Академия Последних

Риа замерла, он ощутил, как тяжело забилось её сердце, но обрадоваться не успел. Ведьма тут же продемонстрировала, чему научилась за сегодня, ловко вывернувшись из его рук и напоследок чуть не заехав чувствительно в бок. Конни едва успел отпрянуть. Она победно усмехнулась, скрестив руки на груди.

— Я быстро учусь, – обронила довольно Рианора.

Конрад же ухмыльнулся в ответ и выгнул бровь.

— Это радует, – откликнулся он невозмутимо. – Надеюсь, это касается не только занятий и драки, м-м? – вкрадчиво добавил Конрад и выразительно посмотрел на её губы. – Я бы проверил.

Зрачки Рианоры расширились, рот приоткрылся, и она не сразу нашлась, что ответить на подобное откровенное заявление. Потом синие глаза сузились, упрямо блеснули, и девушка, хмыкнув, показала неприличный жест.

— Проверялка не доросла, – отбрила она, дёрнув плечом и поспешно отвернулась – мастер Бронс как раз закончил разбирать тренировку Шейра и Мирании и посмотрел в их сторону.

Конрад тут же воспользовался, одним плавным, скользящим и абсолютно бесшумным шагом оказавшись за спиной Рианоры, но не притронувшись. Наклонился и едва слышно шепнул в розовое ушко:

— Ещё как доросла, вредина моя, не сомневайся.

Ушко вспыхнуло, послышался резкий вздох, но Конни с тихим смешком перехватил острый локоть, и последнее слово осталось за ним: мастер Бронс подошёл к их паре, дав задание Мирании и Шейру. А ещё, Рианора увидела у входа в тренировочный зал застывшую неподвижно фигуру в белом – друид. Неожиданно по спине ведьмы прошёлся холодок, эмоции притихли, и взгляд девушки не отрывался от старейшины. Он стоял, опираясь на посох, и смотрел на неё со странной, задумчивой улыбкой. «Зачем он здесь? И как долго стоит тут?» – мелькнула напряжённая мысль, и Риа сама не поняла, как сделала шаг назад. К Конраду. И почему она это сделала, тоже не осознала.

— Так, теперь вы… – начал было мастер Бронс, остановившись недалеко от них.

А в следующий момент резко вскинул ладонь, и Риа только и успела заметить, как в их сторону полетело что-то серебристое, окутанное фиолетовым мерцанием. Дальше всё произошло в считанные мгновения. Чей-то возглас – кажется, Мирании, рука Конрада, крепко обвившаяся вокруг талии Рианоры, и Инквизитор развернул её, прикрывая собой. Ругнувшись про себя, ведьма вцепилась в предплечье Конни, дыхание перехватило от мгновенного укола паники и… страха. За него, не за себя. Риа действовала на чистых инстинктах, и одновременно с ярким белым сиянием, вспыхнувшим вокруг них, ведьма выпустила свою силу, представив, как зелёные жгуты сплетаются в крепкий щит. А вот потом случилось совсем странное: их с Конрадом магия наложилась друг на друга и – объединилась, стала полупрозрачной и зеленоватой, к полному изумлению Рианоры. Что случилось с летевшей к ним дрянью, и что это было, она, конечно, не увидела: вредный Инквизитор не позволил ей развернуться, крепко прижав к себе уже двумя руками.

Она ощущала, как тяжело, неровно бьётся его сердце, а в груди разливалось что-то странное, тёплое и мягкое, выраставшее в неуверенную улыбку на губах. Кажется, не одна Риа испугалась, и лишнее подтверждение, что она всё-таки небезразлична Конраду, отозвалось волнующей дрожью, прокатившейся от макушки до пяток. Ту, которую просто хотят трахнуть, не будут закрывать собой. Между тем, полупрозрачная защита медленно погасла, и несколько минут царила томительная, звенящая тишина.

— И что это было, мастер Бронс? – ровным голосом, от которого Рианора невольно поёжилась, спросил Конрад, развернувшись, но ухитрился не выпустить девушку, мягко прижав её лицо к груди.

Ведьма возмущённо засопела и завозилась – ей же тоже интересно, что происходит!

— Проверка, – невозмутимо отозвался Даррейт. – Обычное парализующее, между прочим, ничего опасного. А вы молодцы, – Риа всё-таки ухитрилась повернуть голову так, чтобы видеть преподавателя.

Он стоял, скрестив руки на груди, и усмешка кривила его лицо, а взгляд был странно довольным. Друида, кстати, уже не было. Риа нахмурилась и прикусила губу, вообще перестав понимать, что происходит. А Конрад руки не убирал, и ведьме самой не хотелось отстраняться, так спокойно и безопасно она ощущала себя в объятиях Инквизитора.

— Запомните, что сейчас сделали, – негромко продолжил мастер Бронс, чуть прищурившись и перестав улыбаться. – Может, когда-нибудь это спасёт вам жизнь. Итак, поехали, – он хлопнул в ладоши, не дав Рианоре задуматься над смыслом только что услышанного. – Значит, ошибки следующие…

Остаток занятия прошёл без неприятных сюрпризов, но эмоции Риа притихли, да и Конрад перестал дразнить, не сводя с мастера Бронса пристального взгляда и не выпуская того из вида, даже когда Даррейт поворачивался к ним спиной, уделяя внимание второй паре. Шейр лишь раз коротко взглянул на Рианору, перемигнулся с Конрадом, и всё. Инквизитор превратился во внимательного и строго наставника, терпеливо отрабатывая с Риа приёмы с кинжалом. А уже в самом конце тихо шепнул:

— Потом поговорим.

Она согласно наклонила голову, в который раз покосившись сначала на мастера Бронса, а потом на дверь – вдруг снова друид стоит?.. Но нет, незваных гостей больше не появилось. После занятия они вышли в коридор, и Мирания тут же встревоженно спросила:

— Ри, ты в порядке? Что-то, по-моему, Бронс зарвался вконец, – она нахмурилась, скрестив руки на груди. – Это переходит все границы, между прочим!

— Да нормально всё, – ведьма успокаивающе улыбнулась. – Обошлось же. Да и неопасное заклинание было, он сам сказал.

— И ты ему поверила? – негромко обронил Шейр с задумчивым видом.

Ответить Риа не успела: неожиданно раздался усиленный магией голос Риггера:

— Внимание, всем студентам собраться перед Академией на церемонию прощания!

— Пойдём, – решительно кивнул Конрад, завладев ладонью Рианоры, и она – удивительное дело! – даже не стала фыркать и вырывать конечность. – Потом обедать.

И они направились к выходу из Академии, оставив разговоры на потом. Все собирались на площадь перед входом в главный корпус, а в середине возвышался костёр, на котором лежало завёрнутое в простыню тело. Ну да, хоронить на острове негде. Ректор с сумрачным видом стоял неподалёку, вместе с ним – преподаватели, среди которых и мастер Бронс, только вот белого одеяния друида ребята не заметили.

— Баруэлла нет, – нахмурившись, тихо проговорила Рианора и покосилась на стоявшего рядом Конрада. – Он приходил на тренировку, ты видел?

— Видел, – коротко кивнул Инквизитор, не сводя взгляда с костра. – Думаю, стоит наведаться в рощу и попытаться поговорить с этим типом.

Ведьма мысленно согласилась: ведь именно он навёл её на мысль посетить в библиотеке закрытый раздел. Между тем, Риггер взял слово.

— Все вы слышали о преступлении, свершившемся в стенах нашей Академии, – начал ректор. – О жестоком и бессмысленном отравлении обычного студента, искавшего здесь защиты и спокойствия, как мы все. Расследование ещё ведётся, следы уводят в Виранту, и не сомневаюсь, что в ближайшее время виновные будут найдены и как следует наказаны. Ещё раз напоминаю, что действует комендантский час и выход за ворота Академии строжайше запрещён, – Риггер помолчал, глядя на костёр, и чуть тише добавил. – Мне очень жаль, что это произошло, и я сделаю всё, чтобы подобное не повторилось.

После чего поднял руку, щёлкнул пальцами, и дрова на костре занялись магическим пламенем, жадно облизывая топливо. Огонь быстро охватил костёр, и останки парня сгорели в полной тишине и быстро, не оставляя после себя ни запаха, ни пепла – магия забрала всё, превратив в чистую энергию. Она рассеялась в воздухе серебристыми звёздочками, и студенты разошлись, тихо переговариваясь.

— Ну что, идём пообедаем? – не слишком уверенно предложила Мирания. – Или нет настроения?..

— Да сейчас, – неожиданно фыркнул Конрад. – Я голодный, как не знаю кто после всех этих тренировок и пробежек. Парня жаль, конечно, но я его не знал, и не собираюсь портить себе аппетит, изображая безутешную скорбь.