Академия Магических Ремесел

Помявшись еще пару секунд, Тернирес вышел, прикрыв за собой дверь.

Микстуры, зелья и отвары отвлекли меня от утренней стычки с Нериэль, но мысленно я то и дело возвращалась к своей догадке. Что же произошло с этой девушкой? Почему у нее нет магии? Было ли так всегда или это результат какого-то события?

Занятия подошли к концу и я, убирая колбы и мензурки в шкаф, взяла еще одну баночку с мазью, такой же, что дала утром Терниресу. Почему-то я была уверена, что она пригодится.

На обед я опоздала и, подойдя к раздаче, окинула взглядом остывшие жаренные куриные грудки и салат из капусты с морковкой. Взгляд зацепился за знакомую долговязую фигуру. Тернирес положил на тарелку два пирога с рыбой и, налив во фляжку клюквенный морс, вышел из столовой. Меня он не заметил, и я спокойно пошла за ним.

Поднялась на эльфийский этаж. Терниреса уже не было. Я негромко постучала в дверь, из которой утром выходила Нериэль. Тишина. Ошиблась? Возможно.

Я замешкалась, размышляя, постучать еще раз или же стоит перейти к следующей двери? В этот момент дверь отворилась. Нериэль, с заплаканным, завешенным растрепанными волосами, лицом и каким-то отсутствующим, потухшим взглядом, отступила внутрь, пропуская меня в комнату.

Я вошла, машинально отметив, что комната вдвое больше, чем наша с Полиной, и вспомнила, что этот этаж числился преподавательским. Нериэль молча, движением руки в сторону кресла, предложила мне располагаться и чувствовать себя как дома. Я воспользовалась предложением.

Девушка села на низкий широкий подоконник с подушками. Рядом на невысоком столике стояла тарелка с пирожками и фляжка с морсом. Помолчали.

— Покажи мне свои волдыри, — сказала я, понимая, что задавать какие-то вопросы неуместно, вряд ли она станет на них отвечать. Нериэль развязала ленты на запястьях, освободив широкие рукава, и показала мне свои руки, сплошь усыпанные волдырями. Я активировала принесенную с собой мазь, отметив, что первая баночка валяется разбитая у стены.

— Это ты зря, хорошая мазь, — сказала я, указывая на разбитую банку. Нериэль равнодушно пожала плечами. Слезы полились у нее из глаз, и я поняла, что одной мазью здесь не справишься. Я протянула ей банку:

— Нанеси сейчас и на ночь. Утром будешь как новая. Я сейчас принесу тебе пару микстур. Должны помочь. Только сделай, пожалуйста, все как я скажу, — спокойно, но твердо, как маленькому ребенку, наказала я, внимательно следя за ее реакцией. Она кивнула. Уже хорошо.

Спустившись в лабораторию, я нашла там зачарованные успокоительные отвары и экстракт корня валерианы. Вернулась к Нериэль и рассказала ей, как их нужно принимать. Уходя, я обернулась.

При виде этой несчастной девушки, я уже не могла вспомнить ту злобную фурию, что кинулась на меня утром. Искреннее раскаяние затопило мою душу, и я произнесла:

— Прости меня, Нериэль. Видимо, я многого не знаю. Даже не предполагала, что моя глупость может обернуться для тебя такой травмой.

Нериэль закусила губу, и слезы, смешиваясь со следами косметики, хлынули из ее глаз потоком. Это хорошо, пусть поплачет. Слезы помогают. Они смывают прошлое. Очищают душу для новой жизни. 

***

ДАНИЭЛЬ

Это была удача чистой воды. Свой собственный портал! Пусть и на смешное расстояние, но сам факт!

Неизвестно, сколько еще времени мы могли провозиться, подбирая комбинации камней и составляющие будущего артефакта. Теперь состав известен. Дело — за малым. Точнее, за мной. Осталось изготовить артефакт. Точнее, два. Основную работу выполнял кристалл. Коралл лишь задавал частоту импульсу.

Повторные опыты подтвердили нашу догадку о выходе из портала. Выходом будет зеркало в медной раме. Ваул знает, по какому принципу сработала эта схема! Похоже, что магические волны, притянутые медью, отражаются от серебра на стекле и, усиливаясь, пробивают портал. Потому что мое магическое усилие было минимальным. Не более, чем зажечь светильник.

Светозар дважды прошел по пути открытого мной портала и оба раза вышел в своем кабинете из зеркала. Теперь была моя очередь испытывать на себе каменную твердь.

Я уже задумывался, из которого зеркала эффектно появлюсь в отцовском замке. Например, во время званого обеда с иностранными послами в Ливинстауне. Или во время какого-нибудь другого официального приема.

Все присутствующие с серьезными лицами обсуждают не менее серьезные темы, и тут я прямиком из зеркала и к столу: «Передайте соль, герцог Терес! Как Вам сегодня рыба в белом вине?» Смех от таких мыслей подступал прямиком к глазам.

Ведь я совсем недавно из дома. А такое чувство, словно уже очень давно. Совсем скоро я смогу, почти без труда, ходить в замок и обратно. На остров.

— Мы — два идиота, Светозар! — я готов был от отчаянья приложиться головой об стену, когда Светозар не смог открыть портал с помощью подобранных камней. — Почему мы решили, что нам обоим подойдет в качестве артефакта один и тот же кристалл? Мы не учли такую мелочь, как то, что у нас с тобой абсолютно разная магия. Кристалл, который подошел мне, совсем не подходит тебе.

— Верно, — Светозар отбросил камни на стол. — Твой кристалл преломляет твой магический поток в нужном направлении. Мне для моей магии нужен другой кристалл. Доставай образцы. Будем искать, по новой.

Вскоре минерал был обнаружен. Всего-то полдня напряженной работы и наши труды увенчались успехом. Сочетание минерала с кораллом было по-прежнему действенным. Светозар открыл портал.

— Дальний путь вырисовывается, — заметил он, схематично набрасывая направление портального коридора на куске бересты.

Портал уходил сначала вглубь, затем в сторону.

— Пойдем-ка вместе, Даниэль. Камни свои прихвати, на всякий случай, — Светозар усмехнулся хитро. Он явно или что-то понял, чего я не знал, или о чем-то догадывался.

Я прихватил с собой камни, подошедшие для моего артефакта, и отправился вслед за ним.

Мы шли довольно долго. Я пожалел, что не прихватил фляжку с водой. Когда впереди замаячил мерцающий овал выхода, понял, что пришли. Только куда?

Светозар шагнул, выходя в помещение. Я — за ним. Перед нами открылась причудливой формы и убранства горница. Желтые бревенчатые стены. Высокий, с резными фигурными балками, потолок. Высокие витражные окна. Резные дубовые двери. На балкон? Расписная изразцовая печь. Искусной отделки, резные, с коваными углами сундук, комод и буфет.

Лестница, с перилами из произвольно переплетенных, ошкуренных древесных ветвей, уходила вниз. Все это я окинул взглядом за секунды, потому что Светозар двинулся вперед так, словно бывал здесь не раз.

— Пойдем, Даниэль, — обернулся он ко мне, приглашая. Мы спустились на первый этаж, и вышли из терема.

Снаружи он выглядел еще более сказочным. Хотелось, задрав голову, обойти его по кругу, не упуская ни одной искусной резной детали. Усилием воли я отвел глаза от резного кружева оконных наличников и балконов под треугольными крышами.