Академия магического права. Брюнетка в осаде

Количество этого дыма все возрастало, и я даже поначалу забеспокоилась, вспомнив недавнюю реакцию Андре. Но потом поняла, что те самые маски на лицах нивергатов не просто скрывали их внешность, а еще, похоже, служили и своеобразными фильтрами.

Но, несмотря на успехи, нивергатам приходилось непросто. Хаоситы текли и текли в зияющий проем, и вот уже чернильно-черные сущности, видя гибель более слабых сородичей, ринулись в бой. Несмотря на плохо управляемые тела, удары этих Теней были намного сильнее. На моих глазах один из нивергатов с трудом увернулся от когтистой руки. А удар, обрушившись на массивный стол, без труда разломил надвое тяжелую монолитную столешницу.

Каждый раз, когда заклинание или удар проходили в миллиметре от защитников, я едва сдерживала испуганный вскрик. Успокаивало одно: нападающих в холле становилось все меньше, а пробоина пропускала теперь только рассеянный лунный свет. Это означало, что поток сущностей иссяк и у нивергатов появился реальный шанс победить.

Но радовалась я рано. Свет в проеме внезапно загородила высокая фигура оборотня. И едва я вгляделась во вновь прибывшего, почувствовала, как от страха стынет в жилах кровь. В подрагивающем теле, лицо которого сводило судорогой, находился самый ужасный из всех приспешников Хаоса – Хартхан.

Скалясь, монстр осмотрел поле боя, который его подручные явно проигрывали. А затем уверенно спрыгнул из пролома в холл. Кинувшийся на него нивергат был тут же отброшен в стену, да с такой силой, что та пошла трещинами. И судя по неестественной позе, в которой застыл оборотень, вряд ли он уже сможет подняться.

Понимая, что против хаосита седьмого ранга никому из нивергатов не выстоять, я решилась и кинулась к перилам.

– Андре! – закричала я, протягивая руку в сторону шутливо отсалютовавшего мне монстра. – Это Хартхан! Уходите!

Золотистые глаза Андре полыхнули, показывая, что предупреждение он услышал. Вот только поступил совершенно не так, как я ожидала. Добив очередного противника, он резко развернулся и… скинул маску! А затем глубоко вдохнул черный дым, маревом окутывавший разрушенный холл!

Да что он творит?! Сумасшедший!

Зато Хартхан поступку Андре совершенно не удивился. Напротив, с предвкушением улыбнулся и протянул:

– А-а-а, щенок, по недоразумению ставший главой ордена нивергатов? Жаль, что ты не видел, как я оторвал голову твоему предшественнику и вырвал сердце твоему отцу. Впрочем, с удовольствием продемонстрирую это еще раз. Иди сюда, щенок! Время умирать!

И без того невменяемый от дыма Андре с перекошенным и оскаленным лицом, кинулся на Хартхана.

А я отчаянно закричала, видя, как уворачивается монстр, оставляя на теле Андре глубокие порезы, из которых хлынула кровь. Но Андре, похоже, не ощутил этой боли, вновь ринувшись на врага. И на этот раз досталось уже Хартхану, который, получив ощутимые удары, перестал издевательски ухмыляться.

Вскоре по залу, как вихрь, кружили уже две окровавленные фигуры, по-звериному рыча и скалясь. В ход шло все: когти, страшные удары усиленных трансформацией рук, клыки, которыми оборотни вырывали друг у друга куски плоти.

Остальные нивергаты мало чем могли помочь Андре. Они старались добить сущностей, которые, завидев меня, теперь пытались пробиться на второй этаж.

Опомнилась я лишь в тот момент, когда одному из чернильно-черных монстров все-таки удалось обойти заслон. Подхлестнутая адреналином сила мгновенно сплелась вокруг меня щитом, отбросив хаосита вниз.

Сущность быстро добили нивергаты. И, заметив сферу моего щита, мерцавшего на фоне черного дыма, не сговариваясь, сплотились у лестницы.

«Поняли, что я Видящая и что именно за мной пришли хаоситы», – мелькнула догадка.

И тут я едва не выругалась сама на себя. Ведь я действительно Видящая! Некогда бояться, надо попытаться защитить Андре!

Однако сосредоточиться, в то время как рядом идет бой, оказалось не так-то просто. Свой щит поддерживать получалось, а вот создать второй – никак. Слабые ленты никак не хотели сплетаться в единое целое. Вновь и вновь пытаясь их воссоздать, я неотрывно следила за боем Хартхана и Андре.

Окровавленные соперники наносили друг другу удар за ударом. Однако я видела, что Андре находился в куда более тяжелом состоянии. Держался он только на силе характера и ненависти, испытываемой на протяжении восемнадцати лет к убийце своего отца и дяди.

Вот только ненависть, в отличие от силы бессмертного оборотня, не убивала. А клыки и когти Хартхана, впивающиеся в уже практически обессиленное тело, были весьма близки к этому.

И несмотря на то, что кроме этого оборотня хаоситов в холле больше не осталось, нивергаты радоваться не спешили. Все, включая меня, понимали: исход сражения зависел только от одного поединка, в котором наш главный защитник явно проигрывал.

Понимал это и Хартхан.

– Знаешь, скольких я отправил к Создателю? Даже не сотни – тысячи! – рычал он, нанося удар за ударом, которые Андре уже едва мог блокировать. – И ты не станешь исключением. Убью тебя и заберу нашу маленькую Видящую. Ей здесь не место. Я уберегу ее куда лучше, чем такой слабак, как ты!

В очередной взмах когтистой лапы я не выдержала и, как могла, попыталась все-таки поставить на Андре второй щит. Хоть какой-нибудь!

Мужчину охватило тусклое, едва заметное свечение – слабое подобие моего. Заметив это, Хартхан поднял голову и с ухмылочкой погрозил мне пальцем. А затем одним мощным ударом пробил защиту и схватил оборотня за горло.

– Андре! – в ужасе закричала я, глядя, как хаосит поднимает хрипящего мужчину в воздух.

Хартхан вновь обратил безумный взор на меня и с полной предвкушения улыбкой произнес:

– Знаешь, что я больше всего хочу сейчас сделать? Сломать ему шею, а потом вырвать и сожрать сердце. Но… могу и отпустить. Хочешь спасти его и всех этих мелких шавок? Тогда сними с себя щит, и пойдем со мной. Повелитель заждался тебя, маленькая Видящая.

– Не смей! – одними губами прошептал Андре.

Однако Хартхан даже не обратил на него внимания. Он знал, что у меня нет выбора. Он был уверен, что я соглашусь.

А я… я вдруг ощутила, как откуда-то из глубины души поднимается отчаянная ярость. Хватит с меня шантажа! Я не хочу быть слабой! Никогда больше!

– Нет!

Короткое заклинание «Последний шанс» – и браслет-артефакт отца заледенел. А весь мой восполненный магический резерв рванулся вперед, сплетаясь вокруг Андре в непроницаемую сферу. Отсекая сжимавшую его горло лапу Хартхана, а самого хаосита отшвырнув к стене.