Академия музыкальных иллюзий. Темная среди светлых

– Обед подан, - произнёс лакей, низко поклонившись.

Император поднялся с плетёного кресла и подхватил на руки Иттана.

– Я бы хотел покататься с вами на лошадях. Как вы на это смотрите?
– прошептал принц, обдавая своим теплом.

Лошади? Конечно, я смотрю положительно! Как удержаться и не запрыгать от радости.

– Можете не отвечать. Ваши глаза говорят за вас, - тихо усмехнулся наследник, пропуская меня вперед, и вызывая приятную дрожь в теле своим голосом.

О, Милосердный! Помоги мне продержаться до завтрашнего дня. В академии мы практически не будем пересекаться, и может, чувства схлынут?

Наивно думала я, совсем позабыв о совместных тренировках.

***

Трапезничали мы в зале, с высокими потолками и полукруглыми окнами в пол за длинным резным столом. За обедом также присутствовал лорд Сайрек, что занимает должность министра внутренних дел (очень символично в свете последних событий), лорд Гарон – министр финансовых дел и придворный маг – Алодор Миора: он прибыл с востока. Долгое время был отшельником, не относя себя ни к какой вере. Сейчас чино воседал на высоком стуле, спинка которого расписана витиеватым узором, и молча ел, ни удостоив никого взглядом. Говорил маг, только если его спрашивали.

Маленький принц важно тыкал вилкой по тарелке, выпрямив спину.

– А у меня поезались кылья! – гордо объявил он. Я не смогла скрыть умилённый смешок. Так забавно малыш говорил и морщил свой носик.

– И как Ваше Высочество себя чувствует? – любезно обратился лорд Сайрек. От его тона, мороз пробежал по коже. Такой человек должен был держать сына в строгости, а Тэян избалован, словно ему всё позволялось и прощалось. Упрямый, эгоистичный ребёнок.

– Лучше, - ответил за принца император. – Пройдёт пара недель, чтобы крылья окрепли, будем пробовать их расправить. – При этих словах, глаза малыша в предвкушении загорелись. Каян нежно улыбнулся, глядя на брата.

– Вы придёте, леди Мору, на это важное событие в жизни Иттана? – обратился ко мне император, заставив недоуменно моргнуть.

– Это большая честь! – с радостью отозвалась я. – С удовольствием посмотрю первую попытку принца расправить крылья. Уверена, это будет невероятно. Только, если меня отпустят в академии, не хотелось бы, чтобы у меня возникли проблемы в учёбе. Вы же знаете, как это важно для меня.

– Не возникнут, - кивнул император. – Мы специально выберем выходной день. Да, Иттан?

– Угу, - буркнул малыш. Рот его был занят едой, и он просто не мог отвечать.

– Прогулка и игры пошли ему на пользу, - заметил лорд Гарон, - светлобородый серафим в строгом белом мундире.

– Это всё заслуга леди Мору. Её очарование и добродушие творят чудеса. Принц без ума от неё, - сдержанно улыбнулся император и пригубил воду, что полагалась между блюд.

– Который из них? – заинтересованно поинтересовался придворный маг, впервые за время трапезы. Его черные глаза неопределённо блестели. Совершенно невозможно определить, о чём он думает.

Мне показалось, что губы величества дрогнули в улыбке, а наследник опустил голову ниже, пряча глаза. Но может, это была игра света, я не могу утверждать.

– Маленький принц, как говорит леди Мору. Это прозвище ему очень подходит, как вы считаете Алодор?

– Вы же знаете Ваше Величество, что я плохо считаю. По части цифр, я полной бездарь. Спроси вы меня о духовном, я смог бы подобрать достойный ответ, - невозмутимо отозвался маг. Послышались смешки.

– Ну, если вы изволите шутить, значит, ответ утвердительный, - довольно произнёс величество. Мне показалось, что мага и императора связывают дружеские отношения.

– Можно ли считать появление тёмной во дворце, как окончательное положительное решение их вопроса? – вмешался лорд Сайрек, обращая на себя внимание. Ледяные, как у сына глаза, ничего не выражали.

Император прищурился и потёр подборок, переведя взгляд на меня.

– Что скажите на это, леди Мору? – обратился величество ко мне.

Я кожей чувствовала, что прохожу проверку: очень важную. От моего ответа, возможно, зависит будущее всей расы. Каян поднял взгляд, сжав вилку, ожидая моего ответа, как и все в этом зале. Даже маг перестал монотонно пережевывать мясо.

– Считаю рано об этом говорить. Сначала мне необходимо с достоинством закончить академию. Такова договорённость между моим отцом Главы Рода и Его Величеством Горделиком. Я намерена её соблюдать, - отчеканила я, смотря Сайреку прямо в глаза. Судя по тому, как император довольно прищурился, ответ его удовлетворил.

– И вы закончите её с достоинством? – прямо как дознаватель выпрашивал министр.

– Приложу все усилия, - тем же тоном ответила я.

– И на участие в битвах претендуете? – не успокаивался он.

– Вопроса об участии в играх не стоит. Я претендую только на звание капитана команды. Работаю над этим и регулярно тренируюсь. Магистр Лардон возлагает на меня надежды, - не без гордости ответила я. Для тёмной – это большое достижение.

Лорд Сайрек прищурился и вернулся к еде, никак не прокомментировав свой допрос.

– Ты молодец, - шепнул Каян, когда мы покидали зал.

– Ой, я что-то обронил. Не могли вы поднять?
– раздался рядом голос мага. Удивлённо вскинула брови и посмотрела по сторонам. На плитке песчаного цвета лежало кольцо. Как оно могло упасть?

– Почему вы не поднимете его сами? – удивилась я, чувствуя напряжение. Слишком много проверок за один день.

– Вам сложно угодить старику? – не унимался маг. Каян наклонился, чтобы поднять предмет, но я его остановила.

– Вас не учили чужие вещи руками не трогать? – едко поинтересовалась я и перевела взгляд на мага. – Я не настолько наивна, чтобы купиться на такой дешёвый трюк. Не знаю, что вы задумали, но трогать ваше кольцо я не стану. Чтобы сняли слепок моей ауры? Или ещё хуже, наложили заклятье или посмотрели мою судьбу, нет уж, благодарю. А если вас разобрал радикулит и вы не в силах наклониться, обратитесь к целителю, - вполне вежливо произнесла я и поспешила из зала. Мли щеки позорно пылали.

Милосердный! Как же я так не сдержалась? Что теперь будет? Это всё эмоции и адреналин после разговора с Сайреком. Их семья поперёк моего горла!

– Алиша, не стоит убегать! – произнёс следом принц. Каян выглядел довольным. – Алодор со странностями, но он точно не в обиде и никому не скажет об этом инциденте. А я лишний раз убедился, что не ошибся в вас.

– Правда? – резко остановилась и спросила я, глядя принцу в глаза.

– Правда, - выдохнул он в каких-то жалких сантиметрах от моего лица. – Вы удивительная девушка, - принц протянул руку, но сзади послышались шаги и он отдернул её.