Академия Красавчиков. Клуб Дрянной дракон

– Не бойся, - поймал мой взгляд Ильгар.
– Это всего лишь ритуал для вступления в Клуб. Ничего сверхъестественного не будет. Лишь дань традициям.

Кивнула.

– Хорошо.

– Тебе нужно пройти в пятиугольник.

Немного нервничая, кинула взгляд на зрительские места. Я заметила там несколько сидящих наблюдателей. Двое из них мне были знакомы: Манвел Кейси, прожигающий меня взглядом, полным ненависти, и Визор Аллариус, тот парень, который поддерживал связь с Клэр. Интересно, они и сейчас общаются? Передал ли он Клэррис то задание, что я должна была выполнить изначально?

Он волнения, вдохнула в грудь побольше воздуха и двинулась в сторону обозначенного мне места, переступив через черту горящих свечей.

– Проводящим ритуал Посвящения назначен Верховный маг, Маэстро Черной магии, Князь Гратхара, Джеардаргх Зероу, - холодно сообщила Кикки.

В этот же момент в зале вдруг погас, а затем зажегся, больно ударив по глазам, свет.

За моей спиной послышались шаги, и я, обернувшись, увидела того, с кем связала меня пока лишь помолвкой судьба.

Джеардаргх был одет в темное одеяние, струящееся, с разрезами по бокам, как и на моем платье и тоже расшитое рунами. Его торс был обнаженный, его совершенно не прикрывало то подобие жилетки, что было на нем, и я, смутившись, отвела взгляд от его идеальной рельефной фигуры.

Мне показалось, или я услышала смешок?

– Не скажу, что рад встречи с тобой, моя невеста. Я не предполагал, что тебе хватит смелости появиться здесь. И все же, я не мог не посодействовать тебе во вступлении в наш милый и теплый круг друзей. Все же, ты моя будущая жена. Хорошо, когда супруги занимаются одним и тем же делом, верно?

– Сияние. Оно же у тебя?
– сказала я так тихо, что мог слышать только Джеардаргх.

– У меня.

Ты. Вернешь его мне?

– Зачем? Оно понадобится тебе для прохождения ритуала. Не сегодняшнего. Того, что даст тебе магию. Темную магию... В неограниченном объеме, Фредерика.

Осознание больно резануло по сердцу. Вот оно как! Князь Гратхара вовсе не собирался облегчать мою участь! Он с самого начала хотел проведения ритуала черного отступничества! А сейчас. Сейчас лишь ускорил мое вступление в клуб! Вот только, спрашивается, зачем?!

– Я бы прошла и без твоего вмешательства. Мне было назначено испытание и.

– И оно было бесполезно. Все члены клуба - черные отступники, Фредерика. Так или иначе ты станешь такой же. Это вопрос времени. Что же до Клуба. Ты хотела сюда попасть. Я не против. Но я желаю, чтобы ты осознанно стала одной из нас. Не из чувства мести, долга или еще чего-то. Мне нужно доверие с твоей стороны.

– Делай, что считаешь нужным, - тихо отозвалась я.

– Что ж, раз принцесса со всем согласна, предлагаю начинать!
– сказал мужчина.

Он прошептал слова какого-то заклинания, и с его ладоней на пол стала стекаться тьма. Она окутывала меня черным туманом, в котором я видела золотистый искрящийся отсвет.

– Сегодня, в эту минуту, еще одна становится нам сестрой.
– произнес Джеардаргх, разворачиваясь в сторону зрителей и поднимая руки высоко над головой.
– Она рождается сегодня для новой жизни, для служения тем принципам и идеалам, которые мы все избрали для себя.

На какой-то миг мне стало страшно, так зябко и холодно, что я поежилась, обхватив себя руками и стараясь согреться. Взгляд мужчины устремился ко мне, и он вдруг неожиданно тепло улыбнулся. Так, будто бы с ним уже тысячу лет были знакомы. В душе сразу же стало светлее, а страх куда -то отступил. Мне стало спокойно, так же, как было, когда рядом был Гейшрин Трейк. Интересно, где он сейчас?

– Согласна ли ты произнести слова клятвы, рожденная вновь для служения Истине?

– Согласна, - стараясь изо всех сил совладать с собственным голосом, сказала я.

– Тогда повторяй за мной. Я, Аннита Фредерика Оссеньерская, принцесса Объединенных Неорании и Деараквисса, клянусь хранить бережно те секреты и тайны, что узнаю в Клубе “Дрянной дракон”.

– Я, Аннита Фредерика Оссеньерская.
– начала я.

Я повторяла все слово в слово за Джеараргхом. В основном это были клятвы о неразглашении какой-либо информации, а еще о верности Кодексу, который я обещала себе обязательно стребовать с Ильгара и Гейшрина Трейка. После того, как мужчина закончил, он пристально посмотрел на меня.

– Тебе дается титул младшей послушницы, Аннита Фредерика Оссеньерская.

Джеардаргх взмахнул рукой, и на моем запястье вдруг появился тоненький серебряный браслет-змейка.

– Это отличительный знак клуба. Видеть его могут только наши члены или те, кому дозволено...

– Ясно.

– По традиции, в знак благодарности, ты должна поцеловать каждого из твоих будущих братьев.

На миг я оторопела, но быстро пришла в себя. Что ж. Не вижу ничего такого. Поцелуй в щеку, что может быть проще?

Я уже потянулась к мужчине, но тот покачал головой.

– Тот, кто проводил ритуал, является замыкающим в кругу, Фредерика. Все твои братья и сестры спустятся сюда вниз.

Я с волнением смотрела, как несколько человек спустились вниз, выстроившись полукругом. Первыми стояли незнакомые мне мужчина и женщина, за ними - Манвел, смотревший на меня очень хмуро, за ним знакомый мне Визор Алариус, Кикки, тоже не отличавшаяся доброжелательностью, ректор Нэнриэл, прячущий от меня глаза и больше смотревший в пол, Ильгар Ди -Сайто, на губах которого играла знакомая лукавая улыбка. Последним встал Джеардаргх.

– Ты можешь подойти и поцеловать профессора Мейси, младшая послушница.

Шумно втянула носом воздух, стараясь справиться с накатившим волнением. Подошла к невысокому мужчине, который неожиданно тепло мне улыбнулся.

– Ты очень смелая девочка, принцесса! Думаю, ты достойна того, чтобы быть с нами, быть нашей сестрой, - сказал он мне немного скрипучим голосом и распростер руки для объятий.

Мне стало легче после его слов, и я обняла мужчину, поцеловав после подставленную щеку.

Довольно дурацкий обычай. Следом я целовала женщину, Жизель Файто, после в нерешительности остановилась рядом с Манвелом.

– Что-то не так? Сложно поцеловать того, кого столь жестоко обманула?
– прозвучали ядовитые слова.

Сглотнула вставший в горле ком.

– Я спасала сестру!
– огрызнулась я и, привстав на цыпочки, все же клюнула мужчину в щеку.

Тот резко разорвал между нами контакт, еще и сплюнул на пол.

– У вас какие-то разногласия, верно?
– шепнул Визор, очередь целовать которого наступила следом.