Академия имен

Лорд Нокс подвинул его и заглянул в комнату. Никаких следов празднества… Но разве я так долго отсутствовала? Когда он успел все убрать? И где мои друзья?

– Студентка Лучик утверждает, что вы издеваетесь над первокурсниками, Сокол, - сурово произнес заместитель декана.

– Первокурсниками? – Брови принца удивленно взметнулись. – Что вы! Как можно? И потом, я лег спать сразу после ужина, завтра рано вставать.

– Не заговаривайте мне зубы! – процедил лорд Нокс. – Где студенты первого курса?

– Мне почем знать? – Сокол пожал плечами. – Я их не видел. А студентке лучше включать голову, а не воображение. Видимо, ей приснился дурной сон. Спокойной ночи, профессор.

И двери закрылись перед нашим носом.

– Но они были там! – выпалила я.

– Возможно, - не стал перечить лорд Нокс. – Однако, думаю, они уже в своих комнатах. Давайте проверим.

И мы спустились на этаж ниже. Я постучала в двери Пушинки. Заспанная подруга отворила, увидела профессора и ойкнула, хватая с кресла шаль.

– Лучик? Что случилось? – спросила она.

– Когда ты ушла с праздника принца?

– Принца? Я легла спать сразу после ужина, - растерянно ответила Пушинка.

Нет, не может быть! Лорд Нокс нахмурился и извинился перед моей подругой, а когда та закрыла двери, развернулся ко мне.

– Вы слишком волнуетесь перед началом учебного года, Лучик, - сказал он мягко. – Возможно, Сокол прав, и вам приснился не самый приятный сон. Отправляйтесь в постель, хорошо? Завтра вам станет лучше.

– Простите, - пробормотала я, радуясь, что не успела рассказать о призраке. – Вы правы, мне лучше прилечь. Спокойной ночи.

– И вам, Лучик.

Лорд Нокс пошел прочь, а я замерла у собственной двери. Нет, мне ничего не привиделось! Я стою в праздничном платье. Зачем бы его надевала, отправляясь спать? Это музыка Мрака что-то сделала, и Сокол с самого начала задумал подобную каверзу. Скучно ему, видите ли! Ну, ничего! Я тоже умею кусаться! Рано или поздно за все отплачу!

А пока что, расстроенная донельзя, я подождала немного, чтобы лорд Нокс наверняка ушел, и спустилась на первый этаж. Побрела под лестницу, провела пальцами по кирпичной кладке. Мне бы тебя увидеть, Шторм… Нажала на один из кирпичей – на удачу, и вдруг в стене появился проход. Я радостно помчалась в него, даже не задумываясь, что тот, к кому иду, может быть опасен.

Знакомый коридор, ставшие за один раз привычными повороты, и вот я уже перед решеткой. К счастью, Шторм не спал. Он читал, полулежа на кровати. Увидел меня, улыбнулся и отложил книгу.

– Ты снова пришла, Лучик! – сказал он радостно, подходя к решетке.

Я выдохнула, чувствуя, как камень, давящий на грудь, становится меньше.

– У меня не получилось навестить тебя раньше, - сказала Шторму.

– Неудивительно. Магия академии своевольничает, - ответил тот. – Здесь нет равновесия. Видимо, ты очень сильно пожелала меня увидеть, вот она и послушалась. Но что случилось? Ты такая бледная.

Я почувствовала, как по щекам катятся слезы. Стало так обидно! Ведь мы никому ничего не сделали. Почему тогда к нам так относятся?

– Лучик? – Шторм прижался лицом к решетке. – Что случилось? Кто тебя обидел?

– Сокол! – выпалила я и выложила все, как на духу. Никогда не любила жаловаться. Это Ветерок или Волк могли попросить заступничества родителей, а я всегда отмалчивалась. Здесь же почему-то захотелось рассказать обо всем. О Соколе и его интригах, о странной музыке Мрака… Наконец, слова иссякли. Я зло вытерла слезы, негодуя на саму себя, что вдруг устроила позорную истерику перед незнакомым человеком.

– Прости, - сказала я Шторму. – Тебе и без меня невесело.

– Ничего страшного. – Тот покачал головой, глядя на меня, как мог бы смотреть старший брат. – Не удивляйся так. Гитара принадлежит Соколу, просто он не любит играть. А Сокол – прекрасный звуковой менталист. Неудивительно, что инструмент зачарован.

– Откуда ты это знаешь? – спросила я тихо.

– Мы давно знакомы с его высочеством, - ответил Шторм. – Не злись на него. Это действительно была всего лишь шутка.

– Шутка? Но тот парень! И те девушки…

– Вряд ли это происходило на самом деле. Ты видела то, чего ожидала от Сокола. А на самом деле твои друзья пошли отдыхать, ты же под властью музыки бросилась их спасать, а принцу оставалось лечь в постель и ждать завершения его каверзы. Думаю, его друзья тоже знатно повеселились.

– Какой же он мерзкий! – выпалила я, сжимая кулаки.

Шторм рассмеялся. У него был очень красивый смех. Наверное, со стороны я выглядела сущим ребенком. Конечно, даже узник знает, что принц Сокол просто любит дурно шутить, а глупенькая Лучик отправилась всех спасать.

– Ты просто хороший человек, Лучик, - мягко сказал Шторм, прислоняя ладонь к решетке, и я прижала свою ладошку к его, чувствуя поддержку. – Ничего, начнутся занятия, и принцу станет не до тебя и твоих друзей. Да и он просто привыкнет. Это пока вы для всех в диковинку. Скоро все уляжется. Если Шейд Нокс зайдет ко мне, я попрошу его поговорить с Соколом.

– Не стоит, тогда лорд Нокс поймет, что я здесь была.

– И то верно, - кивнул Шторм. – А теперь ступай. Ночь сегодня… тяжелая.

Он потер пальцами виски, будто справляясь с внезапно накатившей головной болью. Наверное, плохо себя чувствует, еще и я добавила эмоций.

– Прости, - быстро проговорила я. – Если получится, приду еще.

– Не надо, - вдруг сказал Шторм. – Не приходи, это опасно. Я опасен.

– Но…

– Ступай, Лучик. И, думаю, прощай.

Я отступила от решетки. Шторм с грустью смотрел на меня. Его серые глаза потемнели. Что происходит? Чем я могу ему помочь? Неужели он действительно один из безумцев, которых заперли после закрытия академии? Бедный Шторм…

– Я вернусь, - сказала решительно. – До встречи.

Развернулась и пошла прочь, все ускоряя шаг. В конце концов просто побежала. Мне было больно и обидно. Почему хорошие парни вроде Шторма сидят под замком, а такие личности, как Сокол, пируют и гуляют? Несправедливо! Неправильно! Лучше бы их поменять местами!

И за этими мыслями я даже забыла о девушке в белом. Видимо, она тоже мне пригрезилась под воздействием гитары Сокола. Надо лечь спать. Утром станет легче. Да, именно так.