Академия общей магии

Лорд Брайт милостиво кивнул.

— Что вы делали во дворце? Вы настолько приближены к королю?

— До твоего триумфального появления я был там по служебным делам. И да, я состою с королём в некотором… скажем так родстве, — немного нехотя, но всё же ответил лорд.

Ах да, Янар, кажется, упоминал, что лорд начальник патруля, королевских кровей…

Но меня интересовало ещё кое-что, а посему я продолжила допрос:

— Когда мы встретились с вами в Академии, в день распределения. Кого вы искали?

— Тебя, — коротко ответил лорд, — Я просто не имел права упустить тебя из виду.

— Но откуда вы узнали, что я там!? — моему удивлению казалось не было предела.

— У инкубов принято, не выпускать из виду то, что принадлежит им, — лорд выразительно посмотрел на меня, а я просто поморщилась.

Ну не нравится мне это «принадлежит»!

— Я поставил на тебя маяк, ещё тогда, в переулке, — отводя взгляд, признался лорд

Корин Брайт, и нехотя продолжил:- А потом, в своём кабинете, в день твоего поступления на службу в патруль, поставил защиту.

Я вспомнила, что Агафья говорила про его магию на мне. Значит это была защита…

— Но зачем? — недоумевала я.

— Я повторюсь, — настойчиво проговорил лорд, — У инкубов принято оберегать то… что им дорого.

Я отчётливо видела, как лорд старательно избегает слов «то, что принадлежит мне» и меня это несказанно радовало.

— Перенесите меня домой, — поднимаясь, попросила я.

Лорд Брайт в очередной раз открыл окно перехода, в которое я решительно шагнула, на этот раз сама.

* * *

В комнате по-прежнему царил творческий беспорядок. Но на этот раз Бри уже не была так рада моему возвращению. Анис смотрел на меня с нескрываемым восторгом. Янар, как и в прошлое моё появление, обретался возле исписанной доски. А тётя Агафья, разливала по чашкам, расставленным на столе, что-то пахнущее лесными травами и мёдом.

— О, Айка, як раз на чаёк поспела, — с улыбкой сказала домовая выразительно жестикулируя заварником.

Я подошла к столу, уселась поудобнее, взяла чашечку душистого травяного чая и прочитав над ним заклинание «Успокоения», отхлебнула глоточек. Заклинание моментального действия, расслабляет чрезвычайно, да и нервы в порядок приводит, и мысли. Мы в магической школе часто им пользовались перед экзаменами. Вот и сейчас, уже после первого глотка заговоренного чая, всё случившееся уже не казалось мне таким ужасным, скорее стало даже забавно.

Немного напрягало пыхтение Бригатты, которая явно была недовольна моим порывом в отношении Лорса.

— Ну и что вы нарыли? — копируя тон лорда начальника патруля, при разговоре с подчинёнными спросила я.

Янар тут же оживился, подсел ко мне, и с видом самого что ни на есть дотошного лектора начал воодушевлённо рассказывать:

— Кубок украли из храма 12 травеня, по данным свидетелей украл человек точь в точь похожий на лорда Брайта, — после упоминания вышеуказанного лорда Янар странно посмотрел на меня.

Мне показалось, что в его взгляде присутствует не малая доля осуждения.

— Но как оказалось у лорда есть алиби, он в ту ночь дежурил в отделении патруля, а когда случилась кража, под прикрытием преследовал преступника, — продолжал друг, — Потом было преступление в кондитерском магазине, куда мы с тобой случайно попали.

— Там тоже описывали человека похожего на лорда начальника стражи, — поддержала друга я, — Но директор магазина заметил подвох, и странно, что его оставили в живых…

— В том то и дело что нет! — воскликнул Янар, — Кондитер Пейн был убит сегодня утром, его разорвали взбесившиеся ни с того ни с сего умертвия.

— Значит, у него украли что-то важное… И я так понимаю важное для лорда Брайта. А потом просто убили, опасаясь, что преступников всё же раскроют, — подвела итог я.

Ян понимающе кивнул, памятуя подслушанный нами разговори начальника стражи с пострадавшим от воровства ныне покойным Симусом Пейном.

— Потом священники… — медленно проговорила я, — Кто-то планомерно убирает свидетелей. И у меня почти нет сомнений, что все преступления, так или иначе, связаны с похищением артефакта

Янар утвердительно кивнул.

— Но зачем кому-то подставлять начальника патруля? — совершенно не понимала я.

— У меня есть теория, — мгновенно оживился друг, — Возможно, что его не хотели подставить… То есть хотели, но так что бы не поднимать шумихи… — Янар запнулся явно, не зная, как сформулировать свою мысль.

Потом глубоко, вздохнул и попытался прояснить ситуацию снова:

— По архивным данным, артефакт Кубок Истины — это собственность короля на данный момент, но в то же время это наследственная собственность лорда Алексиуса Корин Брайта, — на одном дыхании проговорил Янар.

А я поражалась его тяге к приключениям и расследованиям. Это значит, что он уже и в городской архив съездить успел.

— Так вот по моей теории, злоумышленник, скорее всего аниморф, или иллюзионист, хотел устроить всё так, как будто сам лорд Брайт, просто пришел забрать своё. И так бы и произошло, если бы тот самый лорд, через несколько минут после хищения артефакта не явился в храм. Где застал крайне растерянных священнослужителей.

В принципе теория мне казалась достаточно здравой, а потому я решила помочь другу выдвигать предположения:

— Потом тот же злодей украл какие-то документы из сейфа кондитера, опять же прикидываясь лордом Брайтом. В этот раз весь план ему испортил тот самый лорд Пейн, ну и мы заодно. Выходит, что преступник понял, что с Кубком у него ничего не вышло только после этого случая…

— Потому что убивать свидетелей он начал после кражи в кондитерской… — так же задумчиво, как и я до этого продолжил Янар.

— Я не могу понять, как, но вся эта история связана с лордом Корин Брайтом, — добавила я.

Янар снова согласно кивнул.

— Нам бы в городской архив, в закрытый отдел, меня то только в открытый пустили, и то пришлось заплатить дежурному. Про аниморфов да иллюзионистов узнать, — мечтательно протянул парень.

— Так едем? — сходу предложила я, не понимая, почему он медлит.

— Айка, ты такая простая! Туда же так просто не пускают, — попытался усмирить мой пыл друг.

— Янарчик, а на что мне работа в патруле сдалась по твоему? Патрульных в архивы пускают, — и не успела я договорить, как Янар спешно одним глотком допил чай и вскочил со стула, всем своим видом демонстрируя готовность к подвигам.