Академия Моримэр. Мой опасный вампир

Следом поднялся Алекс. Я не оборачивалась, делая вид, что меня заинтересовали старые рыболовные снасти. Вампир подошел ко мне ближе, чем следовало, и взял из коробки одну из блесен. У меня аж сердце екнуло. Наверное, стоило его отчитать. Все же каждый имеет право на личное пространство, но… Я не хотела показывать свое смущение, а еще отчего-то поняла, что его близость не была мне неприятна.

– Вы из клана морских драконов, так? – спросил Алекс.

– Да, – ответила коротко.

– И твой отец явно любит рыбалку и море. Почему же вы не живете в прибрежном городке или на тех же Аквамариновых островах?

– Хороший вопрос, – вздохнула я и украдкой посмотрела на вампира. Видимо, без откровений сегодня не обойтись. – Причина во мне. Мы переехали, чтобы быть ближе к научно-исследовательскому центру при академии Моримэр. Родители надеялись, что ученые и архимаги помогут разобраться, почему чистокровная драконица не может обратиться.

Алекс молчал. Что тут можно было сказать? Пожалуй, только произнести слова сочувствия и сожаления, но я уже была сыта ими по горло. Я подошла к другой коробке, чтобы увеличить между нами расстояние и спрятать лицо от его пристального взгляда.

– Мариса, а это что? – спросил вампир, указывая на прямоугольную лакированную деревяшку с двумя веревками.

– Как что? – улыбнулась я. – Не узнаешь детские качели?

Он недоуменно уставился на меня.

– Ну качели, которые вешают на перекладины в доме, – объяснила я, но вампир по-прежнему не понимал, о чем речь. – Ты ведь меня разыгрываешь, так?

Вместо ответа Алекс взял качели, подергал веревки, проверяя их прочность, а затем спросил:

– Зачем?

– Что зачем? – не поняла я.

– Зачем их вешать на перекладины, если есть стулья?

Я стояла напротив него и с ужасом понимала, что асториец не шутит! Он и вправду понятия не имел, что такое качели! Дальше, не говоря ни слова, я забрала из рук Алекса дощечку с веревками и направилась к люку.

– Но как же уборка? – с подозрением спросил вампир.

Возможно, у меня на лице было написано, что я задумала нечто опасное.

– В бездну. Мы все равно на чердак заходим пару раз в год, – отмахнулась я. – У нас появились дела поважнее.

Мы спустились на первый этаж. Предвкушая детскую забаву, я поставила один из стульев на стол и, недолго думая, скинула домашние тапочки, чтобы залезть повыше.

– Мариса! – воскликнул Алекс, когда я чуть не упала со стула.

Он тут же подскочил ко мне и подстраховал магией. Я почувствовала, как талию оплетают черные нити, придавая мне более устойчивое положение.

– Все под контролем, – соврала я.

Как назло, выбрала единственный неустойчивый столик в таверне, и теперь он ходил подо мной ходуном.

– Давай лучше я, – предложил вампир.

– Ты все равно не знаешь, как правильно завязывать, – отмахнулась, перекидывая веревку через толстую перекладину.

Несколько минут, и все было готово. Я слезла. Не без помощи вампира… Он же отодвинул стол и убрал стул, а затем воззрился на узкую дощечку, что болталась на четырех тоненьких веревочках.

– Сейчас я все тебе покажу! – пообещала, устраиваясь на качелях.

Увы, с момента нашей последней встречи моя попа выросла, и веревки достаточно неприятно врезались в бедра. Осторожно опустившись, я подогнула ноги. Веревка возмущенно скрипнула.

– А перекладина выдержит? – с сомнением спросил вампир, глядя на потолочную балку.

– Я что, по-твоему, вешу, как китовая акула?! – возмутилась я.

– Не взвешивал, но с уверенностью могу сказать, что ты ближе к рыбине, чем к маленькому ребенку, на которого рассчитана эта игрушка, – невозмутимо ответил вампир.

– А еще говорят, все асторийцы хорошо воспитаны, – фыркнула я и оттолкнулась ногами. – Для древнего вампира тебе недостает чувства такта.

– Мариса, – предостерег он, – если перекладина сломается, я не смогу ее починить! И, к твоему сведению, мне всего двадцать один.

– Ну ты и трусишка, Алекс! – отмахнулась я, попеременно подаваясь то вперед, то назад, тем самым сильнее раскачиваясь.

Вампир оказался неправ. Дом устоял.

– Теперь твоя очередь, – довольно произнесла я, вставая с качелей.

– Как-нибудь в другой раз, – уклончиво ответил Алекс, явно не желая рисковать.

– Не трусь, – настояла я, мягко подталкивая его к орудию пыток. – Ты должен попробовать.

– А может, я все же приберусь на чердаке и на этом мы закончим с увеселительными мероприятиями? – продолжал упрямиться вампир.

– В гостях у драконов не принято отказываться от развлечений. Иначе обидишь хозяина дома, – придумала я на ходу новую традицию, надавливая всем весом на поясницу Алекса.

– С каких это пор? – недоверчиво спросил он, упираясь каблуками высоких сапог в щель между досками.

– С давних. Вот как мои предки вышли из пучины морской, так и установили это правило! – прорычала я от натуги.

И вампир сдался. Выдохнув, он все же подошел к качелям, осторожно уселся и посмотрел вверх. На этот раз скрипнула балка.

– Отлично, давай я тебя подтолкну, – хмыкнула я, положив ладони на плечи вампира.

Его спина напряглась.

– Думаю, мне и так неплохо…

Я толкнула его посильнее. Алекс качнулся, как маятник: вперед, назад, вперед и… Веревка лопнула. Достопочтенный асториец шлепнулся на свой аристократичный зад с таким апломбом, что я расхохоталась.

– Предки драконы, – простонала я, задыхаясь от смеха и цепляясь за ближайшую спинку стула, чтобы не упасть.

И мне полегчало. Я даже перестала обижаться за дурацкую шутку с поцелуем.

– Ну, Мариса! – процедил Алекс сквозь зубы, вставая с пола.

– Кровавого сока? – как ни в чем не бывало спросила я.

Вместо ответа вампир двинулся на меня. Тут сразу как-то стало не до смеха. Я вспомнила, что все это время играла с огнем. Да ладно с огнем! Я играла с вампиром, о котором ничего не знаю! Ойкнув, я бросилась на кухню, но Алекс оказался куда проворнее. Он настиг меня как раз около заветной шторки, схватил за талию и, словно танцовщицу во время пируэта, развернул к себе.