Академия Отбросов

– На любителя, – перебила его, отчего Фаррел запнулся, но не сдался.

– Я умён.

– Экзамен покажет.

– Я весьма интересный собеседник.

– Мы вроде беседуем, но мне как-то неинтересно.

– Знаешь, в чём твоя проблема? – неожиданно спросил он, прекратив улыбаться. Похоже, я всё же его добила. Отлично! Он сейчас уйдёт!

– Знаю. В тебе.

– Нет, – отрицательно покачал головой. – В том, что ты никого не подпускаешь к себе. Даже тех, кто просто хочет тебя отблагодарить.

– Не за что благодарить, – отмахнулась. – Можешь быть свободным. Иди туда, куда шёл.

Как ещё можно отвадить от себя подозрительную личность? Как мне кажется, на словах я сделала всё что только можно. Осталось только прибегнуть к кулакам, но, учитывая мои пропорции, сомневаюсь, что у меня есть хотя бы мизерный шанс.

Ему в любом случае что-то нужно. Это же Фаррел! Да, сейчас он весь такой из себя милый, очаровательный и добродушный, но это пока. Потом он заинтересуется Илайн, и весь мир для него прекратит существование. Он будет ходить за ней, как преданный пёс.

Хотя по большей части его роль – этакий «лучший друг», которому можно поплакаться в жилетку, а после он тебя ещё и рассмешит. Идеальный друг! А сам при этом ночами не спит и о ней всё думает. И далеко не в дружественной форме.

Так чего же он сейчас ко мне привязался? Может, это что-то вроде розыгрыша? Или он проиграл кому-то желание в карты? В жанре «соблазнить вон ту толстушку на спор», а после высмеять её на всю академию.

Но со мной такой номер не пройдёт. Если уж решили разводить, то пусть хотя бы… не рыжий.

– Ох, как легко ты разбрасываешься словами, – произнёс Фаррел, неожиданно понизив голос, чтобы его слышала только я, и хищно улыбнулся, демонстрируя угрозу. – Интересно, а с ледяными ядрами ты так же поступаешь? – я замерла и даже дышать перестала. – Уверен, Его Высочество с удовольствием оценит.

И, как назло, именно в это мгновение я заметила в библиотеке принца Аша и его друга Эмиля, который до сих пор ходит обмотанный в тряпки с головы до ног. Но не это сейчас беспокоило, а то, что каким-то образом о том, что я применила магию, знает Фаррел.

Проклятье…

Но как?

– Ну? – вновь эта смазливая улыбка на его лице. – Теперь ты хочешь со мной дружить?

Против воли пришлось натянуть на своё лицо ответную улыбку.

Правда, выглядела она так, словно у меня сердечный приступ.

***

Как только Фаррел заметил мою «заинтересованность», хотя, как по мне, это был, скорее, ужас, он решил пояснить, откуда ему известно о моём вмешательстве.

Если честно, это была катастрофа. Я не готова сейчас демонстрировать свои магические способности. В академии о них знала только София. И то, потому что мне нужен был хоть какой-нибудь учитель. Ведь до академии о магических занятиях мне оставалось только мечтать.

Я хотела просто тихонько выучить заклинания, не привлекая много внимания. Но вот… полный провал.

Ещё бы! Та, у кого нет даже первого магического круга, не смогла бы призвать ледяную глыбу, а после оглушить принца. Но он меня решил шантажировать? И это после того как я не дала принцу из него всю дурь выбить? Вот же… нужно было не вмешиваться.

Но кто сказал? Софья? Нет… Она бы не стала. Да и зачем ей? О! Может, рассказала Илайн? Ведь именно она оставалась с Фаррелом и принцем в кабинете. А также…

– Арт… – неожиданно вспомнила я о самом младшем студенте Академии Волков. Только он всё видел. И только он мог сказать. Но чтобы Фаррела что-то связывало с Артом?..

– Ох, ты даже не представляешь, на что готовы дети ради горсти вкусных конфет! – засмеялся парень.

Ну, конечно. Конфеты… Ребёнок продал меня за горсть конфет. Хотя, с другой стороны, справедливо будет отметить, что я не брала с него обещания сохранить тайну. Вроде это и так должно быть ясно… Однако он лишь мальчишка.

Тупой мальчишка.

М-да… Всё кануло в небытие за горсть конфет.

Скорее всего, чтобы помириться с принцем, он и расскажет о том, что это я приложила его хорошенько льдом. Как говорится, ничего личного. Исключительно ради выживания.

– Ну, давай, – бросила я. – Иди. Рассказывай всё ему.

– Хм? – удивлённо протянул Фаррел. – Зачем мне это делать? Я ведь упомянул ранее – я хочу тебя отблагодарить.

Ага, конечно… так я ему и поверила.

– Не нужно так скептически смотреть на меня, Джозелин, – впервые произнёс моё имя. Именно моё имя, а не «пирожочек». Ладно, может, с ним и можно немного поговорить. – По правде сказать, ты меня заинтересовала, – добавил он, подпирая подбородок руками. – Насколько я слышал, ты не умеешь читать, а также не владеешь магическими кругами. Ни одним. Более того, твои умственные способности как минимум ниже среднего, а о манерах даже заикаться не стоит.

В принципе, всё так и было.

И подмечу даже больше: до происшествия в реке я и сама так думала. Я была уверена в том, что я именно такая: без магии, манер, знаний и уверенности в себе…

Но потом… Как бы сказать? Наверное, я прозрела. Увидела своё будущее, приобрела кое-какие повседневные знания, например, научилась читать. Однако сомневаюсь, что нечто подобное способно изменить мой характер.

Далеко уже не ребёнок, так что прекрасно осознаю, что я не сахарок.

Но у меня и нет желания убеждать людей в обратном.

– Это удивительно, Джозелин! – произнёс Фаррел, слегка пожав плечами. – Ты удивительная.

– И чём же это? – спросила у него, не понимая, откуда столько восторга.

– Я не спрашиваю, что произошло в твоей жизни, – начал он издалека. – Раз ты здесь, это уже говорит о многом.

– Мне не нужно твоё сочувствие, – тут же огрызнулась.

– Ох, я не об этом! Я… – начал оправдываться Фаррел, приподняв перед собой ладони, словно защищался, но договорить не успел.

За его спиной прозвучал резкий грохот. Один из книжных стеллажей наклонился и упал, разбросав по полу все книги с полок. И виной тому был не кто иной, как Эмиль. Я успела заметить, как одна какая-то девушка решила подшутить над парнем, подошла к нему вплотную и прикоснулась к волосам юноши. Вернее, просто приподняла густую тёмную чёлку, чтобы взглянуть на его глаза.

Вот только он этого не ожидал. Более того, стоило девушке его коснуться, как он словно ошпаренный отскочил от неё, ударившись спиной в стеллаж. Удар был довольно сильный, раз он теперь валяется на полу. Да и грохот привлёк внимание всех присутствующих. Однако все смотрели именно на Эмиля. Он… был словно напуган.

Избегал девушку, которая ростом ему и до подбородка не достаёт. Грудь парня поднималась и опускалась, причём довольно быстро. Он словно задыхался. Дышал шумно и часто. Что именно могло его так напугать? Может, девушка применила какое-то заклинание?