Академия магии. Бессильный маг

— Когда я услышал, куда тебя отправил совет, я набил морду Кастину и кинулся следом. Этот артефакт жуткая дрянь, первым его нашел мой лучший друг много лет назад и принес в академию. Я видел, как он умирал, отравленный этой тварью. Поэтому, запечатав артефакт, я отвез его сюда, в горы, и спрятал.

— А совет решил снять печать кровью родственника… — догадался Рвах.

— Да, прости меня, малыш. Я не успел раньше… — Керт понуро опустил голову.

— Пап, а ты видел здесь девушку? Местную?

— Нет, когда я забрался на вершину, там были раскиданы вещи, и никого не было. Я и тебя-то нашел по чистой случайности.

— Где мы?

— В ущелье, чуть ниже вершины. Вход был заблокирован огромным камнем. Я его силовой волной еле снес, чтобы добраться до тебя.

— Рэм! — Рвах рванулся к выходу, но упал. К нему подбежал отец и осторожно поднял на ноги.

— Кто эта Рэм?

— Она спасла меня. Нам нужно наверх! — маг опираясь на руку Керта, вышел на уступ.

Донован-старший залез на вершину и на веревке подтянул сына.

Рвах застыл посередине, осматривая стоянку.

— Это ее нож! — он кинулся туда, подхватывая нож со снега.

Потом он увидел капельки крови, ведущие в сторону от ущелья, и сразу все понял.

Рвах опустился на колени, раскачиваясь в стороны и прижимая к себе нож.

— Она увела погоню, пожертвовала собой, чтобы спасти меня, — кулак его раз за разом врезался в ледяное крошево.

Керт молча подошел к сыну и опустил руку на его плечо.

— Мы догоним их сынок, прошло не так много времени. Возможно, — он запнулся, — Рэм еще жива.

Вокруг Рваха закрутился черный пепел, он встал и убрал нож в голенище.

— Мы спасем ее!

Буквально через час они вышли на следы охотников. Место, где Рэм сражалась в последний раз, покрывала кровь, охотники даже не убрали труп, он так и валялся с торчащим топором во лбу.

— Они спешили, — Керт указал на следы. — Не меньше двадцати человек.

Рвах потянул носом, чувствовалась какая-то остаточная магия, значит, кто-то использовал сильное заклинание.

— И маг с ними…

Донован-старший прикрыл их Невидимостью, и они осторожно двинулись по следам.

Еще немного и показался дымок от костров. Рвах прижал палец к губам и указал на дым, отец кивнул и начал обходить лагерь с другой стороны. Устройство лагеря было простым, полукруг из палаток был прикрыт постами с охраной, клетки с пленниками стояли в центре. Но как не разглядывал их Рвах, не мог найти среди них Рэм. Потом он вспомнил об амулете и послал поисковый импульс.

Маячок тонко пискнул возле центральной палатки и уничтожился. Эта постройка была защищена от магии вне нее. Оттуда вышел высокий человек в окровавленном фартуке, прикурил от костра самокрутку и снова зашел внутрь.

— Нашел? — голос отца раздался неожиданно, Рвах даже дернулся.

— Похоже, ее держат в центральной палатке. Она защищена от магии. Мага я тоже не наблюдаю, наверное, он внутри.

— Как с резервом?

— На пару заклинаний хватит, — Рвах чувствовал, как драгоценное время утекает.

— Я полный и иду внутрь, а ты пошуми по периметру, — Керт отстранил сына в сторону и прикрылся Невидимостью.

— Ну, шуметь, так шуметь, — маг призвал слово Бури, и на лагерь обрушился шторм.

Он успел заметить, как фигура отца исчезла за пологом центральной палатки.

— Чертова девка! Испортила мне штаны! — ругающийся человек стоял к Керту спиной.

— А ты прежде думай, чем делай, — спокойный голос отозвался с другой стороны.

— Что там происходит? Сходи, посмотри, — Тигмин пытался отчистить кровь, попавшую ему на брюки.

Маг сделал недовольное лицо, но двинулся к выходу. Больше ждать было нельзя. Донован одним резким движением свернул голову стоящему перед ним. Тело с глухим стуком упало на ковер. Почувствовав опасность, Керт перекатился в сторону. В то место, где он стоял, упало несколько огненных шаров. Донован отослал огненный шар обратно и замаскировал им поисковый импульс. Маг прятался у дальней стены, прикрываясь Невидимостью.

Керт сшиб ногой подпорку у палатки, чтобы купол упал на спрятавшегося мага, и, пока тот боролся с тканью, подобрался на расстояние удара.

Он не сомневался, что под тканью копошится обманка.

— Зря ты тут появился, — шепнули ему сзади, в спину вошло лезвие, Керт крутнулся назад и схватил нападающего за шею, выжимая из себя силу, чтобы сдерживать напор ножа.

Два мага схватились в силовом пространстве. Нападавший давил на нож, стараясь вогнать его как можно глубже, чтобы достать до сердца. Керт поддерживал одновременно Защиту и атаковал сам, удерживая нож магией.

— Кто ты такой? — прохрипел маг, которому сил хватало только на то, чтобы защищаться.

— Кое-кто посильнее тебя, — Донован едва видно ухмыльнулся и доплел заклинание. Усиленные руки, легко сломали нападающему магу шею, едва слышно хрустнуло, и магия перестала действовать.

— Думал, я поведусь на обманку? Зря ты тронул моего сына, — обмякший маг отлетел в дальний угол.

Старик тяжело дышал, из спины торчал небольшой кинжал, он пошевелил плечами и черная струйка крови потекла вниз.

— Отравленный, — Керт дохнул магией на кинжал, и он распался в мелкую крошку.

Рана автоматически затянулась, оставив только прореху в рубашке.

Во время схватки он не огляделся, и то, что он увидел сейчас, повергло его в шок.

Посредине палатки была распята голая, окровавленная женщина с темными волосами.

Руки и ноги ее были прибиты гвоздями к деревянной раме, он подошел ближе, чтобы пощупать пульс на шее, но палец натолкнулся на разрез.

Девушка была мертва, ей перерезали горло.

Он не успел выйти из палатки и предупредить сына.

Рвах вошел внутрь и увидел распятую Рэм. Дикий, животный вопль вырвался из его рта, и он рванулся вперед, руками ломая деревянные балки.

Маг пытался аккуратно снять девушку, стараясь не причинить ей боли.

— Потерпи, я сейчас, — он выдернул гвозди магией, и Рэм обмякла на его руках. Слово Лечения сорвалось моментально, но было поздно.

Голова девушки откинулась назад, выставляя на обозрение разрез во всю шею.