Академия магии Троян

— А вы не самонадеянны? — карги с возмущением переглядываются. — Не переоцениваете ли вы свои силы?

— Знаете, я говорил своему руководству, что есть вероятность возвращения ционтов. Но никто мне не верил. Я рисковал своей жизнью, чтобы собрать ребят и обучить их командному бою. И именно они остановили атаку в академии Троян, после чего ционты оставили королевство. Если я и самонадеян, то мне это позволительно. А теперь позвольте моей команде приготовиться к переходу. Стейр!

В кабинет заходит Стейр. Он переоделся и отмылся от грязи. Теоретики медленно и неохотно уходят из кабинета, но к ним врывается мальчишка, который сообщает, что новая королева ждет их в одном из целых залов. Тогда-то они торопливо убираются из кабинета и Гарелий вместе с ними, оставив нас троих.

— Все поели, отдохнули? — сразу спрашивает Стейра Фойхт.

— Да, капитан. Лекари всех проверили. Все здоровы и целы.

— Хорошо, через четыре часа будем переходить в Сосхебию. Пусть поспят и приготовятся к переходу. Также найди еду и чистую форму для Бригиды. Она цела, но ей необходим отдых.

Стейр кидает на меня оценивающий взгляд и подмигивает.

— Все уже ждет Вайсс.

— Тогда проводи ее. И кстати готов посмертный лист? — задает вопрос, после которого я резко торможу у двери.

— Кто-то погиб? — удивляюсь я.

В комнате повисает гнетущая тишина. Стейр замирает с протянутым листком, а Фойхт с заминкой выдирает его из рук помощника.

— Шип Портс, — глухо отвечает ректор и делает размашистую подпись на бумаге. — Он кинулся на ционта, когда тот схватил маленькую девочку карга.

Парень из Трояна с четвертого курса, который признал во мне равного, хоть и осторожничал. Тот, кто подарил мне редкую улыбку, когда я впервые провалилась под землю.

— Не грусти, Бригида, — приказывает Фойхт. — Он предпочел спасти ребенка, чем себя. Тебе пора отдыхать. Скоро у нас переход в Шале.

Глава 10.1. Оборона Шале

— Приготовились, — гаркает Стейр и вся команда как единый организм делает стойку для прыжка. — Как только откроется портал, вы ждете команды, после чего прыгаете в него. Всё поняли?

— Да!

Ноар Фойхт не смотрит как мы крепче прижимаем алебарды и клинки. Он шепчет заклинание, которое необходимо усилить из-за расстояния и количество переходящих. В этот раз ему моя помощь не нужна, потому что столица Сосхебии — Шале находится близко от Срарагоса по меркам ректора. Мы следим как его руки покрываются синим налетом от магии, а затем появляется голубая воронка будущего портала. Она медленно расширяется и крепится к водоему, около которого ректор начал выстраивать портальный путь.

Мы напрягаемся, потому что портал почти готов, нужно только услышать приказ, но вместо этого ректор подзывает к себе Стейра.

— Бригида, подойди, — устало говорит ректор.

Мне приходится выпрямиться и подойти к двум магам, которые о чем-то тихо спорят.

— Но, Ноар, — возмущается Стейр. — Ты думаешь это правильный поступок?

— В Шале слишком много людей, которых надо спасти. Вы уже дважды участвовали в сражении с ционтом. Мы отстояли Срарагос и академию.

— Но это благодаря тебе и Бри, — возражает Стейр, уменьшая заслуги команды. — Именно ваши силы помогли одолеть ционта.

— Именно поэтому мы отправимся в Кул Кесе, — замечает Фойхт, внимательно всматриваясь в меня. — У нас с ней должно хватить сил, чтобы подойти к озеру. В команде у некоторых не хватит на это потенциала, Стейр. Но вы сможете спасти невинных жертв, пока мы уничтожаем тварь.

Стейр оглядывается на людей, которые встревожено прислушиваются к разговору капитана и его заместителя. Он в раздумьях опускает голову, но после судорожно кивает и поворачивается к команде.

— Теперь я ваш капитан, — кричит он. — В Шале находятся ционты. Как только мы пересечем портал, нам придется сразу отправиться в бой. Поэтому скидывайте лишнее, оставляйте только оружие и пару препаратов из аптечки.

Я собираюсь вернуться в строй, чтобы тоже скинуть все лишнее, но меня перехватывает ректор и тянет к себе. Его ладонь идеально вбирает в себя мою маленькую ладошку и крепко сжимает.

— Бри, мы пойдем с тобой в Кул кесе. Мы переходим с ними, а потом нам нужно из Шале переместиться в горы, как можно ближе к озеру.

— Я читала про испытание, — бормочу про себя и вспоминаю, что у меня есть в сумке.

Ведь идти нам придется долго. Ректор постарается переместить нас как можно ближе, но к самому озеру нас не пустит Кул кесе.

— Да, поэтому вся команда останется в Шале. Сейчас ционты нападают на город, идет осада, но нам придется поторопиться. В Кул кесе нам нужно безоговорочно доверять друг другу. Там мы не капитан и боец, где один приказывает, а другой подчиняется. Там мы равные партнеры, которые смогут победить сообща. Понимаешь?

Киваю, но в душе появляется вопрос. А я действительно могу ему доверять? Я ведь даже не могу понять, что он чувствует ко мне. А вдруг у него отношения с моей мамой, а вдруг я доверилась не тому. Я сомневаюсь собственным воспоминаниям, а он просит довериться ему.

Но он прав. У нас есть один единственный шанс уничтожить ционта. Потому что мы либо умрем там вместе, либо победим.

— Команда готова, Ноар, — говорит Стейр и встает в начале клина.

Ректор отходит и уводит за собой меня. Теперь вся команда стоит перед порталом и готовится к перемещению. Тимон сосредоточен, но дышит через раз. Лидия и Мария переглядываются и одна улыбкой утешает другую. Земляные ребята с хмурыми лицами невозмутимы и готовы к битве.

— На счет три, — кричит Стейр и наклоняется ниже, словно находится на старте. За ним тут же повторяет команда. — Один! Два! Три-и!

Вся одновременно начинают бег и прыгают в синюю воронку. Я подбегаю к порталу, но меня ловит ректор и отрицательно машет головой.

— Рано, им нужна минута, чтобы рассредоточится для нас.

Минута длится до противного долго. Но все же я вздрагиваю, когда ректор касается моего плеча. Мы вместе шагаем в воронку, которая тут же исчезает, перемещая нас в Шале.

Глава 10.2.

Каменный замок столицы Шале славится тем, что весь город закатан в прочный камень. Когда произошло Происшествие больше всех пострадала Сосхебия, и сосхебцы до сих пор помнят кровожадное нападение ционта и безжалостный приход огневиков. Каменные высокие стены ограждают от неприятелей. А под ногами в городе никто не найдет ни кусочка мягкой и плодородной земли. Либо каменную брусчатку, либо булыжник.

Ционты не смогли пробиться через каменный пол города, но окружили его со всех сторон. Теперь над стенами возвышаются морды растений. Они метко плюются жижой, смешиваясь с ядом. Такая смесь уничтожает не только защитную магию, но и сильно размягчает камень. Из-за этого одна из сторожевых башен у ворот накренилась.

— Они долго не продержаться, Ноар, — кричу я. — Разве можно их оставить тут?

— Нам придется, Бригида, — Фойхт неукоснительно тянет меня вперед, не давая оглядеться. — Главный корень важнее одной выигранной битвы.