Академия Камелии

— И как же? — спросил Лин.

— Можно забирать силы, но не поглощать их самому, а питать ими какое-то место, даруя жизнь ему, а не себе.

— Значит вы питали это место силами других?

— Да, именно. Я забирал силы и отдавал их всех этому подземному городу. И подобных ему есть ещё несколько десятков. И так эти города сумели стать пригодными для жизни.

— А как ты сумел заставить время идти медленнее?

— Я использовал заклинание замедления.

— Заклинание замедления? Это как?

— Это одно из древнейших заклинаний, созданное для того, чтобы замедлить противника во время боя и нанести удары. Но это заклинание очень редкое и им слишком сложно овладеть поэтому у меня ушло на это два века, прежде, чем я научился ему. И ещё пол века, чтобы суметь его использовать не на живом создании, а на бездушном месте. И вот каков результат.

— Тогда почему ты не позволил мне испить воды из фонтана? Разве он не для питья жителей города?

— Господин Фирлион, прошу тебя, научись терпению, а иначе тебе в будущем придется совсем не сладко.

Но Деян лишь хмыкнул.

— Та вода, что течёт в фонтане предназначена не для всех, а только для тех, кто лишился сил. Потому, что с помощью заклинаний и нескольких капель из одного источника, находящегося на юге, я сумел превратить ту воду в лечебную. Но лишь для тех, у кого сил не осталось вовсе, ведь так это хоть как-то помогает им не рассеяться, а прожить ещё.

— Таким образом эта вода и медленный ход времени, позволяют жителям подземного города прожить больше, чем им отмерено судьбой?

— Да, хозяин, вы полностью правы. Но как бы то ни было, лишившись внутреннего артефакта, его уже не суждено обрести вновь, хоть выпей весь источник, поэтому рано или поздно, создание всё равно покидает этот мир.

На одну ша в комнате повисла тишина, которую никто не спешил прерывать, пока Зариан не решился на это:

— Подождите, но вы же забираете силы у других. Это же переход на темный путь, разве не так?

— Господин Глардион, я в самом деле забираю силы. Но я не забираю их у невинных, а только у тех, кто сошел со светлого пути и начал убивать и забирать силы. Таким образом, я очищаю этот мир. Так, что едва ли меня можно назвать темным эльфом.

На эти слова Зариан не нашел что возразить, потому, что впервые, как и остальные ребята, услышал то, что силы забирают не у невинных созданий, а у плохих, да ещё и используют забранные силы не для себя, а для других. Поистине удивительно.

— Однако, теперь вы знаете как и что здесь устроено и вам пора отправляться. Я проведу вас к Изумрудному лесу, а дальше всё будет зависеть уже от вас самих. Вы запомнили карту?

Неуверенно, но все ребята кивнули и тогда Марион сложил карту и протянул ее в руки Бажану:

— Хозяин, возьмите ее. Вы создали эту карту, а значит она принадлежит вам.

Но Бажан отступил назад:

— Я не могу взять её, ведь я не помню ничего. Ни как создавал ни её, ни лес изображённый на ней. Поэтому я не имею права владеть ею.

— Но, хозяин, я столько веков хранил ее у себя и ждал вас, а когда дождался, вы отказываетесь ее брать. Почему? Неужели все было напрасно?

— Столько веков ждал, да? — усмехнулся Деян. — Тогда отдай Шестикнижие сейчас. Почему какую-то карту ты отдаешь, а книгу нет?

— Потому, что книга наиболее ценная, — спокойно ответил Марион. — Я верю, что мой хозяин вернулся поэтому отдаю карту, но чтобы обрести точную уверенность и отдать книгу, я должен узнать, что Семиглавый тигр убит и тогда…

— Да, да, началось одно и то же, — закатил глаза Деян.

— Тем не менее, хозяин, возьмите карту, ведь она поможет вам. Кому как ни вам владеть ею.

Нехотя, но Бажану пришлось взять карту в руки под пристальные взгляды его соклассников и Адрастаса.

— А теперь можем отправляться.

Покинув библиотеку, Бажан на мгновение остановился и взглянул на дома, расположены недалеко от них. И подумал

"Неужели всё и в самом деле не так, как кажется? Неужели Марион не тёмный эльф, но что тогда насчёт Розуманда? Разве он не тёмный волшебник?"

И эти мысли слетели с его уст:

— Если ты не тёмный эльф, то тогда ты не можешь отрицать, что Розуманд темный волшебник. Ведь так?

— Не могу, — вздохнул Марион. — Но он был таковым, до того, как встретил меня, а после став моим слугой он перестал забирать силы. Но стоило ему начать возвращаться к старой привычке, я наказывал его настолько сурово, что он потом не помнил даже своего имени.

— Но он же забрал часть моих сил, — возмутился Адрастас.

— Да, и я сожалею об этом. Он понесёт ещё более суровое наказание, чем ранее и думаю, в этот раз он его не переживет.

Бажан же услышав последние слова, произнес:

— Не убивай его. Не надо.

— Хозяин, вы как всегда слишком добры. Даже к тем, кто к вам ни сколько не добр. Это одна из причин моего восхищения вами. Но его участь уже предрешена, ведь я неоднократно щадил его, но теперь пути обратно нет.

Бажан испытывал двоякое чувство. С одной стороны ему было не жаль Розуманда, ведь тот добровольно сошел с правильного пути и заслужил подобную репутацию и обращение к себе сам, а с другой, Бажану казалось, что во всём этом должна быть причина и что просто так с правильного пути не сходят. Вот почему лишь немного, но ему было жаль этого волшебника.

Как жаль, что он ещё слишком юн, чтобы осознать, что у некоторых желание творить зло, способно возникать без единой причины.

И как жаль, что Марион не знал, что их все это время слышал сам Розуманд. И услышь он слова Бажана, сплюнул на землю:

— Убогий выродок, кто сказал тебе, что мне нужна твоя жалость? Я и без тебя сумею выжить, ха-ха. Как то же выживал все эти десятки лет.

Но ни единое слово мужчины не было ни кем услышано.

— Идёмте за мной, — произнес Марион и пошел вперёд, но не вдоль улиц города, а таким путем, словно обходил его.

Ребята последовали за ним следом и напоследок, смотрели на все постройки и деревья, таким взглядом, словно им всем осталось стоять тут совсем недолго и что их жизнь совсем скоро подойдёт к концу.

Обойдя весь город, Марион подошёл к стене, что возникла перед ним и ребятами, и взмахнул рукой. И в то же мгновение, стена и земля под ногами начала движение, а ребята вспомнив недавние события, отступили назад. Но Марион заметив это, произнес:

— Не бойтесь, вы больше не провалитесь вниз. Впереди проход наверх к Изумрудному лесу.