Академия Иммерсии: Портал судьбы

— Нельзя вечно ждать подходящего момента, Леонид, учись его создавать!

Зайдя внутрь, я застал в кабинете помимо самого ректора, гнома-завхоза, что так бесстрашно препирался с нашей кастеляншей. Тот пил темно-бордовую жидкость из массивного бокала с золотой каймой и бросал в мою сторону заинтересованные взгляды. Я же, подойдя к столу, молча ждал объяснений со стороны человека-дракона, источающего ауру властности. Невозможно было выдержать немигающий взгляд этих красных глаз, и я уткнулся в собственные кеды. Не чувствуя за собой вины, я размышлял о том, что случится с шикарным костюмом Вермингарда, если он прямо тут начнет обращаться в крылатого ящера. Что при этом случится с моим хрупким телом при превращении ректора я, почему-то, думать не хотел. Жутко хотелось увидеть этот процесс и не менее жутко было осознавать, что он может состояться как таковой. Видимо, подсознательно я еще не до конца смирился с тем, что меня окружают мифические существа.

— Наш завхоз, уважаемый Торбин Камнесерд, доложил мне, что ты, оказывается, мастер на все руки, Леонид! Это правда, что ты смог отремонтировать душевую в общежитии?

— Отремонтировать — громко сказано, лэр! — смущенно ответил я, удивленно встречая теплую улыбку и подмигивание со стороны гнома, — Я временно избавил трубу от протечки, а отремонтировать ее смогу только тогда, когда мне предоставят новую.

— Считай, что она уже сегодня будет у тебя, Леонид, — ответил из кресла завхоз. Затем рыжая голова повернулась к ректору, — Я уверен, лэр, его нам послала сама Единая! В гильдии практически не осталось мастеров по не магическим технологиям и цены они ломят бесстыдные. Парнишка гол как сокол и наверняка будет не прочь подработать в свободное от учебы время!

Вспышка радости распрямила мои напряженные в неизвестности плечи и заставила улыбнуться. Работа, да еще и по моему профилю, могла стать неплохим шансом влиться в местную среду и стать частью этого нового мира. К тому же, это избавляло меня от кучи проблем в отношении бытовых мелочей. Я с надеждой уставился на ректора.

— Вижу, вижу, что тебе по душе это предложение, Леонид, — едва улыбнувшись, ответил тот, — Я не против. Я уже устал от количества бытовых жалоб, как со стороны преподавателей, так и со стороны студентов. Однако настаиваю, чтобы первую неделю ты полностью посвятил учебе! Лэр Торбин введет тебя в курс проблем Академии, и я надеюсь, ты оправдаешь его ожидания. Давно я не слышал, чтобы он кого-то столь щедро осыпал комплиментами, как твою персону. Можете идти.

Гном поднялся с кресла, мы оба поклонились ректору и вышли из кабинета. Я повернулся к завхозу и, не сдерживая радости, высказался.

— Спасибо вам, лэр Торбин, за такую возможность! Правда я не совсем понимаю, с чего вы решили, что мне по плечу обеспечить работоспособность Академии в хозяйственном плане, но и отказываться не собираюсь. Мне действительно нужны средства для существования, и я приложу все силы, дабы не разочаровать вас. Хотя, убиться мне на месте веником, я до сих пор не понимаю, как в магическом мире могут возникать подобные проблемы.

Гном развернулся в сторону центральной лестницы и кивком головы велел мне идти вслед за ним.

— Вся магия пяти миров и самого МежМирья основана на крови ее носителей. — сказал гном, уверенно спускаясь по мраморным ступеням, — Соответственно, каждое ее применение отнимает часть сил у владельца. Нас, гномов, Единая обделила способностью к этой магии, но сполна компенсировала возможностью видеть ее у других и остротой разума, дабы обходиться без ее применения. «Магия» гномов заключена в наших руках, способных смастерить что угодно из чего угодно. Однако, после Великого Землетрясения нас осталось не так много, а потребности разрастающегося города растут от года в год. К тому же мое племя так же, как остальные расы разбрелись по остальным мирам, выбрав их в качестве дома.

— Простите, лэр, но в нашем мире есть одна раса, именуемая китайцы. Они разбрелись по всей планете и в данный момент это самый многочисленный народ на Земле. Почему с гномами не так?

Мы спустились до первого этажа центрального корпуса, но вместо того, чтобы направиться к выходу, продолжили спуск, направляясь в подвальные помещения.

— К сожалению, мой мальчик, в отличие от остальных рас, связь между гномами и прочими существами не приводит к продолжению рода. — вздохнув, ответил гном и пошел по освещенному магическими светильниками коридору к единственной низкой двери, расположенной метрах в двадцати от лестницы, — В мире не родилось ни одного гнома-полукровки. Даже в браках с людьми.

За открывшейся дверью располагался небольшой, но весьма уютный кабинет, в задней части которого находилась еще одна дверь. Вся мебель кабинета была сделана из массивного дерева. Шкафы, заполненные книгами и инструментами, были украшены бронзовыми вставками в виде интрикатных геометрических узоров. На столе хозяина было разложено множество бумаг, стояла пара миниатюрных фигурок и подставка для перьев. В углу располагался широкий кожаный диван, устланный подушками, а рядом стоял низкий столик с заправленной клеёнкой, на котором был виден прототип русского самовара из латуни со светящимся кристаллом в основании ножки.

— Пожалуйста, присаживайся, — указал гном на упругий диван. Когда я уместил пятую точку на кожаное сиденье, гном направился к латунному сооружению и наполнил две фарфоровые чашки с дымящимся чаем, всучив одну из них мне. Сам он прошел за свой стол и уселся в широкое кресло.

— Все корпуса нашей Академии пропитаны тончайшими нитями магии крови ее основателей. Сам Павелий Стремительный внедрил в его фундамент магический источник и, по легенде, влил в него неисчерпаемый запас магии крови. Ходят слухи, что он смог заключить в него мощь первородного дракона, которую обнаружил на дне одной из глубокой трещины, образовавшейся после Великого Землетрясения. Но я не особо верю в это, ибо каждый день вижу, как инфраструктура Академии устаревает и изнашивается. Вот, например, этот водогрев, из которого я наливал нам чай, нагревается при помощи артефакта, напитанного магией крови, но, сам сосуд создан руками работников гильдии. И вот скажи мне, что в этой связке важнее, магия или ручной труд?

— Простите, лэр, я все еще не понимаю, что вы имеете в виду, и при чем тут я?

— Все просто, Леонид. В Академии накопилось очень много мелких проблем, для решения которых нужны умелые руки, а не бурлящие магической кровью вены. Я был счастлив услышать о том, что в ее стенах появился попаданец из технического мира! Нет сил месяцами ждать ремонтников из гильдии каждый раз, как в санузле начинает капать кран, а мне, соответственно, начинают капать на мозг. Но! Я готов платить тебе за каждый исправленную поломку и обеспечить для этого материальной базой. Вот, лови!

Гном достал из ящика стола небольшой браслет и кинул его в мою сторону. На тонкой медной поверхности располагалась цепочка разноцветных камней от золотого в начале, до десяти медных в конце. Я покрутил обруч в руке, любуясь отблесками света, играющими в камешках, и надел на левую руку. Браслет тут же уменьшился под размер моего предплечья, прочно обхватив запястье. На мой вопросительный взгляд Торбин дал пояснения.

— Это твой личный кошелек, Леонид. Никто, кроме тебя не может его снять, так что грабителей можешь не опасаться.

— Даже если они отрубят мне руку, ради наживы? — пошутил я. Однако, гном, почему-то, не посмеялся, а вполне серьезно ответил:

— Ну… Если подходить к грабежу с этой точки зрения, то вношу уточнение. Можешь не опасаться грабителей на территории Академии. В столице есть районы, куда я без надобности предпочел бы не заходить.

— А как этой металлической кредиткой пользоваться?

— Кредиткой? Имеешь в виду браслет? Очень просто. Прикладываешь к артефакту оплаты и касаешься большим пальцем другой руки к металлу. В твоем браслете двадцать один камень. Десять красных отображают медные таны, серебристые — серебро, ну а золотой, соответственно, количество золотых танов. Приложи палец к браслету.