Академия Лэтвор или влюблённая (не) простушка

Нора покупала у старушки яблоки, когда к ней подошёл мальчик и, схватив за руку, потащил в сторону. Нора, не ожидая подвоха от ребёнка, просто шагала за мальчуганом лет девяти. Мы вовремя заметили её отсутствие и поспешили нагнать. Как только нам это удалось, мальчик сказал:

– Как Лайгора и говорила, вы прибыли куда положено в нужный час. Прошу следовать за мной, вас уже заждались.

Такого поворота мы никак не ожидали и просто, переглядываясь, пока плелись за ним. Когда шёл второй час нашего пути, я уже начала подумывать, что мы угодили в ловушку. Ну, или заплутали в лесу.

– Нужно здесь разбить лагерь и развести костёр, – сказал мальчуган.

– Малыш, я, конечно, дико извиняюсь, но кто ты такой и куда нас ведёшь? – полюбопытствовала я.

Нора грозно на меня посмотрела, а я у неё взглядом переспросила: «А чего такого я сделала?».

– Ты что, не слышала, что он говорил?

– Когда?

Нора приложила ладонь к лицу и покачала головой.

– Просто иди молча, никаких лишних слов, когда доберёмся до места назначения, там всё и узнаешь.

– Почему мы не полетели на джоргах?

Теперь с недоумением на меня смотрели уже три пары глаз. Я обиженно надула губы, почувствовав себя отвергнутым ребёнком - все играют в одной песочнице, а меня не пускают. Я явно не знала того, что знали они. Ничего не оставалось, как идти молча и вспоминать, когда я могла упустить что-то важное. Мы были в пути ещё почти сутки, даже не смотря на хорошую физическую подготовку, дорога мне далась не без труда. Мальчик замер и, повернувшись, долго на нас смотрел. Его лицо выражало эмоции и постоянно их меняло, словно он размышлял о чём-то важном. Я же подумала, что у него что-то не так с головой, ну, или у нас. Странно только то, что остальные молчали. Возможно, он услышал, как мы расспрашивали народ о Лайгоре и решил интересно скоротать время, водя по лесу троих идиотов. Нора и Ремзи кивнули головами, а я теперь была уверена, что те грибы пару дней назад точно были не пригодны для пищи. А Нора мне: «Да нормальные грибы, ешь, неужели ты думаешь, что я в них не разбираюсь…». Вот тебе и разобралась… Небось всей компанией ловим сейчас радужные галлюцинации. Я на всякий случай ущипнула Ремзи за филейную часть, ну, чтобы убедиться, что мои друзья не воображаемые. Может, галлюцинации у меня одной, и я вообще где-то в овраге вылёживаюсь с пеной у рта, пока действие грибочков пройдёт. Ремзи довольно необычно отреагировал на мой щипок. Вытаращил на меня округлившиеся глазищи. Остальные тоже как-то странно покосились. Во взгляде каждого читалось что-то наподобие: «Ты что, на солнце перегрелась?». Я снова обиженно надула губы и сделала вид, что рассматриваю что-то в небе. Внезапно мальчик начал плести магические узоры активации, и вместо леса в проёме стало видно деревню.

Прошлое и предсказание

Оказалось, что та часть леса, которую мы ранее наблюдали — это барьер, защищающий от взора целое поселение. Все двинулись в открытый мальчиком проём, я, широко открыв рот, топала рядом. «Хорошие грибочки, нехило плющит, однако», - пронеслось у меня в голове.

– Нионила, тебе, наверное, следует многое объяснить? – обратился ко мне мальчик, как только проём был за нами закрыт.

– Не помешает.

– Я оставлю это для твоих спутников, а сам пойду к Лайгоре. Нужно её предупредить, что вы уже здесь.

Мальчик, с которым мы провели в дороге столько времени, превращался на моих глазах в мужчину, в прямом смысле слова. Это не был порошок манджари, он просто взял и повзрослел на пару десятков лет за пару минут, я впервые видела такую магию. Судя по выражению лиц Норы и Ремзи, они тоже о возможности подобных фокусов не подозревали.

Я осознала, что моя собственная магия странно реагирует на это место, ранее не доводилось чувствовать её присутствие настолько сильно. Она, как нечто самостоятельное, отплясала внутри меня неизвестные ритмы. На душе было такие спокойствие и умиротворение, словно я наконец вернулась домой после долгого отсутствия. Местность в целом по ощущениям была весьма странной, как и здешняя магия. Просто нутром чуяла присутствие чего-то большего, чем готова была сейчас воспринять. Хотя деревня и на первый взгляд казалась вполне обычной: каменные домики с соломенной крышей, уютные и милые; клумбы, пестрящие буйством красок, засаженные заботливой рукой хозяйки; петляющие дорожки, вымощенные к каждому дому, создавали чудаковатый узор, гармонирующий с местностью; в воздухе витал запах пирогов и чего-то ещё… Местный народ явно не привык видеть чужаков - до того, как нас заметили, шум наполнял улицы, а теперь дети прижимались к матерям и с опаской на нас поглядывали. Стоило пройти рядом, и веселье тут же прекращалось, голоса стихали и на улице воцарялась мертвецкая тишина. Мы были в абсолютной растерянности от такой реакции. Я бы сказала, что на нас смотрели, как на монстров.

Мальчик-мужчина, который нас сюда привёл, попросил пойти к самому высокому зданию в деревне и ожидать появления Лайгоры там.

– Нора, скажи, а я точно не галлюцинирую из-за твоих грибочков? – не удержалась я от едкого вопроса.

– Я же тебе говорила, что они съедобные.

– Галлюцинация тоже так бы сказала.

– Брант, успокойся, ради бога, сейчас всё объясню.

Мы подошли к пункту назначения, сели около указанного здания на лавочку и огляделись по сторонам. Картина была жутковатая - местные жители, которые были посмелей, собирались в одном месте, окружая нас. Они всё подходили и просто молча наблюдали, не шевелясь и не отводя взглядов.

– У меня одной мурашки по коже бегут? – полюбопытствовала я.

– Я понимаю, о чём ты, обстановка здесь весьма странная, – поддержала меня Нора. Ремзи же покрылся потом и выглядел весьма изумлённым и отрешённым. Его явно сейчас беспокоило что-то ещё.

– Ну и отлично, а то я подумала, что себя накручиваю, а нет, слава Богу, не по себе всем.

– Спасибо, что держала молчание всю дорогу. Я так понимаю, ты не слышала голос Самрана всё это время?

– В каком смысле не слышала?

– Самран - это тот далеко не малыш, что привёл нас сюда, он главный жрец Лайгоры. У входа в лес он нам объяснил, что деревня, куда мы направляемся, обитель угнетённых. Попросил без надобности не говорить и ни в коем случае не произносить никаких имён вслух. Эти места зовут лесом тишины, у местного народа они что-то наподобие проклятого места. Назвав имя, можно остаться без души, ты правильно поступила, что молчала.

– Когда это он такое говорил?

– Ну, это был не совсем разговор, скорее связь с магией. Его магия связалась с нашей, и это было похоже на интуицию или даже голос разума.

– Весело, а с моей магией что не так?

– Это нам предстоит выяснить.

– Именно поэтому вы молча стояли и смотрели на него перед входом?

– Он нас просил реагировать спокойно на местную обстановку. Лайгора всё объяснит, и тогда станет ясно, почему это было нужно.

– Почему он на рынке не сказал это в слух?

– Не мог, это могло иметь последствия. Самран не знал, что не сможет связаться с твоей магией, а когда это понял, было уже поздно.

– Наконец вы добрались, не утомила ли вас дорога? – послышался мягкий женский голос. Судя по идущему рядом с ней Самрану, это и была Лайгора. Народ перед ней расступался и почтительно склонял головы. Девушка, не побоюсь этого слова, выглядела очень неординарно, возраст с Норой у них был примерно одинаковый, что стало для меня открытием, я ожидала увидеть старуху, даже не знаю почему. Лайгора была очень высокой, бледной, с платиново-фиолетовыми волосами, кудри струились по спине и достигали колен. Царственной походкой она поднималась по ступенькам к нам. Пока я стояла в ступоре, она обратилась к Ремзи:

– Ты это чувствуешь, не так ли? – Ремзи утвердительно кивнул в ответ. – Тебе лучше пойти с Самраном, он сможет снять болезненные ощущения. Ещё не время, просто подумай, как можешь всё объяснить.

Ремзи точно понимал, что она подразумевает, а вот я, напротив, была в полном недоумении.

– Пойди с ними, – предложила она Норе.

– Я останусь, поделом ему.

– Дело твоё.

Ремзи молча встал и поспешил уйти, я только хотела встать и пойти за ним, но рука Лайгоры вернула меня на место:

– Тебе нужно остаться здесь. Не стоит о нём сейчас беспокоиться, вы встретитесь чуть позже.

Обречённо протягивая руку вслед Ремзи, с лицом полным печали и подрагивающей нижней губой я стояла и не знала, что делать. Странное место начинало меня раздражать. Я практически два дня молчала, а как только пришла, снова начали происходить вещи, которые не понимаю только я.

– Нионила, последний раз, когда мы виделись, ты была совсем крохой, – решила, видимо, пошутить Лайгора. Я после этих слов мгновенно пришла в себя и напряглась, как ёжик: