Академия Полуночников 2. На острие кинжала

– Больше так не делай, пожалуйста, хорошо? – попросила я, усаживаясь за стол. – Кенри явно чувствовал себя не в своей тарелке.

– А по-моему, ему было нормально, – отозвалась рыжая, улегшись на живот на своей кровати, но, встретив мой осуждающий взгляд, быстро протараторила: – Все, поняла, поняла. Больше не буду. Они вообще в меня сами вцепились и…

Договорить соседка не успела. Дверь в нашу комнату распахнулась после короткого стука. Не спросив разрешения, все те же первокурсницы снова вошли к нам, спешно окружив меня и стол, за которым в этот момент я сидела.

«Все-таки будут бить!» – пришла в голову первая мысль.

Но едва передо мной выставили банки с вареньем, компотом, кульки с печеньем, видавшим виды, и чем-то еще, я испытала полнейшее недоумение.

– Можно мы у вас тут немножко постоим? – произнесла одна из них, даже не глядя на меня.

Их увлеченные взоры были направлены на наше окно, а точнее, за окно.

Заинтересовавшись тем, что же они такое там увидели, я тоже привстала и присмотрелась. Картина вырисовывалась впечатляющая. Прямо напротив нашего окна на зеленой лужайке под светом фонаря тренировался темноволосый. И не просто тренировался, а со шпагами, ловко управляя ими обеими руками.

Но ладно бы только это!

Парень фехтовал, бессовестно обнажившись по пояс. В темных широких штанах, резинка которых разместилась на бедрах, босиком, с длинными черными распущенными волосами. Он практически не касался ступнями земли, выделывая такие кульбиты, что даже я невольно засмотрелась.

Когда Кенри совершил очередной выпад, сокурсницы хором гулко выдохнули.

– Он великолепен… – прошептала рыжая, зачарованно наблюдая за парнем.

– Хочу стать его шпагой! – буркнула блондинка слева от меня.

Собственно, глянув на нее с еще более глубоким недоумением, отметив весь этот нездоровый одухотворенно-влюбленный вид всех присутствующих, я зло одернула себя и вернулась к записям. Но делать домашку в этом сумасшествии стало попросту невозможно. Девушки громко комментировали все, что видели за окном, то и дело вздыхали и ляпали несусветную чушь.

Психанув, я забрала тетрадь и карандаш и отправилась вниз – на скамейку, что располагалась ровно напротив нашего крыльца. Свет от ближайшего фонаря едва доходил до нее, но мне хватало его, чтобы перечитать и завершить последние записи по астрономии.

Правда, с выполнением задания возникла загвоздка. Открыв тетрадь, я перечитала последний абзац про спонтанные видения да так на нем и зависла.

Эту строчку я оставила, чтобы не забыть расспросить профессора, но неужели у меня действительно имелись способности к прорицанию? Вероятно, это и был мой уникальный дар. Чем-то другим произошедшее просто не получалось объяснить.

Но тогда я снова возвращалась к тем символам на стволе дерева на территории охотников. Почему их заметила только я?

– Что-то сложное?

Задумавшись, я вообще перестала видеть что-либо перед собой. Но, услышав голос Кенри в шаге от себя, встрепенулась, не ожидая найти кого-то рядом.

Хватило мига, чтобы оценить его внешние данные. От полуобнаженного воина теперь не осталось и следа. Его волосы оказались забраны в тугую косу, тело спряталось за рубашкой, а босые ступни – за ботинками.

Поймав меня на том, что я смотрю на его ноги, парень понимающе улыбнулся.

Щеки снова обожгло жаром, но, упрямо подавив стыд, я сделала вид, что ему показалось.

– С чего ты взял? – поинтересовалась я скупо, с наигранным увлечением уткнувшись в тетрадь.

– Когда я подошел, ты хмурилась, – ответил он, усаживаясь рядом.

По второму кругу начав перечитывать предпоследний абзац, смысл которого от меня то и дело ускользал, я сухо отговорилась:

– Нет, у меня все нормально. Но спасибо.

Старалась не смотреть на парня. Ждала, что он вот-вот уйдет, когда поймет, что интереса к общению с моей стороны нет. Но Кенри не сдавался. Проявив невероятное участие, он неожиданно предложил:

– Знаешь, я мог бы помочь, если ты что-то не понимаешь. Должно быть, это сложно – быть пришлой на Темной стороне.

– Не сложнее, чем перейти в новую школу. Понемногу разбираюсь, – отозвалась я.

И снова перечитала абзац. Но осознав, что все равно ничего больше не смогу дописать по теме, закрыла тетрадь и взглянула на парня. Признание далось легко:

– Мне не все удается, но я стараюсь.

– Ты молодец, – с мягкой улыбкой похвалил меня Кенри. – Уважаю тех, кто упрям в достижении своих целей.

Вновь ощутив неловкость оттого, что взглянула ему в глаза, я вдруг вспомнила о своем плане. Именно последние слова парня натолкнули меня на дельную мысль. Точнее, сама идея возникла у меня уже давно, но ее реализацию я все время откладывала, переживая, что ничего не получится.

Однако сейчас передо мной сидел тот, кто мог значительно мне поспособствовать. Одним своим присутствием.

– Слушай, а ты и правда готов помочь мне? – спросила я, ярко ощущая захвативший меня азарт.

– Да, конечно, – с жаром подтвердил парень. – Только скажи, что от меня требуется.

Уже заранее представляя его реакцию, я неопределенно хмыкнула.

– Ты только не удивляйся, ладно? Для начала мне нужен волос с твоей головы.

Эта афера века родилась в моих мыслях еще в тот самый день, когда мы с ведьмочкой только-только договорились о бартере.

Суть придуманной мною игры заключалась в том, что парням следовало поместить срезанные с их шевелюр волоски прямо в небольшой мешочек, где бы я смогла их перемешать.

Далее каждый из них должен был не глядя достать из темного нутра по одному волоску, чтобы определить цвет волос своей будущей возлюбленной, которая, как в сказке, одна и на всю жизнь.

– Меня этому ритуалу одна ведьма-выпускница научила, – громко врала я напропалую, демонстративно открывая перед Кенри мешочек, из которого предварительно высыпала оставленные мамой деньги. – Только одного твоего волоса будет мало. Нужно как минимум десять разных, чтобы ритуал прошел точно. Парни, вы нам не поможете? – громко обратилась я к нашим однокурсникам, занявшим все свободные места в мужской гостиной. – Пожертвуйте, пожалуйста, хотя бы по одному волоску. Кенри хочет узнать цвет волос своей будущей жены.