Академия Иммерсии: Портал судьбы

«Интересно девки пляшут! Какой еще канцлер? Куда он меня подослал? Зачем? И что за принцесса?» — в голове пронеслась вереница вопросов, оттеснившая страх перед источником непонятного шума в подвале на задворки сознания.

— Я абсолютно в этом уверен! Леонид Быстрый — попаданец чистейшего разлива! — последовал ответ хозяина дома, — Я просканировал его «кровавым взором» после лекции. Я гарантирую, что он не имеет никакого отношения ни к Лунории, ни к одному из оставшихся, четырех миров. А вот то, что Бистрау овладел новым видом магии, меня тревожит куда больше.

— Вы слышали о подобной магии раньше? — глухой женский голос, задавший вопрос, определенно принадлежал Лии.

«Черт! Эта она, что ли, принцесса? Вот почему ее так зацепил мой вопрос, из-за чего она даже шею мне чуть свернула! Прикольно! А для чего принцессе скрывать то, что она принцесса? И ведь не спросишь ее саму! Проклятье!» — мой мозг продолжал обрабатывать услышанное.

— Только из сказок, что пичкали нас в детстве старейшины! — ответил затухающий голос учителя. Тот явно удалялся от вентиляционного хода, что соединял комнату, в которой происходила беседа, с подвалом. Я напряг слух на максимум, замерев в попытке уловить каждое слово, но, упавшая на пол небольшая бутылка, разлетевшаяся осколками в разные стороны, напомнила мне, что я в подвале не один. Пришлось спешно возвращаться к нашим баранам, а вернее, к источнику зловещего шума.

— Кто здесь?! — я решил обозначить свое присутствие. Вдруг это испугает неведомого пришельца и тот сдристнет с подвала, оставив мою шкурку в целости и сохранности. Я готов был поклясться, что после моего вопроса среди мешков промелькнула тень чего-то, отдаленно напоминающего небольшой кошачий хвост, усеянный заостренными шипами. Здесь что, мыши такие? Тогда понятен размер местных мышеловок. Мои расшатанные нервы слезно умоляли свалить из этого подвала и побыстрее. Однако, проклятущая совесть, что взращивалась еще советской образовательной системой, не позволяла слинять, не выполнив работу до конца. «Пионер — всем ребятам пример! А пионерка — будущая пенсионерка!» — вдруг всплыла школьная хохма в голове. Пришлось закатать рукава и шевелиться. Постоянно посматривая в сторону, в которой исчез загадочный хвост, я быстро проверил работоспособность второй мышеловки. Она работала как часы, и я, вновь взведя пружинный механизм, вернул на место съестную приманку. Прихватив металлическое ведро, я вернулся к столу, подальше от продуктового стеллажа, и распахнул свой чемоданчик с инструментами. Ведерную ловушку для мышей можно было сделать практически из любых материалов. Главный элемент конструкции уже был у меня в руках и идеально подходил для задуманного.

Бросая настороженные взгляды в темный угол, я, благодаря дрели, быстро проделал сверлом по металлу отверстия у верхушки ведра и небольшой пилой обрезал деревянное дно сломанного стула по кругу, повторяя диаметр емкости. Прикрепив с помощью двух металлических петель пришурупленных к получившемуся кругу круглый штырь, я собрал конструкцию, вставив края штыря в свежие отверстия. На лужицу ПВА, что я нанес на поверхность импровизированной крышки, я насыпал пшена, что щедро высыпалось из прохудившегося мешка. Готовую ловушку я поставил возле продуктов. Теперь, когда мышь заберется на крышку, та под ее собственным весом провернется, а жертва окажется внутри ведра без возможности выбраться. Просто и эффективно. Мы с бабушкой по весне на садовом участке каждое утро избавлялись от половины ведра хвостатого улова, что за ночь наполняло ловушку в старом сарае. Пора двигать отсюда! Я и так сегодня услышал много того, что для моих бедных ушек не предназначено!

Непрерывно оглядываясь, я на ощупь закрыл крышку ящика с инструментами и, подняв его, направился к выходу. От волнения я даже не обратил внимания на то, что тот стал весить раза в два больше, чем весил до этого. Быстро закрыв за собой двери в подвал, я ускоренным шагом поспешил покинуть эти «занимательные» хоромы. Перед глазами стоял тот самый загадочный хвост неизвестного существа, что явно выбивался из земных понятий о фауне.

Глава 9. Отправляемся в сказку, водку купим по дороге...

За все хорошее Единая сполна воздаст,

За зло в МежМирье ты изнанку попадешь,

Желаешь малого судьба по полной даст,

А жаждешь много — получишь с гулькин нос.

Вам никогда не казалось во время прогулок по пустым ночным улицам города, по тревожным сигналам всех рецепторов организма, что за вами кто-то следит? Наш разум —лучший источник внутренних страхов, способный даже шелест ветра, гоняющего сухую листву по дороге, превратить в злобное шарканье мертвецов, готовых выпрыгнуть на тебя из любого темного закоулка. Улицы Этерии были пусты, как бары в утренние часы после открытия, а до начала комендантского часа Зловещей Марго оставалось не более получаса. «Взбудораженный» острыми впечатлениями в подвале я быстрым шагом нарезал кварталы, поглядывая в сторону хорошо просматриваемого шпиля Академии, не опасаясь заблудиться. Однако, практически каждый посторонний звук, настигающий слуха, заставлял меня вздрагивать, останавливаться и оглядываться по сторонам в поисках источника или логического объяснения. И я готов был поклясться, что за мной внимательно следит некая… сущность?! В мире, населенном всевозможными сочетаниями магических тварей, это словно оптимально подходило под ощущения. Не понимаю как, но буквально каждой вздыбленной волосинкой на теле я чувствовал «взгляд» преследователя. До Академической аллеи оставалось всего два квартала, когда я уже на физическом уровне убедился в том, что предчувствия меня не обманывали.

Буквально секунду назад я настороженно двигался по освещенной дороге, и вот уже мое тело впечатывается в большой металлический контейнер в слабоосвещенном тупичке, метрах в десяти от моего маршрута. Адская вспышка боли в плече, которым я, словно боем колокола, прогремел в тишине сумерек, выбила сознание в аут. Не знаю, сколько я пролежал без чувств, но, та же боль от плеча была первой, что я почувствовал, с глухим стоном открывая глаза. Второе неприятное ощущение исходило от многострадальной шеи, которая в очередной раз была зажата в чьей-то стальной хватке. Зрительная четкость восприятия возвращалась, постепенно растворяя мутные круги, вращающиеся перед глазами. Но, стоило только зрению вступить в зону комфортного прочтения второй строки снизу на таблице в кабинете офтальмолога, как я тут же пожалел о его возвращении. Оскалившийся монстр, что пытался вдавить мое тело в металл емкости, судя по запаху, мусорного предназначения, даже в кошмарных снах мне никогда не снился. Прямо перед моим лицом, оскалившись пятисантиметровыми клыками под дырой носа, с горящими рубиновым цветом зрачками, улыбалась, если подобное выражение хари можно было назвать улыбкой, голова жуткого создания остроугольной формы.

«Ну чисто Дракула! Я надеюсь, для этой твари не найдется пары на ковчеге у Ноя! Такие образины не должны иметь возможность плодиться в принципе! И что мне орать в подобной ситуации? Милиция?» — мой мозг как всегда в стрессовых ситуациях, вместо анализа глубин той задницы, в которую я угодил, начинал каламбурить в самое неподходящее время. Огромные кожаные уши монстра, с полупрозрачными перепонками, заостренные кверху ни на секунду не останавливали свое движение, вращаясь во все стороны, как локаторы. Широкие кожистые крылья за его спиной, более чем на два метра в высоту, плавно колыхались, заставляя воздух искриться от статики с каждым мощным взмахом. Чешуя или кожа — было сложно определить в темноте, на крыльях была черной, как самая глубокая ночь, переливаясь при свете звезд и в остатках уличного освещения сине-фиолетовыми оттенками. Всю нижнюю часть чудовища, начиная от серых кубиков пресса и до длинных когтей на лапах, вонзенных в щели между брусчаткой, покрывала густая фиолетово-черная шерсть, что делало его облик еще отвратнее. Увидев, что я открыл глаза, монстр оскалился ещё больше. Хотя, казалось бы, куда ещё больше? Моя голова и так целиком уместилась бы в этом острозубом шредере.

— Твоей маме не помешало бы более внимательно относиться к выбору половых партнеров, — прохрипел я, ощущая как рот наполняется кровью. Ну не было у меня хорошего учителя в прежнем мире, который пояснил бы мне правило вовремя затыкать болтливый язык. Каждый по-своему реагирует на стресс. С самого детства, чем опаснее становилась ситуация вокруг меня, тем больше растворялась связь между мозгом и речевым аппаратом. Не помню, кто из советских классиков утверждал, что: «если погибать так с музыкой», но с превеликим удовольствием харкнул в рожу этой твари густой смесью слюны и крови, что скопилась во рту. Надо ли говорить, что этот поступок еще сильнее взбесил душащую меня тварь? Не подумайте, я вовсе не чувствовал себя героем. Это было больше похоже на последнее желание хоть как-то досадить обидчику. Если бы обед, что я проглотил еще днем, не был успешно переварен, меня бы сто пудов вырвало от страха. По той же причине я умудрился не обмочиться, ибо пил жидкость в последний раз так же в столовке.

— У-м-р-р-р-и-и-и! — устрашающе растягивая буквы в этом жутком слове, прошипела тварь и отвела свободную лапу, украшенную длинными острыми когтями, для решающего удара. Признаюсь честно, в тот миг мне уже было всё равно. Возможно, Майя и осудила бы меня за мою трусость, но я и в самом деле не представлял, что именно из моих навыков смогло бы вытащить меня целым из подобной ситуации. Умение заколачивать гвозди и вкручивать шурупы? Только если в эту уродливую башку перед поим лицом. Все козыри в этой неравной схватке были на стороне моего «оппонента». Как в замедленной съёмке я наблюдал за приближением смертельной длани, сожалея лишь о том, что мой набор с инструментами, который я так упорно собирал несколько лет, теперь валяется распахнутым неподалёку и достанется неизвестно кому. Вряд ли этот монстрило, в свободное от душегубства время, исполняет роль «мужа на час» на дому у заказчиков. Тревожный свист остановил лезвия острых когтей практически у самого моего лица. Оказывается, этот маньяк охотился на мирных граждан не в одно крысиное рыло, а с подельниками. Ещё две таких же, крылатых образины, пятились от освещенной улицы в нашу сторону, задрав свои бошки куда-то наверх. Мой обидчик, аки сова, повернул голову практически на сто восемьдесят градусов, и я, освобожденный от тисков захвата, внезапно оказался на земле, имея возможность лично лицезреть невероятное зрелище.

Боль от выбитого плеча тут же отодвинулась на второй план, а глаза отказывались верить в то, что видели. Половину ночного неба, что я мог лицезреть, валяясь на брусчатке позади вампиров, затмило нечто невообразимо-грандиозное и устрашающее. Огромный дракон, чья чешуя мерцала, словно зеркало, отражая холодный свет тонкого месяца и мерцающих звезд, медленно опустился на землю, демонстрируя нам величественную, царственную осанку. Его глаза, два молниеносно сияющих агата, излучали холодное спокойствие и непоколебимую уверенность в своей безраздельной силе и власти. Тело дракона было исписано вихрем синеватых искр, магией электричества, растекаясь по каждой чешуйке, словно огонь, состоящий из ледяного пламени. В каждом движении гиганта сквозило присутствие неудержимой силы и разрушения. Когда дракон расправил свои могучие крылья, весь проулок покрылся тенью, а воздух зарядился невиданным напряжением, словно предвещая грозу. Фигурки вампиров на фоне этого чуда природы казались жалкими, и в этот самый момент прозвучал неповторимый рык ящера. Раскаты грома, срывающиеся с леденящих душу глубин гортани дракона, прогремели так могуче, что вампиры, подавленные страхом и инстинктом самосохранения, обратились в бегство, исчезнув в тени ночи один за другим, будто призраки. Чешуйчатая туша вздрогнула, распространяя звездные зайчики отражений по собственной шкуре, будто волны, и огромная пасть потянулась к моему телу. Уж простите, но для моей тонкой, душевной организации, это был явный перебор, и я, как ни стыдно в этом признаться, отключился во второй раз за вечер.