Академия магического права. Брюнетка в законе

– Торн за оборотня дочь не отдаст. Ему нужны внуки судьи, а не оборотни, – с отчетливым рычанием в голосе ответила Лора.

От их взаимных препираний в голову пришла ассоциация с запертыми в банке пауками, которые жрут друг друга. Паучихами, если точнее. Не знаю, чем бы закончились эти милые посиделки, но всех начала успокаивать Эмми.

– Девочки, не ссорьтесь. Разве мы для того здесь собрались?

На минуту в нише установилась тишина.

– Прости, Лу, – без тени раскаяния в голосе произнесла Ардения. – Не знаю, как там сложится с Андре, но Себастьяна она не получит. И мне плевать, что она дочь Торна и наследница всего состояния. Ян – мой, и пусть только эта выскочка попробует зайти на мою территорию. Кстати, Лу, если твоя кузина заметит что-то интересное с участием Яна, сообщи мне, пожалуйста.

– Хорошо, – коротко согласилась волчица. – Но и ты не молчи.

«Паучихи» начали договариваться о созвонах, а я уже едва сдерживала негодование и злость. Слова Ардении «Держись от него подальше» и «Ян – мой» звенели в ушах.

Конечно, я и сама хотела держаться подальше от Верховного судьи, но это было до того, как мне стала приказывать какая-то белобрысая стерва! Замуж она за него собралась, видите ли! А Себастьян Брок, интересно, об их скорой свадьбе вообще знает?

Допив напитки, сплетницы удалились из ресторана. Ники облегченно выдохнула, видимо, сняв ресурсный ментальный щит.

– Да-а, – протянула подруга. – Похоже, ты влипла. Эта Ардения так просто не отступится.

– Знаю. – Я решительно прищурилась. – Слушай, надо посмотреть старые выпуски «Элитара», что там об этой Ардении пишут.

– Можно. – Ники заинтересованно кивнула и достала из сумки небольшой визариум. – Думаю, надо начать с того момента, как она вообще появилась рядом с Верховным судьей. Вряд ли эта склочница кого-то интересовала до этого.

И мы с Ники углубились в чтение подборки прошлогодних сплетен «Элитара».

– О, нашла! – радостно подпрыгнула на месте подруга и начала просвещать: – Ардения Ирвинг – старшая дочь Советника Главного Атриума Даниэла Ирвинга. Тридцать лет, замужем не была, хотя один раз была помолвлена с главой Торговой Гильдии региона Сумрачной Долины. Но помолвку отменили. «Элитар» пишет, жених не выдержал и нашел себе невесту с более приятным характером. В общем, обычная светская бездельница, нигде не работала, живет на содержании семьи. При этом очень амбициозна. По словам подруг госпожи Ирвинг, пожелавших остаться инкогнито, за Броком Ардения охотилась долго. А добившись внимания, пошла на все требования, которые Верховный судья выдвигает для своих постельных подружек. В общем, прогнулась по полной программе.

– У него еще и требования есть? – удивилась я.

– Целый список, представляешь? – Ники хмыкнула. – Никаких вопросов, никаких упреков, никаких ожиданий. Только постель и ничего больше. Чуть что не так, он сразу разрывает все отношения. Судя по статьям «Элитара», предыдущую девушку Себастьян Брок бросил, едва та начала ему непрозрачно намекать на нехватку романтики.

– Это она зря, – я покачала головой.

– И барышня, получив роскошные серьги в подарок, получила еще и отставку. – Подруга вчиталась в очередную заметку. – Тут пишут, она была безутешна, но Брок заявил, что это подарок прощальный. Мол, несоблюдение договора, и все дела.

– Ого! Слушай, он там, случайно, письменных контрактов с подружками не заключает? – заинтересовалась я.

– Не знаю, у Ардении спроси. – Волчица хихикнула. – В общем, поскольку таких долгих отношений у Себастьяна еще ни с кем не было, дамочка решила, что она вот-вот сменит статус любовницы на законную жену.

– Надо же, какая самонадеянность, – умилилась я. – Не терпится исправить.

– Ты что, всерьез решила нацелиться на Себастьяна Брока? – изумилась Ники.

– Нет. – Я качнула головой. – Но пусть госпожа Ирвинг думает именно так.

– Ты совсем безбашенная, Кара. Зачем тебе эти проблемы? – Снежная волчица фыркнула, а потом предостерегла: – Такие, как она, бывают весьма изобретательны в гадостях.

– Она сама – одна большая гадость, – поморщилась я и поднялась. – Ладно, пойдем. Мы еще не выбрали маски. И, похоже, к Лил сегодня заехать уже не успеем. Жаль.

– Не переживай, завтра целый день впереди, – успокоила Ники, тоже вставая.

Подхватив пакеты, мы на всякий случай внимательно огляделись и направились на выход из ресторанчика.

В академию вернулись довольно поздно, пропустив даже ужин. Благо, поесть догадались перед отлетом из Золотой Галереи. Зато все необходимое для торжества было закуплено, включая оригинальные полумаски, усыпанные кристаллами Островски.

Поболтав с Лилиан по магофону, я от души порадовалась значительно повеселевшему и окрепшему голосу подруги. После чего отправила сообщение Сайрусу, что завтра мы с Ники собираемся заехать в больницу, и забралась в кровать.

Признаться, памятуя о том, что на посещение больницы есть целый день, я надеялась как следует выспаться. Однако и на этот раз была разбужена Ники рано утром.

– Кара. – Ее звонок оторвал меня от созерцания самого сладкого сна. – Вставай, собирайся, и помчали к Лил. К обеду нужно уже вернуться обратно – за мной в академию должны заехать родственники. Отец решил, что мое выздоровление надо отпраздновать, и тащит в ресторан. Тебя, кстати, тоже звали, особенно Андар, – подколола меня волчица.

– Ну уж нет, – ответила я хриплым от недосыпа голосом. – Лучше я к занятиям готовиться буду.

– Ты разбиваешь сердце моего братца, – рассмеялась Ники.

– Не переживай, его быстренько склеит другая наследница влиятельной семьи, возникшая на горизонте, – заверила я.

Подруга фыркнула.

– Ладно, жду тебя на завтраке. И поторопись, иначе останется одна каша.

Пришлось сползать с кровати и быстро собираться. Через полчаса я уже стояла на пороге столовой. Встретившись с Ники, мы начали оглядываться в поисках Сайруса, однако парня нигде не было.

Решив, что он либо отсыпается, либо уже поел и отправился по своим делам, мы быстро проглотили еле теплый завтрак и отправились навещать Лил.

До Академии Врачевания долетели быстро, однако на входе в больничный корпус нас ждал неприятный сюрприз. Допуск на посещение закрытой части корпуса был только у меня. И как мы могли об этом забыть!

– Иди одна, я тебя в машине подожду. – Ники явно расстроилась. – Передавай ей от меня привет.

– Постараюсь недолго. – Я подхватила коробку с пирожными и направилась в больничный корпус.

Радуясь, что наконец-то увижу подругу, поднялась по лестнице и заспешила вперед по коридору. Перед глазами сами собой всплыли образы больничной кровати и бледного лица Лил…