Академия Сердцеедов. Охота

И снова мне на глаза попадался Хеммери. Он не подходил, прекрасно понимая, что разговаривать с ним я не стану, но неотрывно следил за мной. Провожал, держась на расстоянии. Был моей тенью.

Я так остро чувствовала его присутствие, что хотелось выть от отчаяния и бросаться на стены. В груди болело. Сильно, колюче, причиняя нестерпимое мучение. И стоило закрыть глаза, как я снова видела бледную ладонь Эмми на его плечах.

— Пошел к черту! — тряхнула головой отгоняя наваждение, — я и без тебя прекрасно проживу. А ты катись на все четыре стороны, предатель!

Последним занятием у нас шла лекция магистра Хейдена. Мы с Ником сидели на противоположных концах аудитории и время от времени кололи друг друга убийственными взглядами.

— Я ненавижу тебя, — беззвучно произнес он, шевеля одними губами.

— Взаимно.

Преподаватель либо не замечал, либо делал вид, что не замечает, нашей вражды и увлеченно продолжал рассказывать о внутренних энергетических контурах и возможности их использования для лечения организма.

Мне нравились его занятия. Благодаря им я уже успела залечить синяки после марш-броска по полигону, избавиться от головной боли и успокоить желудок, разбушевавшийся после десятка жареных пирожков. Жаль, что от трещин на сердце его наука не помогала.

В конце магистр дал нам задание на дом и отпустил. Разговор про руны он больше не заводил, но я то и дело ловила на себе задумчивые выжидающие взгляды.

Странный он все-таки.

Ник, как всегда, улетел первым, а я собралась и неспешно вышла из аудитории. Спустилась вниз, ненадолго задержалась возле доски объявлений, просматривая появившиеся за день записи. А потом вышла на улицу.

Сумерки еще только занимались. До комендантского времени оставалось достаточно времени, поэтому я решила немного пройтись. Сделала круг по парку, не углубляясь на дальние тропы, потом обошла пруд и свернула в сторону столовой.

Там меня и перехватила мачеха.

— Идет, вышагивает, — сердито выплюнула она, но физиономия была довольной и светилась, как масляный блин.

— Добрый вечер, — отстранённо поздоровалась я и хотела пройти мимо, но Карла перегородила путь.

— Так зазналась, что с матушкой не хочешь общаться?

— Разве матушке есть до меня дело?

— У матушки и без того хлопот полный рот, — пренебрежительно отмахнулась она. — чтобы еще о всяких мужниных нагуляшах думать.

Наверняка, проходящие мимо нас адепты все прекрасно слышали. Но когда это останавливало Карлу? Она обожала подчеркивать мое незаконное происхождение и искренне наслаждалась, когда удавалось кому-нибудь об этом поведать.

Я прохладно улыбнулась:

— Вы главное не надорвитесь.

В ответ она завела свое любимое:

— Неблагодарная! Забыла, как я тебя выхаживала, когда твой папаша свалил? Я из сил выбиваюсь, а от тебя ни сочувствия, ни помощи.

Я подняла тоскливый взгляд к вечереющему небу. Как же все это надоело…

— И чем же я должна помочь на этот раз?

— Мне нужен твой хайсер, — бесцеремонно потребовала мачеха, — нужно купить платье Камилле, чтобы она попала на осенний бал.

У меня полыхнуло внутри, обжигая ядовитым пламенем.

— Бал для тех, кто учится в академии.

— И для тех, у кого есть приглашение, — парировала она.

— И что? Кто-то пригласил нашу красотку Камиллу?

— Не твое дело. Просто отдай хайсер и не задавай глупых вопросов. Времени осталось совсем мало, а нам и платьице надо подобрать и туфельки, и украшения купить…

— А Эмми ты ничего не собираешься покупать? — через зубы процедила я, старательно отгоняя картинку с предательством, — она обидится

Карла расплылась в улыбке:

— А чего ей обижаться? Они с Хеммери уже все выбрали и купили.

Вот как…

Я с трудом удержалась, чтобы не приложить руку к ребрам, за которыми заполошно металось измученное сердце.

Значит, Коул уже принарядил свою куколку? Какой молодец.

Карла улыбнулась еще шире, прекрасно понимая, что в этот раз ей удалось зацепить меня и сделать по-настоящему больно.

— Камиллочке пока не так повезло, и она чувствует обделенной, поэтому ты обязана помочь сестре с платьем.

Меня начало трясти. От злости, обиды и негодования.

— У меня нет денег. Ни единого кредита.

— Что? Как? — возмутилась Карла, — куда ты их дела? Даже если по двести в месяц, то там уже должно было накопиться четыреста.

У нее всегда очень хорошо получалось считать чужие деньги.

— Потратила на себя.

После этих слов ее перекосила:

— Мерзавка! Я там из сил выбиваюсь, чтобы девочек обеспечить, а ты транжиришь?! Да как ты посмела?

— С превеликим удовольствием.

Она еще продолжала вопить и возмущаться, но я уже не слушала. Молча развернулась и пошла обратно, решив, что обойдусь без ужина.

Мне нужно было срочно запереться в душевой и в гордом одиночестве повыть, оплакивая свою растоптанную любовь.

Глава 17

Неделя до Осеннего бала пролетела быстро, но тоскливо. Вереница занятий, полигон, госпожа Нора, адепты, обеды-ужины. Все это пестрым хороводом мелькало вокруг меня. Я будто смотрела на жизнь со стороны, сквозь мутное, затянутое пылью окно.

Кажется, внутри я замерзла. Застыла на одной точке и больше никуда не двигалась.

Хеммери не оставлял попыток о чем-то поговорить. О чем?! После того, как я увидела его утром с Эмми, после того как он купил ей платье и пригласил на бал?

Я искренне не понимала, чего он теперь от меня ждал, и зачем нужны эти виноватые взгляды и невнятное блеянье.

Все, поиграли и хватит.

Богатому мальчику пора выбрать себе новую игрушку, а мне заняться тем, зачем я сюда пришла — учебой. Доказать всем, включая Нору, что я способна дойти до конца несмотря на все препятствия, потом получить лицензию и открыть свой салон рун. Остальное — неважно

— Ты похожа на стухшую клюкву, — сказала Кайла, когда я облачилась в платье и уныло причесывала свежевымытые волосы, — такая же кислая.

— Спасибо, — монотонно ответила я, — ты тоже очень красивая

— Не кисни, Ев. Если, конечно, не хочешь напроситься на жалость и сочувствие. Если цель такая, то продолжай. Все будут шептаться у тебя за спиной, говорить какая ты бедняжечка. Может, даже погладят по головке.

— Мне не нужна жалость.

— Тогда бери себя в руки, вытаскивай на поверхность Еву-хулиганку и вперед.