Академия Северное сияние

— Нельзя. — Так же хрипло ответил брат. — В твоем мире отследить проникновение гораздо легче. Да и в пещеры из моей вотчины всегда легче было проходить.

Сармик, Чынгыз, Урэр и Алан задыхались от нехватки кислорода и Нга поспешил к тонкой каменной стене, за которой был узкий отрог пещерных ходов.

— За мной! Надо попасть внутрь, тащить на себе четырех здоровых мужиков в мои планы не входит… — Сурово зыркнув глазищами, он подошел вплотную к ровной поверхности, широко раскинул руки и принялся водить ими вдоль камня.

— Нга, поспеши! Хватит лапать каменюку! Алан уже заваливаться начинает! — Нум встал рядом с потенциальным родственником и обхватил его за плечи, удерживая в вертикальном положении.

— Угу… Спешу. Бегу и спотыкаюсь. — Монотонно бубнил под нос Бог Нижнего мира, продолжая ощупывать гору, словно перед ним мягкое податливое нечто, скрывающее так необходимый всем вход. — О! А вот тут надо покопаться.

И он присел у неприметной трещинки, прочертившей аспидно-черную гладкость подножья Эль-Либертадора. Его тонкие пальцы нежно скользили по тонкой линии, ласкали ее, прижимали и продавливали, уверенно погружаясь все глубже и глубже. Толчок за толчком он растягивал вход в пещеру, доведя его до размера, через который могли пройти взрослые мужчины.

— Странно… — Вымолвил Сармик, касаясь упругой и податливой горы. — Я думал, что камни твердые, а тут… Тут как желе какое-то.

— Это Нижний мир, сынок. Тут все не то, чем кажется. — Устало проговорил Нга, втаскивая внутрь невменяемого от гипоксии Алана. — Заходите быстрее и я закрою вход.

Все ввалились внутрь и Нга, стягивая края отверстия, закрыл вход, отрезая от внешнего мира. В пещерах было непривычно тихо. Казалось, что каждый звук, каждый шорох поглощались стенами.

— Живы? Ал, ты как? — Неподдельная забота со стороны Бога Нижнего мира приятно поразила шотландца, благодарно сжавшего поддерживающую руку.

— Раздышался. А то ведь уж думал все. Хана мне. — Мужчина смущенно отер пот со лба. — Хочу попробовать кристалл поиска. Может он на этом уровне сработает на кровь сына.

— Сомневаюсь, но ты попробуй. — Приятельски хлопнул рукой по плечу Нга.

Кристалл на цепочке покачивался, удерживаемый крепкой мужской рукой, однако никаких знаков от него не исходило и разочарованный выдох так же поглотился горой.

— Перемещаемся. — Озвучил следующий шаг младший бог-брат. — Я в центре, вы вокруг меня. И каждый должен меня касаться. Идем!

Продирать ярусы один за другим помимо портала оказалось мало того, что тяжело, так еще и больно. Очень больно для того, кто тащил на себе всю эту ораву спасателей. Он кричал. Кричал так громко, что сорвал голосовые связки и хрипел, с трудом проталкивая воздух сквозь разодранные в кровь губы.

Шатающиеся, ошалевшие от мелькания мужчины вывалились в Срединном мире в пустой, сухой и узкой пещере из которой шли три хода. Нга, завершив переход, отпустил руки и кулем повалился на пол, покрытый мелким мягким песком, и прикрыл глаза.

— Ты как? — Нум бросился к брату, осторожно утирая пухлыми ладошками пот с его лица.

— Нормально. Пять минут. Полежу. И пойдем. — Он расслабился и засопел, моментально уснув.

Сармик накрыл отца своей курточкой и подсунул ему под голову аляску Нума.

— Пусть поспит немного. Мы пока определимся где Ирвинг может быть. Так ведь, Алан? — Он подошел к шотландцу и впился взглядом в мерцающий красным кристалл.

Алан тихими шагами принялся медленно обходить пещеру, отмечая любые колебания кристалла на цепочке и яркость сияния.

Урэр тенью следовал за ним и тоже следил за светом и движением прозрачного камня.

— Алан! Смотри! У этого выхода светится ярче! — Урэр от радости схватил Алана за локоть и крепко сжал.

— Ага! Нам туда! — Он пытался вырваться из цепких рук и рвануть туда, где страдал его мальчик.

— Да стой же ты! Не спеши. Мы сейчас накопителями восстановим резерв Нга и пойдем все вместе. — Остудил резвого мужчину Нум.

Мужчины перекусили специально приготовленными энергетическими батончиками и запили чистейшей водой из заготовленных фляг.

— Пора будить. — Чынгыз с сожалением смотрел на скрючившегося на песке Нга.

Сармик кивнул, соглашаясь и аккуратно потряс отца за плечо.

— Вставай. Мы нашли куда идти.

С трудом поднявшись, Нга глотнул из протянутой ему фляги и благодарно принял батончик.

— Долго я?

— Нормально. — Нум держал в руке накопитель и протягивал его брату. Тот недовольно скривился и оттолкнул камень.

— Не надо. Резерв полный. Я на собственной силе вытянул. — И он слегка закашлялся, поперхнувшись воздухом.

— Балда ты. — Нум взъерошил волосы на затылке младшего брата и обнял его. — Береги себя, братишка. А теперь пойдем. Дети нас ждут.

Мужчины шли следом за ускоряющимся Аланом, которого вел разгорающийся огонек поискового кристалла, тянущийся к родной крови, томящейся в заточении.

Ход, ведущий к месту заточения Ирвинга, постепенно сужался, заставляя спасателей идти друг за другом цепочкой. Потолок нависал, создавая гнетущее ощущение, от которого становилось все труднее дышать и начинала подкрадываться паника.

Вскоре ход превратился в узкую щель, через которую приходилось протискиваться боком, цепляясь за стену одеждой. Тяжелее всего пришлось пухлому Нуму, животик которого пришлось значительно втянуть и почти не дышать.

Протиснувшись в широкий освещенный коридор, они оказались на распутье. Идти по коридору можно было в два направления и кристалл упорно тянул их налево. Пришло время разделиться и Алан, Чынгыз и Урэр последовали туда, куда их тянул кристалл, махнув руками на прощание.

Кивнув удаляющимся друзьям, Сармик перекинулся большим белым полярным волком и потянул воздух черным велюровым носом. По этому коридору часто ходил бокор. И если кристалл ведет к Ирвингу, значит Юля в противоположной. Волк рванулся вдоль коридора, отбрасывая лапами мягкий песок. Братья-боги еле поспевали за ним.

— Сын, притормози. Мы все-таки не так молоды! — Простонал Нга, пытаясь отдышаться и опираясь на стену.

Волк насмешливо хмыкнул и сел рядом.

— Воды? — Хмурый Нум протянул ему флягу. Волк открыл пасть и рыкнул, поднимая попеременно передние лапы, словно желая показать, что держать флягу нечем.

Бог Верхнего мира раздраженно поднял глаза кверху и соорудил воздушную чашу, из которой и напился волк.

Немного передохнув, они быстрым шагом двинулись дальше. Перед поворотом коридора, Сармик остановился, его шерсть встала дыбом, он оскалил зубы и глухо зарычал.