Академия Мечтателей

— Вы вынесли всю лавку?!

— Нет, — скромно потупили глаза девушки, — мы купли только самое лучшее. И не надо делать вид, что это только мы такие транжиры, ты наверняка тоже ни одно платье заказала!

— Три, — рассмеялась Беата, — кажется, наши дела понемногу налаживаются. Осталось дождаться Иримэ и узнать, что ей рассказал Констанциус.

— А где Аманда? — спросила Эльза, отвлёкшись от поедания корзинок.

— Она страдает, считая, что так лучше усваивается материал, — пожала плечами рыжая ирия, демонстрируя отсутствие веры в успех этой методики.

— Она скулит как раненный огр. Может, мы её вопли запишем на кристалл? — предложила Лесли.

— Огр! — Беатриса внезапно подскочила со стула, расплескав чай и уронив на стол нераскрытую конфету.

Лесли и Эльза синхронно обернулись и, не увидев за своими спинами никакого огра, выжидающе посмотрели на подругу.

— Я знаю, где мы возьмём вопль раненного огра. Нам нужен кот и немного удачи!

* * *

Центральная площадь Урсаи

Леди Катарина в полной мере осознавала своё совершенство, а посему считала, что молча презирать мир — это ниже её достоинства. Любимица Астайрона грозно шипела, фыркала и норовила ударить когтистой лапой любого смертного, посмевшего посчитать себя достойным прикоснуться к её великолепному меху.

Мечтательниц она терпела, считая девушек то ли прислугой, то ли почётным караулом, сопровождающим её на прогулке.

Запрыгнув на край фонтана, леди грациозно замерла и окинула окружающих снисходительным взглядом. Убедившись, что всё в полной мере испытали восторг и благоговейный трепет, Её Котейшество слегка смилостивились и соблаговолили издать мелодичный мяв, вызвав у новых поклонников очередную волну восхищённых охов и ахов.

— Вы успели записать массовое восхищение на кристалл? — спросила у подруг Беатриса.

— Да, в трёх экземплярах, — отчиталась Эльза.

— Отлично! Значит, переходим ко второй части плана.

Пока всё шло достаточно неплохо. Благодаря этой пушистохвостой бестии девушки получили ещё один необходимый для эксперимента ингредиент. Оставалось самое сложное, одновременно записать на кристалл шипение разъярённой кошки и вопль раненого огра.

— Вы готовы?

— Да, — синхронно кивнули Эльза и Лесли.

— Тогда приступаем, — Беата переключилась на телепатическую связь и стала неспешно плети сложную иллюзию.

Причинять вред ни в чём неповинному созданию девушки не хотели, поэтому решили просто напугать свою «жертву». Ведь в описании зелья не было указано, что кричащий огр действительно должен получить телесное повреждение, а значит, если он будет думать, что ранен, его крик всё равно подойдёт.

— Кристаллы готовы, — сообщила Лесли.

Представление в трёх актах начиналось.

— Один! — рыжеволосая ирия сделала незаметное движение рукой, активируя доплетенную иллюзию.

Из-за эльфийской ивы незаметно вышел гном с ящиком хрупких украшений из лилового и`урнаэльского хрусталя. Созданная Мечтательницей иллюзия ловко маневрировала между другими мастерами, бубнела себе под нос ругательства и, набирая всё большую скорость, мчалась прямиком на ничего не подозревающего и мирно жующего бутерброд огра.

Два! — Лесли сплела активирующее кристалл заклинание.

Гном споткнулся о бордюр, ящик вылетел из его рук, а украшения со звоном рассыпались по всему тротуару. Огр вздохнул, в один укус доел бутерброд и направился на помощь бедолаге.

Три! — Эльза подхватила на руки леди Катарину, моментально отреагировавшую на столь панибратское отношение предупреждающим шипением.

Поднимаемая огром хрустальная звезда лопнула, «разрезая» его ладонь осколками. Отшвырнув украшение, гигант взвыл, прижимая раненую руку к груди. Шокированная воплями огра кошка решила не отставать и принялась яростно верещать, молотя лапами по воздуху.

— Записали!

Беата облегчённо выдохнула, развеяла «ранение» огра и оправила иллюзорного гнома в бега. Как только её творение нырнуло в ближайшую тёмную арку, девушка дематериализовала и его.

В этот момент огр вспомнил, что при ранении должна быть боль и, перестав кричать, посмотрел на руку, мотнул головой, моргнул, вновь посмотрел на абсолютно целую конечность и чистый тротуар, выругался и направился к стоящим в стороне товарищам. Он понял, что его разыграли, но выискивать шутника меланхоличному великану было лень.

Хвала Великой Матери, что им был необходим именно крик огра, а не, например, гнома! Мстительный сын гор безрезультатно искал бы вредителя до следующего карнавала.

Довольные своей хитростью леди уже собирались возвращаться в Академию, но как любят петь барды:«счастье не вечно, судьба коварна, а неприятности не дремлют никогда…».

Как только огр замолк, Её Котейшество сообразили, что опасность миновала и решили явить миру свой зловредный характер.

Совершив невозможный кульбит, леди Катарина вывернулась из кольца удерживавших её рук и, оглашая окрестности воинственными воплями, помчалась в неизвестность.

* * *

Квартал Мастеров

Леди Катарина мчалась навстречу приключениям. Мечтательницы мчались за пушистой бестией.

Бежать за юркой кошкой на каблуках и в многослойных юбках было крайне неудобно, но девушки демонстрировали чудеса ловкости и завидное упорство, понимая, что потерю Её Котейшества Астайрон им не простит никогда.

Ситуация усложнялась тем, что они не могли использовать магию для поимки леди.

Перехватить кошку при помощи портала мешала толпа зевак и бегающие Мастера. Обездвижить зверька при помощи телекинеза было невозможно по той же причине. Для адептов третьего уровня сплести заклинание локального действия на бегу — это невыполнимая миссия, а поднимать в воздух половину улицы — весьма сомнительное решение, требующее колоссального количества энергии.

Самый логичный в такой ситуации вариант действий также отпадал. Для построения ловчего портала, предназначенного для поимки быстродвижущегося и часто меняющего направление мелкого объекта, необходим маячок, феноменальная меткость или создание нескольких десятков страховочных дублей.