Академия Сайоран

На некоторое время все замолчали - они восстанавливали дыхание, не желая тратить даже крупицы энергии на разговоры.

В какой-то миг воцарилась абсолютная, какая-то гулкая тишина. Дверь больше не сотрясалась от ломившихся в нее тварей, не было слышно утробного рычания, пыхтения и прочих звуков, издаваемых затаившимися монстрами.

Гелари пошевелилась, моментально привлекая этим взгляды спутников. Она молча закатала рукав водолазки, в которой существенно добавилось разрезов, оставленных острыми когтями. На коже виднелось множество мелких уже слегка затянувшихся и все еще кровоточащих - более глубоких порезов.

– Яда нет, - быстро ответила на невысказанный вопрос Грейда.

Звук ее голоса заставил вздрогнуть Арию, тут же покрасневшей. Но комментировать никто не стал.

Арие было стыдно. Оба напарника только что протащили ее сквозь этот ужас, а она вздрагивает от звука человеческого голоса, словно страшнее в жизни не слышала. Ее трясло от страха, что придется опять выйти из убежища. Но то, что монстры смогут попасть в дом, где они заперты как в мышеловке, внушал еще больший ужас. Разлитая в воздухе вязкая тишина, вызывало чувство, от которого хотелось посмотреть через плечо - не притаилось ли там, в тени, чудовищное порождение аномалии.

– Ариа, - она опять вздрогнула от звука собственно имени и подняла глаза на Грейда, окликнувшего ее, - соберись. Постарайся почувствовать какие-либо своеобразные плетения, которые могли бы указать цель нашего путешествия.

Девушка кивнула и зажмурилась, чтобы хоть на миг абстрагироваться от окружающей действительности. Она видела плетения, наложенные на двери демоном, и, если бы не необходимость поисков, с удовольствием уделила бы время сложному переплетению магических потоков в простейшем, на первый взгляд, заклинании. И больше ничего! Город был мертв. Как в физическом плане, как они уже успели убедиться, так и в магическом. Всегда есть какая-то остаточная магия - обрывки бытовых заклинаний, охранные чары на домах и стенах города, следы присутствия магических животных и народов, которые не могли существовать без магии. К таким относились, между прочим, и сами шайори. Небольшие, ростом по плечо обычному человеку, тонкокостные создания с крыльями и острыми ушками, просто излучали магию, она была продуктом их жизнедеятельности, и фонили ею за версту. А тут...И лишь почти в центре города ощущалось...не присутствие, а словно его тень...намек, остаток.

– Есть...но я не уверенна.

– Тебе нужны силы?
– тут же поинтересовался Грейд, заставив Арию поежится под взглядом, заполненных тьмой глаз.

– Нет, - отмахнулась саам, - не в этом дело. Там нет заклинания как такового. Нечто странное, но оно единственное, что могло бы сойти за след применения магии.

– Нам придется подобраться ближе?
– мягко уточнила Гелари.

– Да, - ответил на ее вопрос Грейд, поднимаясь, в то время как Ариа осознавал, что ее же слова стали причиной того, что им придется двигаться дальше, в самую середину логова похожих на волков-мутантов чудовищ.

В руках девушки-воина, мягко засветившись, появилась нагината. А саам поняла, что только сейчас заметила отсутствие оружия у спутницы.

Замерев, Гелари заговорила:

– Поблизости никого нет.

Ария могла поспорить, что девушка магией не пользовалась сейчас, откуда же ей это известно? Но Грейд поверил безоговорочно, а девушка решила обязательно пополнить пробелы в сведениях относительно расы аллари.

– Может лучше не через дверь?
– предложила блондинка.
– Неизвестно, сколько здесь улиц и как они переплетаются. Вполне можем заблудится, а нам необходимо максимально сохранить время.

– Значит по крышам, - согласился Грейд и первым двинулся в угол комнаты, где в потолке виднелась щели небольшого люка.

Дальше следовал безумный забег по невысоким зданиям. Через улицы, разделяющие крыши, они просто перепрыгивали, порой Грейд перебрасывал сначала аллари, которая, правильно группируясь, приземлялась, а потом перелетал, удерживая в руках ее, Арию, которая старалась в эти мгновения даже не дышать, чтобы не помешать.

В городе было пустынно, словно вся тьма тьмущая монстров внезапно провалилась сквозь землю. На всякий случай в доме, в котором небольшая компания временно нашла приют, Грейд оставил приманку, которая должна была сдетанировать через десять минут, после их побега, выбросив в воздух просто чистую магию. Если на этот выброс примчатся порождения аномалии, то запустится другое заклинание и похоронит тварей под обломками дома. Если это их не убьет, то хотя бы замедлит.

Ориентируясь на указания Арии, троица быстро приближалась к месту назначения, оказавшееся городским парком. Посередине стоял дивной красоты фонтан, но Ариа уверенно свернула с дорожки и понеслась куда-то в глубь. Затормозив у крошечной фигурки крылатой девочки, одной из многих парковых скульптур, она прикрыла глаза - в земле, на уровне метра под землей, что-то ощущалось.

– Здесь, - выдохнула она.

– Скульптура?
– Гелари придирчиво глянула на запечатленного в розовом мраморе ребенка.

– Нет, под ним, - Ария опустилась на колени, зарываясь пальцами в рыхлую землю.

– Придется копать?
– это уже Грейд.

В этот миг воздух дрогнул, а в нескольких кварталах западнее в воздух взмыло облако мусора и пыли - ловушка сработала.

– Нет времени - они приближаются, - сообщила Гелари, снова непонятно каким образом получив подобные сведения.

– Сколько у нас времени?
– спокойно спросил Грейд, в очередной раз потрясая своей выдержкой саам, которая в этот самый момент доставала из-за пояса небольшой кинжал с узким длинным лезвием.

– Минут десять, - предположила аллари.

Но Ариа уже не слушала, вогнав кинжал в землю по самую рукоять, она приложила предварительно разрезанные им же подушечки указательных пальцев к навершию, где был впаян темно-красный камень. Этот камень имел ту же природу, что и камушки, растущие на коже брюнетки. Она сама изготовила этот артефакт, в течение года капая свою кровь на рукоять клинка. Кристаллизовавшаяся жизненная влага, укрепленная мощными чарами, стала безупречным проводником ее собственной разрушительной силы.

Она тянулась вниз, в глубины земной тверди, пока не уловила чужое плетение. Она передернулась, когда поняла, что заклятие было наложено на кости, детские, младенческие, превратив их в артефакт, замыкающий петлю времени. Она поспешно старалась развязывать узлы, расплетать нити, но дело двигалось медленно, слишком медленно. Если появятся монстры, ей придется нарушить концентрацию, а потом все можно начать разве что все заново. Внезапно саам озарило - она поняла, почему ей матрица заклинания кажется странной - оно было изначально иным. Всего только несколько лишних витков превратили заклинание возврата во времени в проклятие временной петли. Дело пошло куда проще. Была бы возможность просто рвать плетение, все закончилось бы в секунды, но в том то и был риск работы с магией времени - их нельзя было рвать, только расплетать вплоть до первичного узла.

Девушке уже не хватало сил, внутренний резерв был почти пуст, но и попросить Грейда стать донором она не могла - опять чертова концентрация! И Ария сделала то, к чему прибегала только в крайних случаях - потянула силу из камней на коже.

Это была одна из тайн саам, которая не была внесена ни в один справочник по расам. Драгоценности, росшие в ксах, были магическими накопителями, хотя и не ощущались таковыми. Никто не знал этого кроме самих саам, а гарантом стало магически наложенное табу. Ариа тянула магию уже из шестого камушка, когда поняла - достаточно. Влитой силы хватило бы на взрыв, который позволил бы стереть с лица земли вот такой вот городок, в каком они находились. Она очень надеялась что в спешке все же сумела в каждом из камушков оставить хоть немного магии - тогда они заполнятся вновь. В противном же случае - потрескавшись, распадутся в пыль, существенно понизив ее статус.