Академия Красного Феникса. Дар богов

А внизу уже стали различимы верхушки деревьев. Либо я сейчас полечу, либо…

Интересно, а у фениксов сколько жизней? Девять, как у кошек?

Узнавать на собственной шкурке не хотелось. Поэтому я снова отчаянно замахала крыльями, чувствуя всё больше уверенности в своих перьях. Ведь сейчас я не была человеком, а у птиц тело создано так, чтобы оно максимально легко могло летать в небе. А значит, все мои проблемы были только в моей голове. Оставалось поверить в то, что я умею летать.

Такая малость, правда?

Глава 16. Трансформация: туда и обратно

Решив, что я не хочу, чтобы последнее, что я видела в своей жизни, было стремительно приближающееся море леса, я закрыла глаза и снова взмахнула крыльями.

И… о, чудо!

То ли воздух здесь, возле земли, стал более пружинистым, то ли моё маленькое тельце перед лицом неминуемой смерти активировало скрытые запасы силы, но у меня получилось!

Сначала я просто замедлила своё падение, а после умудрилась зависнуть в воздухе! Как большой и шумный дракон сверху.

Хотелось показать ему язык, и я повернула голову, чтобы посмотреть в его глаза.

— А-а-а! — заорала, а точнее, запищала я, мгновенно потеряв концентрацию и снова начав падать.

На меня с огромной скоростью неслась исполинская голова крылатого ящера, разверзнувшая свою челюсть с бесчисленным количеством острых зубов.

— Вот дура! — прорычал дракон и моё падение резко прекратилось. Я вздохнула и замолчала, пытаясь прийти в себя в уже знакомой клетке чужих когтистых пальцев.

Громко ударяя крыльями по воздуху, дракон плавно опустился на землю и опустил меня на траву. Я тут же поспешила отпрыгнуть, отбежать, уползти подальше от ящера, но бог мой! Какой же он огромный!

Лишь сейчас я смогла рассмотреть дракона Альнаара внимательно.

В свете солнечных лучей чешуя крылатого ящера отливала горящей магмой свежеизвергнувшегося вулкана. Зверь Альнаара был само воплощение огня. Не зря он принадлежал к роду огненнокрылых, ой не зря! Как оказалось, это вовсе не было фигурой речи, а буквально отражало суть их драконов.

— Взлетай, — последовала команда от моего куратора. Я не пыталась понять, почему я понимала этого страшного зверя, а он мой писк — нет. Или понимал, но делал вид, что не различает слов в моём ультразвуке?

— Нет, — мотнула я головой.

— Если не полетишь сама, я подкину тебя в воздух и буду делать это до тех пор, пока ты не научишься пользоваться своими маленькими пёрышками.

Стать этаким пернатым мячиком для пинг-понга? Нет, не хочу! Я хоть и любила забавную игрушку про злых птичек*, но сама становиться живым снарядом не собиралась.

— Как я… — спросила я, не зная, как взлетать с земли, но дракон решил этот вопрос по-своему. Он подхватил меня лапой и подкинул вверх. Прямо как чёртов мячик!

— Лети, пташка, лети! — засмеялся дракон, а я расправила крылья, трепыхаясь в воздухе, словно курица, которой выстрелили из цирковой пушки.

Я действовала на инстинктах. Причём на тех глубинных, которые даже не осознаёшь головой.

Просто в один момент моё птичье тело вспомнило (у них же есть память предков, так ведь?), как летать, и полетело.

Крылья с лёгкостью подняли меня на целый взмах вверх.

С каждым ударом перьев по упругому воздуху во мне росла глубинная, первобытная эйфория.

«Я лечу!» — ошарашенно думала я, привыкая к незнакомому ранее ощущению.

Это же мечта любого человека со времён Дедала и Икара! А мне удалось! Я покорила небо!

Испытывая дикий восторг, я взмахнула крыльями ещё и ещё, стремительно поднимаясь в ясную синь полуденного неба.

Пока не услышала откуда-то сбоку менторское «Остановись!». Но что мне до чужих приказов! Глупый дракон даже представить себе не мог то чувство бесконечной свободы, которое я испытала впервые в своей жизни. И мне — остановиться? Да никогда!

Я не обратила внимания на приказ куратора и продолжила свой стремительный подъём к облакам.

Вот только… стоило всё же прислушаться к более опытному «учителю». Уже спустя мгновение (или целую вечность?) я вдруг осознала, что в моих маленьких крыльях не осталось больше сил. Вообще.

Я трепыхнулась в воздухе и с недоумением полетела вниз, словно брошенный с многоэтажки камень.

«Мамочки! — мысленно воскликнула я, не находя сил даже на крик. — Это что, я вот так глупо умру?»

Но умереть мне не дали. Моё падение резко закончилось в раскрытой лапище дракона. Я плюхнулась на огромную площадку драконьей ладони и несколько мгновений бездумно таращилась в коварное небо. Моё сердце стучало с такой скоростью, что я чувствовала ток крови где-то посередине горла.

— Глупая пташка, — покачал головой чешуйчатый исполин, глядя на меня с мягким осуждением. А потом добавил: — На сегодня полётов хватит. Возвращаемся.

Спорить я не стала. Да и сил на это, если честно, не осталось.

Когда мы оказались возле академии, дракон Альнаара завис напротив окна лекарской и осторожно уложил меня на край подоконника.

— Постарайся не свалиться до моего возвращения, — сказал дракон и улетел, оставив меня одну.

Я даже не успела соскучиться по куратору, как услышала стремительно приближающиеся шаги. Лениво повернув голову, увидела Альнаара. Одетого. Странно, как он умудрился так быстро переодеться?

— Я переоценил твои способности, пташка, — покачал головой мой куратор. — Боюсь, сейчас у тебя просто не хватит сил на обратный оборот.

— Что? — сипло выдала я, приподняв голову, но тонкая птичья шейка не удержала вес моих мозгов и клюва, и я безвольно рухнула на подоконник.

— Вот именно об этом я и говорил, — заметил Альнаар. А потом в палате появилось сразу несколько действующих лиц.

— Альнаар, что случилось? — строго потребовал ответа от моего куратора ректор.

Лазарий же подошёл ко мне и, вместо вопросов, подхватил на руки и бережно уложил на больничную койку, бросив в сторону дракона взгляд, полный осуждения.