Академия Сайоран

– Я не знаю, что сказать, - растерялась девушка.
– Я никогда не думала о тебе в таком ракурсе.

Лиан грустно смотрел на спутницу. Он уже понимал, что ничего не получиться. Что он надеялся на то, чего не существовало для нее, но все же спросил:

– Почему?

– Давай, скажи ему, какой он лопух, - съехидничал единственный свидетель разговора.

– Потому что ты брат моей лучшей подруги. И иначе как друга я тебя не воспринимала никогда, - призналась лаоли.

– Только друга? И ничего большего?
– Лиан обреченно смотрел на девушку.

– Ты же никогда даже намека не давал, - возмутилась Киара.

– Хи-хи - засмеялся призрак, - обломали тебе крылышки, парень.

Лиан оторопел. Как же "не давал"? Он старался всегда оберегать двух подруг от разных напастей. И неужели она не замечала, как он на нее смотрел? Не придала значения его поведению, когда на родине он увидел ее поцелуй?

– Исчезни, - рыкнула на невидимку девушка, а потом погладила Лиана по щеке: - Извини, просто это очень неожиданно.

– Это ты меня прости. Это я надеялся на то, чего нет, - очень тихо произнес карис. Но через минуту, по-видимому, что-то для себя решив, протянул ей руку и добавил: - Пошли, у нас задание, как-никак.

Парень деактивировал артефакт, и они с Киарой направились дальше по коридору. Позади вновь послышались голоса:

– Алиэль, сыночек, порадуй меня. О чем эти два существа разговаривали? А то что-то скучно мне. Уже которое столетие ношусь по пещере, - заскрипел старческий голос.

– Да, расскажи, - поддержали другие голоса.

– Существа, ау!? Эй, вы там, двое, вам сейчас налево, - перед лаоли и карисом появился призрак эльфа.

Стоило обойти светящуюся фигуру, как воздух перед ними опять заискрился, заставив обоих раздраженно подобраться. Но в серебряном сиянии появилась фигурка Лиин. Опрятностью девушка теперь похвастаться явно не могла: одежда была грязная, в волосах застряли лепесточки и травинки, даже на лице виднелись темные разводы. Но при этом кариса лучилась довольством, когда протянула друзьям на раскрытой ладони изящный золотой кулон.

– Фух, - вздохнула она.
– О, я все же правильно рассчитала траекторию. Лиан, чего грустим?

Вышеупомянутый только отмахнулся от нее.

– Пошли, по словам милого эльфа, нам туда, - махнул в одно из разветвлений он. Попытка избежать разговора не увенчалась успехом.

– Киара, что это с ним?
– еще больше заинтересовалась магичка. А телепатически только Лиану добавила: "Ты ей признался?"

"Отстань", - раздраженно огрызнулся брат.

– Ничего, - отозвалась задумчивая лаоли, а губами беззвучно произнесла: "Потом".

Лиин лишь подмигнула подруге, предвкушая дальнейший допрос с пристрастием. И тут внезапно над ее ухом раздался писклявый голосок:

– О, смотрите, еще одна. Какая грязная.

Лиан всего этого не выдержал и снова включил артефакт. Если относительно их с Киарой объяснений начнут сестру просвещать призраки - можно будет по возвращению проситься в качестве особо буйного пациента в лазарет, психику лечить. В этот раз голосов больше не было.

– А кто это был?
– заинтересовалась девушка.

– Да так, призраки местные, - отмахнулся Лиан.

– Комментаторы, - одновременно с ним отозвалась Киара.

Компания как раз дошла до нужного поворота. Взгляду открылся просторный зал. Стены в нем не были ровными, а скорее напоминали волнистую линию, каждые двадцать шагов небольшим выступом создавая эффект природной ниши. В таких вот отделенных друг от друга нишах стояли статуи. Эти произведения искусства казались по-настоящему живыми. Словно в камне запечатлели момент из жизни каждого отдельного эльфа. А вот этот будто в следующий миг сделает глоток из изысканного кубка. А этот - опустит занесенный меч на невидимого противника.

– И что нам теперь делать?
– поинтересовалась у друзей Лиин.
– Что, каждую статую обходить? Да их тут сотни!

– Не знаю, - задумался Лиан.

– А может, начнем обходить каждого с кулоном? Вдруг поможет, - так же задумчиво предложила Киара.

Внезапно кулон засветился. Резко дернулся и вылетел из руки карисы.

– Ай, больно, - взвизгнула Лиин, дуя на обожженный палец.

Зависнув в воздухе, артефакт некоторое время раскачивался из стороны в сторону, словно не мог определиться, в куда именно направиться. А цепочка нервно подрагивала, отчетливо напоминая движениями поведение хвоста разозленной кошки. Еще миг, и кулон неспешно поплыл по воздуху по одному ему известному ломаному маршруту. Маги переглянулись, пожали плечами и направились вслед за своенравной драгоценностью эльфийского народа. У одной из статуй артефакт затормозил и резко вспыхнул. Из сияния соткалось имя: Орилиэль эль Калиэс.

– Вот и нашлась наша пропажа, - произнес Лиан, пытаясь допрыгнуть до кулона. Ведь его еще надо было вернуть владельцу. Казалось, амулет просто издевается над студентами - при каждом прыжке Лиана он поднимался выше, и затем опускался ниже, как бы играясь с парнем. Наконец парню это все надоело.

– Зараза какая!
– устало фыркнул он.

– Кулончик, иди сюда, - ласково позвала артефакт Лиин, протягивая руку.

– Это же тебе не живая зверушка, - хмыкнула лаоли.

– Ну, я хоть попробовала, - отмахнулась ее подруга.

Пока девушки препирались, артефакт преспокойно поплыл к выходу.

– Подъем, - скомандовал единственный представитель мужского пола в веселой компании, первым направляясь за маячком.

Миновать призраков на этот раз удалось без эксцессов. Путь вообще был проделан молча - каждый размышлял о чем-то своем вплоть до того момента, как кулон плавно опустился в протянутую руку эльфа.

– Я забыл предупредить, что после активации артефакт не дастся в руки никому, кроме следующего правителя, - ничуть не извиняющимся тоном проинформировал их дроу, скорее просто констатируя факт.

– Да это уже и не важно, - отмахнулась Киара, выражая всеобщее мнение на этот счет.
– Подпишите нам документы по практике и проводите к телепорту, пожалуйста, - чуть было не забыла про вежливость она.

Грейд побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. За несколько недель учебы Акенкар успел достать как преподавателей, так и членов студсовета. Самое интересное, что хамски он со старшими как раз не разговаривал, но вот легкое хмыканье в сторону, приподнятые брови, как бы говорящие "имел я все это ввиду"... в целом, не придерешься, но выводит из себя.