Академия Мечтателей

— Итак, если вопросов больше нет, я продолжу, — Аббас спрятал блокнот в карман куртки и повернулся к Ильнаре, — на протяжении следующей недели вы будете работать наравне с остальными адептами и жить в одной комнате с представительницами Академии А`й`шаров.

— Мы будем жить вчетвером в одной комнате? — леди Ольская всхлипнула, быстро осмотрелась по сторонам и, убедившись, что её успеют поймать, рухнула в обморок.

Стоящий неподалёку Сантьяго с радостью подхватил преподавательницу на руки и без стеснения уставился в глубокий вырез её платья.

— Комнаты в Клюве Грифона рассчитаны на пятерых адептов, — спокойно продолжил Мастер Клинка, демонстрируя, что его нисколько не смущают постановочные женские обмороки и слёзы, — если вас не устраивает соседство других леди, вы можете поселиться с командой ищеек или переехать в общую казарму. Думаю, там вас примут с распростёртыми объятиями.

— А вы тоже поселитесь в общей казарме? — прошипела Сандра.

— Я сопровождаю вас только до Вэльянского порта, со своим куратором вы познакомитесь по прибытии в Тинтару.

* * *

В это же время в мастерской Трорина

— Приём! Как слышно? — величайший специалист по магической оптике нервно поправил наушник и провёл пальцем по дужке-регулятору, увеличивая громкость, — приём!

— Вас слышу, дядюшка! — отчитался Морин, — Дорин и Орин уже вышли на позиции!

— Прекрасно, — довольно покряхтел Мастер Трорин, — доложите обстановку.

— Обзор нормальный, но с севера надвигается туман, — из артефакта донёсся дрожащий голос Орина, — и здесь очень холодно! Если они не появятся в течение получаса, мы можем пропустить открытие портала. А ещё я замёрз!

— Отставить нытьё! Это вообще ты во всём виноват! План все помнят?

— Так точно, дядюшка! — нестройный ответ пятнадцати племянников заставил гнома поморщиться и снизить громкость.

— Тогда ждите моего сигнала и помните, у нас нет права на ошибку, мы должны выкрасть артефакт!

ГЛАВА 12: Таинственные враги и воры-неудачники

— Ур-р-ра-ах! — одна из голов гидры издала боевой крик и плюнула в графиню Тайтаррелла огнём.

— А-а-а-а-а-а! — леди Сандра с визгом отпрыгнула в сторону, уронив седло, которое она уже час безуспешно пыталась закрепить на спине магического животного, — проклятая тварь! Мерзкая рептилия! Вонючая гадина!

— Ур-р-ра-ах! — на этот раз в магессу полетело уже пять плевков.

— Четвёртый провал. Я смотрю, вы серьёзно настроены на вылет из Академии, — наблюдавший за отходящим кораблём Мастер Рейнгарс вздохнул и с укоризной посмотрел на пытающуюся потушить платье графиню, — напоминаю, альмуэлийские гидры прекрасно понимают речь других существ. А ещё они отличаются феноменальной злопамятностью и мстительностью. После практики, если выживете, отправляетесь на пересдачу основ взаимодействия с магическими существами.

— Мастер Урунварго любит повторять: «с гидрой нужно обращаться как с женой, узнавшей, что вчера ночью ты был не на дежурстве, а в баре с цайскими танцовщицами [25] », — улыбающийся Сантьяго с энтузиазмом хрустел яблочком, не забывая по очереди поглаживать каждую из пяти голов гидры.

Хитрый оборотень одним из первых нашёл общий язык с ездовой рептилией. Секрет его успеха был прост. Вместо того, чтобы сразу кинуться седлать магическое животное, он заказал у местных рыбаков два ведра свежей рыбы и где-то разжился букетом цветов.

25

Цайские танцы — танцы, при которых танцовщица постепенно сбрасывает одежду, обнажая своё тело.

Пока гидра пыталась понять, зачем ей вручают перевязанную алой ленточкой растительность, грифон умудрился подойди достаточно близко, чтобы почесать одну из голов за рогами и начать нашёптывать комплименты о её роскошной чешуе.

Ну а уж когда на пристань поднесли рыбку, гидра окончательно растаяла и позволила оборотню беспрепятственно оседлать себя.

Остальные решили не рисковать, и также заказали свежую рыбу и цветы, но хитрые рептилии быстро поняли, что могут выторговать себе куда более интересные презенты, поэтому адептам и леди Ольской пришлось раскошелиться ещё на три ящика кальмаров и пять вёдер устриц.

Однако двум леди, Марго и Сандре, так и не удалось оседлать магических животных.

— Где были их мозги, когда они решили обозвать своих гидр мерзкими ящерицами? — Себастьян в сотый раз посмотрел на старинные часы, украшающие центральную башню адмиралтейства, и с раздражением пнул корабельный трос, — мы могли выехать ещё полчаса назад.

— Ну почему ты не можешь просто сожрать свою вонючую рыбу и дать мне тебя оседлать?! — воскликнула Марго, пытаясь скрутить рептилию магией.

— Ур-р-ра-ах! — очередной огненный плевок заставил девушку с визгом присесть, прикрывая голову защитной сетью.

— Как можно не знать, что гидры невосприимчивы к магии? — оборотень злобно зашипел и уселся на швартовочный кнехт [26] .

— Если Мастер Рейнгарс их сейчас утопит, его оправдает любой суд, — меланхолично отметит Джастин, — своим поведением они подставляют под удар всю группу.

— Не представляю, зачем их отправляют с нами? — Себастьян подпёр подбородок кулаком и задумчиво посмотрел на море, — насколько мне известно, маги поддержки никогда раньше не проходили практику в Тинтаре.

26

Кнехт — тумба на палубе судна или на причале, используемая для закрепления канатов во время швартовки.

— Мне больше интересно, чего ждёт Мастер? — Беатриса погладила свою гидру по одной из длинных шей и подёргала кожаные ремни, проверяя надёжность креплений, — он ведь мог попросить укротителей привести уже осёдланных рептилий. Или попросить их помочь нам.

— Судя по всему, это часть внеплановой проверки.

— Апчхи!

— Леди, может вам стоит подождать в здании? — Джастин повернулся к чихнувшей Иримэ и расстегнул пряжку плаща, — здесь холодно, а сколько ещё продлится ожидание — неизвестно.

— С-спасибо, — замёрзшая русалка с головой укуталась в предложенный князем плащ, — но я не готова спасаться бегством, всё ещё не настолько пло…

— Ложись! — совершив немыслимый прыжок, Мастер Рейнгарс сбил ирию и Джастина с ног, закрыв их своим телом, а через мгновение, деревянный столб, возле которого стояла Иримэ, пробил тяжёлый арбалетный болт. — Джера`нга э`рз а`й`верго!

Несостоявшийся убийца выпрыгнул из охваченной пламенем часовой башни адмиралтейства, увернулся от летящего в него кинжала и на ходу открыл экстренный портал. Однако, добраться до магического перехода ему было не суждено. Второй кинжал инкуба попал в цель.