Академия Сейгард. Форт Грез

Как же его звали? Альберт ведь называл имя… Эндзор? Индзор? Энсор! Мальчик с двумя сильными дарами, тяжелой ношей для смертного. Скорее всего, это он готовил комнату для Кайрана. Он «поднял» жертв сандрийского гриппа для охраны форта. «Пазл» потихоньку складывался.

Ресса наполнила ванну, сыпнула ароматной соли с травами и погрузилась в воду. Зачем себе отказывать в маленьком удовольствии? Ванна – большая. Соль – ароматная. Водичка – горячая. Убивать ее, вернее Кайрана, Балиоре не собирался. По – крайне мере, пока. Можно и расслабиться. Подумать. Многоликих так просто не возьмешь. И похлеще передряги видывала.

– Энсор. Энсор, – одними губами произнесла Рессария, отвернувшись от следилки. – Кто же ты?

Она что – то упускала. Что – то невероятно важное. Ведь это имя она слышала не единожды. Феноменальная память многоликих была и даром и проклятьем. У нее в голове было столько «мусора». Бесполезных деталей, имен, биографий.

– Биографий… – все так же беззвучно она продолжила бормотать себе под нос. – Ну конечно.

Адриан Энсор Мерлей. «Выбыл» из форта три года назад. Ресса видела его дело. В той особой папке Магды, где хранились биографии несчастных, что сдались окончательно. Предпочли свести счеты с жизнью. Она закрыла глаза, пытаясь воссоздать листок целиком. В руках же держала, не могла забыть.

Буквы обрели очертания и сложились в строчки. Не ошиблась. Точно он. В графе «дар» – некромант, штормовой маг. «Возраст» – 18 лет. Получается, не погиб он. Его освободили.

Приволокли во дворец. Отмыли, накормили, отогрели? И заставили служить короне? Выходит, что так. Но почему он согласился? Неужели шантажом вынудили? Тот день в тронном зале она помнила хорошо. На Альберта мальчишка смотрел если не с ненавистью, то, мягко говоря, без особого тепла.

Ресса откинула голову на бортик ванны и улыбнулась неожиданному открытию. Похоже, не все потеряно. За время, проведенное в форте, одну важную истину она усвоила. Узники ненавидели корону. Все без исключения. Ненавидели чету Деналей, от покойного Фредерика до юного короля Винсента, и Совет Магов. Тех, кто превратил их жизнь в один сплошной ночной кошмар. Какой бы не была причина, она не сомневалась, что «штормовой некромант» служил короне не по доброй воле. И Альберта глазами «прожигал» не от уязвленного самолюбия. Он его просто ненавидел и вряд ли вдруг воспылал страстью к Балиоре.

У нее был потенциальный союзник. Оставалось только подать знак. Выход нашелся быстро. Под личиной Кайрана было кое – что еще. Маленький кусочек форта. Вернее кусочек Санты. Ее заколка для волос. Единственная в арсенале некромантки, но Лойс, не раздумывая, отдала ее Рессарии, стоило только обмолвиться, что с убранными волосами ходить ей сподручнее.

Мальчишка должен был узнать заколку. Санта всегда носила ее на рукаве. Прикалывала на манжету, чтобы в случае чего свою роскошную платиновую, будто седую гриву собрать в прическу и не трясти волосами в еду во время дежурства на кухне. Даже обмолвилась как – то в разговоре с Шелби, что эта привычка у нее с детства.

Откладывать собственное спасение в долгий ящик Рессария не стала. Балиоре лучше брать «горяченьким». Пока не очухался. Она вылезла из ванны, подсушила шмотки бытовой магией, оделась… И принялась барабанить в дверь. Оцарапалась о шипы лиан, но успеха добилась. Генерал явился минут через пять. Сонный и порядком раздраженный. Никак, не спал всю ночь, карауля их на острове.

– Чего тебе? Я же сказал, обед принесут.

– Некроманта позовите, – огорошила его Ресса.

– Какого еще некроманта?

– Сами знаете какого. Дефектного. Мне дурно от его магии. Пусть убирает сетку. Или дайте мне другую комнату.

Блеф, но почему, собственно, и нет. Менталисты – создания хрупкие. Настоящего Кайрана вполне могло замутить от этой жуткой покореженной магии.

– Сбежать надумал? – Балиоре хищно прищурился.

– Успокойтесь. Я помню о последствиях. Объясняете Вы доходчиво. Я ничего не имею против Ваших мер предосторожности… Но эта его магия. Тошно. Где Вы только выкопали этот «бриллиант». Полно же вокруг приличных некромантов.

Бубнила она крайне возмущенно, а Кайран в ее мастерском исполнении действительно побледнел. Сильно. Генерал купился:

– Ладно. Сиди здесь. Позову сейчас. Как закончит, сам новую накину. Надеюсь, от моей магии тебя не мутит?

– Никак нет. Ваша вполне сойдет.

Балиоре скрылся за дверью. Ненадолго. Протопал по коридору и рявкнул на весь дворец:

– Энсор! Я должен за тобой бегать?

Три секунды и дверь вновь открылась. В комнату запихнули уже знакомого ей измотанного паренька.

– Здрасьте, – равнодушно буркнул Энсор.

Более усталого на вид создания в этой жизни она еще не встречала. Его в рабстве держат, что ли?

– И Вам не хворать, – ответила Ресса, но он и не посмотрел на нее.

– Снимешь, меня позовешь, – генерал смачно зевнул. – И глаз с него не спускать, усек? Сбежит, сам искать будешь.

– Ага, – Энсор вздохнул и тут же занялся делом.

Работал он быстро и молча, а Рессария, устроившись на стуле, его рассматривала.

С прошлой встречи мальчишка возмужал. Черты лица погрубели, ушли те мягкие округлости, что придавали его внешности детскую миловидность. Перед ней стоял уже не ребенок, а молодой мужчина. Надо признать, симпатичный. Золотистая, обласканная солнцем кожа. Породистая ямочка на подбородке. Красивые очертания полных губ. Раскосые глаза орехового цвета и густые темные волосы, лежащие в «художественном» беспорядке. Не очень высокий, но крепкий, хоть одежда и висит мешком, будто с чужого плеча.

Образ довершал свежий шрам на правой щеке. Огромный, тянущийся от внутреннего уголка глаза через всю щеку и до подбородка. Почти как узор наездника у Эймера. Только у стража сия «красота» была нанесена добровольно, а паренька, скорее всего, кто – то покалечил. Учитывая, что на магах шрамы оставались редко, то этот кто – то… Генерал Балиоре. Сианна рассказывала, что лианы оставляют шрамы, если вовремя не залечить рану. Поразительный мерзавец. Дочь уплыла из рук, так он себе новую игрушку нашел.

Энсор первым прервал молчание. Наверное, почувствовал спиной ее тяжелый взгляд.

– Что? Неужели так противно?

– А? – она и не поняла даже сразу, о чем это он.

– Магия моя…

– Не противная она. Просто… – Ресса призадумалась, пытаясь сформулировать достоверный, но не слишком обидный ответ. – Неправильная.

– Будет тут правильная, – произнес почти беззвучно, на выдохе, болезненном, горьком, но она, конечно, расслышала.

– Ты же из бывших узников форта. Я видел дело, – она решила прощупать «почву». – Почему служишь короне?

Неожиданная осведомленность «Кайрана» застала Энсора врасплох. Маску равнодушия как ветром сдуло. И Рессарию тоже… Чуть не сдуло. Окна распахнулись, занавески взлетели, сметаемые ветром. Пальцы недо – некроманта заискрили молниями, как у вполне приличного штормового мага. Он сам себя одернул. Тряхнул рукой, погасив искрящие разряды. Ветер моментально притих. Энсор отвернулся к стене и продолжил возиться с сеткой:

– Не тебе меня судить. Можно подумать, ты здесь не потому, что генерал обещал прикончить твоего отца.