Академия Магических Талантов

– Спасибо, - прошептала я Андриану, который этот огненный шар обрушил потоком снега, прочитав мои мысли.

И как сама не додумалась воду призвать?

– Что это?
– спросила я его.

– Иллюзия, - коротко сказал мне маг.
– И боюсь предположить, что за ней прячется. Вернее, кто.

Если уж он так говорит, то я вообще не уверена, что хотела бы это знать. А вот насчет сообщившей нам о том, чего и в помине нет...Впрочем, догадаться несложно.

– Кара, - сказала я уверенно.
– Той девушкой была Кара. И нет тут никаких детей. И теней. И нападения.

Мы попали в ловушку.

Андриан обреченно кивнул.

– Наверное, даже хорошо, что ты отправилась со мной. Она бы разделалась с тобой, если бы я ушел один, - выдохнул он, признавая свою ошибку.

– Ты думаешь, что она...

– Я думаю, что Кара применила бы самый простой способ уничтожить тебя, - сказал он осторожно.

– И какой же это?
– спросила я, наблюдая, как он осторожно рассматривает поляну и деревья вокруг нас.

– Тебе достаточно показать, как я целую другую женщину, чтобы вся твоя уверенность во мне и в моей любви исчезла. Вспомни, что в прошлый раз тебе хватило слов, чтобы ты ..., - он вздохнул.
– В общем, доказательств не понадобилось тогда. Но сейчас Кара бы стала бить наверняка. Она бы заставила тебя испытывать боль. И когда ты бы потеряла контроль. А от отчаянья такого можно наворотить... Особенно тебе, - ответил Снежный принц.

Понятно, сама бы все разрушала бы. Я хотела, было, сначала возразить, что не поверю в это, но как представила Андриана с другой женщиной, к горлу подкатил ком горечи и разочарования. А неизвестной сопернице уже захотелось вцепиться в волосы, как минимум. Кем бы она не была.

– Пенелопа, я клянусь силой, что никого, кроме тебя целовать не буду, - сказал он серьезно, заставляя меня прийти в ужас от клятвы, которую нельзя нарушить.

Нет, он не умрет. Просто перестанет быть магом. И драконом. И станет обычным человеком. Это - не плохо. Это просто ужасно.

– Зачем ты это сказал? Зачем сделал? Ты же части себя лишишься!
– прошипела я.

– Важнее тебя для меня ничего нет. По крайней мере, если Каре придет в голову принять твой облик, ты будешь знать, что в тот момент я целовал не ее, а тебя.

– Дурак!
– рявкнула я.
– Не будь ты моим любимым мужем, прибила бы, - решила не церемониться я.

– Лучше подумай, как сделать так, чтобы я смог распознать тебя. Ведь она и мысли делает схожими, - отмахнулся Снежный принц задумчиво.
– Кстати, дело плохо. Совсем плохо, - заметил он, прервав мои возражения.

– Что под иллюзией?
– спросила я шепотом.

– Мантикоры, скорпионы и лекории, - ответил он.

Так, ну кто такие мантикоры и скорпионы я знала. И у них беда одна - ядовитое жало. И безмерная сила. И пробить броню обоих нельзя ничем из оружия. Тут только огонь справится. Значит, победить реально? А вот кто такие лекории?

– Лучше тебе не знать, - отозвался муж, натягивая свой щит на нас двоих.
– И вообще, ты уж извини за прямоту Пенелопа, но мне было бы проще, если бы ты сдалась и стала моей женой в прямом смысле слова.

Что???

– Щит растягивать бы на двоих не пришлось, - пояснил он с ухмылкой.

Убью заразу!

– Так что там с лекориями?
– уточнила я снова.

– Похожи на громадных ежей, метают ядовитые иглы, - пояснил он.
– Убить можно только при помощи моих сил - холода. Недостаток - медлительны, в отличие от скорпионов и мантикор.

Исчерпывающий ответ.

– А мы не можем...

– Нет, - вздохнул принц.
– Либо сражаемся сейчас, когда полны сил, либо они сами на нас нападут спустя время, когда иллюзия исчезнет. То есть в любой момент. Могу сказать еще, что стоит блокировка на перемещения. Мы словно в огромном мыльном пузыре. И в любом случае мы не сможем уйти.

Да и жителей бросать нельзя. Они-то не виноваты ни в чем. Это мы оба понимали.

– И могу тебя еще порадовать, что нас не найдут до тех пор, пока либо кто-то из нас не умрет, либо все эти твари не передохнут, - бодро сказал Снежный принц.

Потрясающие, в целом, новости. Я посмотрела на Андриана. И глаза его такой яростью полыхнули, что я поняла, Кара обречена. Не дай боги встретиться ей со Снежным принцем после этой битвы. То, что она поставила под угрозу его жизнь - ему безразлично, а вот мою... Может, мне прямо сейчас начать нашей злодейке сочувствовать?

– И долго иллюзия будет держаться?
– спросила я его осторожно, решив приготовиться.

При этих словах раздался громкий пшик, и я с огромным трудом не завизжала. Я попала в ужастик. Однозначно. Ну не бывает в реальном мире скорпионов высотой с меня! И мантикоры в реальности оказались еще страшнее, чем на картинках. Злые янтарные глаза, жуткие хвосты. И их тут было...Сосчитать я не успела.

– За мою спину и разворачивайся так, чтобы стояли спина к спине, - спокойно сказал Снежный принц.

Я повиновалась беспрекословно.

– Целься в глаза и передние лапы. Если что - добью. С лекориями не связывайся. Они - все мои.

Все это произошло за мгновение. Когда разом на нас кинулись чудовища, я заставила себя стоять на месте. Просто должна. Иначе все рухнет. Создание огненных шаров было отработано до автоматизма. Я швыряла их, не задумываясь о том, что делаю и что будет, если сдамся. Просто знала, что за спиной стоит любимый мужчина, который один сейчас не справится.

Это была самая ужасная битва в моей жизни. Что там тени? Так, всего лишь горстка тьмы, которую Снежный принц легко и просто уничтожил. Не особо напрягаясь даже при этом. А вот когда в тебя целятся ядовитые жала и клещи скорпионов царапают защитный купол, и тысячи игл летят со светящимися кончиками на конце, это жутко. И хорошо, что щит Андриана держится. Мой бы не выдержал всех этих монстров.

Когда и откуда взялись льдистые волки - я не поняла. Но именно они уничтожили большинство лекорий, прежде чем испариться прямо в воздухе. Я смогла убить двух скорпионов и ранить одну мантикору. Ловкие и изворотливые, блин!

– Буду замораживать у раненых сердце. Смелее действуй!
– прокричал Андриан.
– Мне еще с двумя лекориями надо разделаться!

Сколько прошло времени? Не знаю. Такое ощущение создалось, что этих чудищ тут столько, что хватит на всю мою жизнь. Хорошо, что умершие сразу же превращались в прах. Только трупов этих зверюг мне для хорошего настроения не хватало. Нервы итак уже шалят.

Прошло часа два, не меньше. Мы убили их всех. И скорпионов, и мантикор, и лекорий. Наверное, если бы меня тут не было, Андриан справился бы лучше и быстрее. Стал бы драконом и ... Нет, он мог бы и сейчас так поступить, но одна мысль о том, что я останусь одна в окружении этих монстров вызывала неимоверный ужас у нас обоих. И щит тут не помог бы. А удержаться на драконе я бы не смогла.

У меня дрожали руки и колени. Голова гудела, перед глазами все плыло. Андриан, который ощупывал меня, молчал. Я собралась спросить его, сможем ли мы переместиться сейчас подальше от этого жуткого места и рассказать о том, что произошло. Надо же всех предупредить, что Кара каким-то непостижимым способом узнала о том, где мы находимся. Место практики ведь хранилось в тайне. Вернее знали о нем, немногие. Я их по пальцам могла пересчитать. Но кто предатель? Подозревать друзей - это для меня неприемлемо. Я не верила в то, что кто-то из них помогает Каре.