. Проблем было бы меньше.

* * *

Алексэндр Ника

— Мне нужна вся информация, которая есть на вашу воспитанницу — Иву Фокс. Так же мне нужны отчеты касательно проведенного вами внутреннего расследования о произошедшем в библиотеке, — сказал я, переходя сразу к делу.

Леди Визар, побледнев, вцепилась пальцами в столешницу. Сейчас она напоминала больше напуганную мышь, нежели властную женщину, привыкшую все держать в своих руках.

— Конечно, — все же выдавила она из себя, поднимаясь из-за стола и подходя к высокому стеллажу, несколько полок которого были заставлены толстыми папками.

Женщина пробежалась пальцами по корешкам, отыскивая нужную.

— Вот. Ива Фокс. Здесь все про эту девочку.

— Благодарю, — я легко подхватил папку из ее рук. — Отчет?

Визар поджала губы:

— Как вы понимаете, расследование было внутренним. Мы не передавали сведения куда-либо. Поэтому и отчет не составляли.

— Значит, у вас появилась хорошая возможность сделать то, что вы были обязаны, но не сделали.

— Как будет угодно. Отчет будет у вас к вечеру.

Кивнул:

— Спасибо.

Уже собирался выйти из кабинета, как женщина меня окликнула.

— Генерал Ника!

— Да?

— Скажите, леди Фокс… Она приглянулась вам? Мне рассчитывать на то, что эта кандидатка ваша? Вы знаете, во время отбора всякое случается. Если я… в какой-то мере подыграю вам, это не будет лишним?

— Не стоит. Я пока присматриваюсь. Несомненно, леди Ива очень одаренная девушка. И все же жену я ищу для себя, ориентируясь не только на магический потенциал.

— Ну вот и отлично, — на губах у женщины заиграла странная улыбка. — А я уже не знала, как быть. Просто кое-кто уже попросил меня об этой маленькой услуге.

Почувствовал, как сердце кольнуло какое-то странное чувство. Не ревность, нет… Но что-то очень близкое, смешанное с раздражением.

— И кто же положил глаз на такое сокровище?

— Простите, я не могу раскрывать имен. Просто имейте в виду, что удача может быть и не на вашей стороне, если решитесь слишком поздно.

— Я буду иметь это в виду.

* * *

Ива Фокс

Ужасная привычка грызть ногти. Как и все вредные привычки, ее трудно бросить. Но я держалась! Целый год. Даже на курс «Успокойся и живи в браке с улыбкой» у психотерапевта потратилась из личного кармана, после чего разразился скандал с Виолеттой Глебовной, которая утверждала, что сама может заменить любого психолога. «Трудотерапия, — утверждала она, — может вылечить любого!». В качестве избавления от стресса мне было предложено заняться ремонтом в ее комнате. Рр-р-р-р! С каким наслаждением я тогда обдирала обои! С улыбкой! И со спокойствием!

Но старания и психологов, и моей бывшей свекровушки все канули в Лету. Потому что сейчас у меня был ногтегрызочный срыв. Благодаря стараниям генерала Ники!

У меня уникальная магия? Я — еще более ценный товар?! Да подавись ты своей рекламой! После нее лорды окружили меня, оценивающе так оглядывая. Хорошо, что хоть по «крупу» не хлопали и сахарком не угощали!

— Придурок! — зашвырнула я подушкой-думочкой в дверь, благо в комнате никого не было и истерике я могла предаваться со вкусом и от души.

А ведь нужно было собраться! Понять, как дальше быть и все такое…

Вздохнула. Похоже, никак не быть. Либо выйти замуж за одного из этих… жеребцов, либо покаяться и вернуться к Стасику и Виолетте Глебовне.

Осененная странной идеей, я закусила губу. А что если разыграть перед зайцем комедию? Ну разрыдаюсь я и поклянусь в вечной любви к бывшему мужу. Ну выполню манипуляции с кедами на кладбище или где там… Подумаешь! Никто не помешает мне развестись со Стасиком второй раз, а заодно ночью тихо придушить его маман вместе с ведьмой, что отправила меня сюда! Все лучше, чем обрекать себя на неизвестно какую судьбу…

Вздрогнула. Нет… Не могу. Как вспомню этот хладнокровный взгляд жабы-убийцы, так прям мороз по коже. Не дошла я еще до нужной кондиции.

В комнату постучали.

— Да? Кто там? — спросила.

— Грузчик.

Грузчик… Ко мне пришел грузчик… Смысл сказанного доходил до меня не сразу — сказывалось нервное утро.

— Это не ко мне, — наконец, выдала я.

— Вы же леди Фокс?

Вообще-то нет, но да…

— Я.

— Тогда я к вам. Откройте пожалуйста, тяжело держать…

Открыла дверь и потеряла свою челюсть где-то в районе плинтуса — рядом со мной стоял красавец-мужчина! Вернее, не стоял, а висел… находился в пространстве — вот! В объятиях грузчика… А мужчина этот был статуей… Которая ну очень так походила на одного из лордов, которых я видела сегодня… Изваяние было такое же… м-м-м-м… объемное и лучащееся искренним, почти щенячьим восторгом от себя самого.

— Это… чего? — пискнула я, не спеша впускать подобный шедевр скульптурного искусства в свою комнату.

— Это подарок от лорда Флюнделя! Он считает, что так вы сможете ближе стать друг к другу.

Прищурилась. Ну да. Ближе с Флюнделем мы определенно станем. Если его втащат в мою комнату, то еще и видеться будем каждый день. И каждую ночь…

— А может, не надо? — робко спросила я. — Мне кажется, что я недостойна принять такую красоту…

— Пропустите! Я уже пупочек надорвал.

Аргумент был весомый. Бесспорный, я бы даже сказала. Пупочки надо беречь. Поэтому я посторонилась, и Флюнделя втащили и водрузили у стены. Напротив моей кровати.

Теперь я уже смогла и грузчика рассмотреть. Ага. Мужчина комплекции Стасика. Классический «дрищ обыкновенный».

— Вот непонятно мне… А как вы вообще его… ну… дотащили?

— Так я с детства сильный! — улыбнулся мужчина кривоватой улыбкой. — Ну, конечно, есть всему предел, но крышки от банок я всегда пальцами открывал!

— Милота какая… Что ж, спасибо… За подарок. Флюнделю.

— Так не за что. Меня, если что, Харчосси зовут.

Я мило улыбнулась:

— Ага. Хорошо. А я — Же… То есть Ива. Ива Фокс.