Академия Семи стихий. Пламя Индар

– Я тут замёрз весь, пока тебя ждал! – посетовал дракон. Он усиленно махал руками и подпрыгивал на месте.

– Надо было пробудить внутренний огонь, – улыбнулась я. Найт сейчас походил на нахохлившегося, взъерошенного после драки воробья.

– Охранное плетение академии контролирует все заклинания со времени отбоя до утреннего гонга. Не хочу, чтобы Тор узнал о нашей встрече, – мы пошли между деревьев по влажной от росы траве.

– Почему?

– Тору не по душе моё желание подружиться с тобой. Он вообще весьма предвзято относится к людям. Просто чудо, что он пригласил тебя преподавать в академии. Тор считает людей недальновидными и жадными. Говорит, люди даже близких могут предать ради сиюминутной выгоды.

– Ты сам-то как считаешь?

– Не знаю! Я раньше не общался с людьми. Ты первая человеческая девушка с кем я подружился.

– Где же ты жил тогда? – удивлённо спросила я. Почти во всех городах и селениях Тулуса проживают люди. Конечно, на землях эльфов, оборотней, дроу и драконов люди стараются не селиться, но всё равно встречаются довольно часто.

– В родовом поместье, – усмехнулся Найт. – Помощниками у нас работают драконы-простолюдины, оборотни или гномы. Мой отец тоже недолюбливает людей.

– Бывает! – понимающе кивнула я.

Многие драконы не ладят с людьми. Было время, когда раса драконов едва не вымерла из-за человеческих магов. Клан чернокнижников Алауэ уничтожал драконов всеми доступными средствами. Позже они собирались взяться за оборотней, дроу и эльфов. Когда угроза стала очевидной, долгоживущие объединили силы и вырезали весь многочисленный клан. Много было убито в той войне. Среди людей почти не осталось магически одарённых. Лишь около века назад людям разрешили обучаться в магических академиях, и содержать магические лавки.

Мы подошли к садовой калитке, которая вела за пределы академии. Пользоваться калиткой могли только преподаватели и другие служащие. Для адептов ход был закрыт заклинанием. Им вообще без особой надобности не разрешалось покидать территорию академии. В город можно было выбраться раз в месяц по специальным пропускам.

– Куда это ты собрался? – спросила я, заметив, что Найт примеривается к защитному плетению на калитке. Обрадованная внезапным визитом друга, совсем забыла спросить, что он задумал.

– Увидишь! Если скажу, сюрприз не получится! – Найт осторожно коснулся плетения и тут же отскочил, как ошпаренный. – Откроешь? – смущённо попросил дракон. – Ты же препод!

– Сначала скажи мне, куда мы направляемся, – я демонстративно повернулась в сторону сада.

– На поле, где был разлом, – сказал Найт, глядя мимо меня. Всё же ему было стыдно за содеянное, за то, что другим пришлось потратить много сил, чтобы избежать катастрофы.

– А что там, на поле?

– Сюрприз для тебя! Ну, открывай уже! Я знаю, ты можешь! На твоей ауре метка преподавателя академии, она откроет калитку.

Глубоко вздохнув, прошла к узкой дверце, взялась за изогнутую ручку:

– Если сюрприз окажется неинтересным, так и знай, я тебя поколочу.

Губы Найта иронично изогнулись. Дракон явно сомневался в моих силах.

– Если догонишь!

– Тебя определённо нужно наказать за то, что разорил целое поле, и выпустил первородный огонь! – я мстительно посмотрела на дракона. Открыла калитку и вышла за каменный забор. Отступив в сторону, пропустила Найта.

– Не беспокойся, Тор мне уже выговор сделал и наказал, как следует, – заверил меня дракон, наблюдая, как я проверяю плетение на закрытой калитке.

Мне не хотелось оставлять следы. Недавно уже поплатилась за неосмотрительность. Теперь вся академия знает о моём владении магией воздуха. Пропал мой туз в рукаве.

– И как же Торлис наказал тебя?

– Строго и беспощадно, как мог наказать лишь близкий друг, который знает все мои слабости.

Найт отошёл немного от высокого каменного забора академии. Встал, широко расставив ноги, засунул два пальца в рот и громко свистнул.

– Тише ты, перебудишь всю академию! – недовольно зашипела я.

Если меня увидят с адептом, снова устроят бойкот. Скажут, человечка соблазняет красивого дракона. Ещё и о пятикурснике Нэро Дэрке вспомнят.

– Смотри! – Найт схватил меня за плечи и повернул направо. – Видишь в облаках? Это Анил – воздушный конь. Меня с ним Торлис познакомил. Он нас быстро домчит до того поля. – Найт заглянул в моё лицо и разочарованно выдохнул: – А ты даже не удивилась.

– Красавец! – проговорила я, добавив в голос побольше восхищения, чтобы отвлечь опечалившегося Найта.

Анил мчался к нам во весь опор, перепрыгивая с одного облака на другое. Духу воздуха были не нужны облака, он просто красовался перед нами. Анил спустился на землю в клубах тумана, и неторопливо пошёл к нам.

Мне уже доводилось раньше встречать воздушных духов, выбравших образ коня. Гордые, свободные, быстрые иногда они приходили в наш мир, чтобы порезвиться в небе. Изредка отвечали на зов наиболее сильных воздушных магов. Духов можно подчинить себе, но ненадолго. Свобода – самое важное для воздушных духов.

С первым в моей жизни воздушным конём меня познакомил отец. Однажды, когда мне уже исполнилось десять лет, отец повёл меня на прогулку, на широкий луг за нашим замком. Он свистнул почти так же как Найт сегодня, и вызвал Ветрана. Никогда не забуду, каким могучим и великолепным показался мне тогда конь. Его туманная грива трепетала на ветру, хвост касался травы. Ветран поднял нас с отцом под самые облака. Прокатил по их туманно-ватной белизне. Потом начал прыгать вниз по облакам, спускаясь к земле. От восторга и страха я верещала на всю округу. А отец заливисто смеялся надо мной.

– Анил легко примет тебя, ведь ты маг воздуха, – Найт не сводил восхищённого взгляда с медленно идущего, красовавшегося перед нами воздушного коня. – А как получилось, что ты управляешь магией огня и воздуха? – Найт наконец заинтересованно посмотрел на меня.

– Я же человек! – усмехнулась я, чтобы замаскировать свою ложь. – Многие человеческие маги раньше были универсалами: владели магией нескольких стихий. Это одна из причин, почему их всех уничтожили во время Великого столкновения.