Академия Сказочных Созданий 2. Яга против Темного

Класс. Вот тебе и примерное поведение. Кажется, скоро все русалки в округе будут сплетничать о моем несуществующем романе с темным Древним.

– Маш, что это было? – серьезно спросила Ульяна, проводив взглядом хвостатую родственницу. – Почему элементаль тебя преследовал, и откуда ты Змыя знаешь?

– Я…

От объяснений меня избавил вновь очнувшийся Пашка.

– А где дракон и русалка? – он ошарашенно помотал головой, но вокруг было тихо.

Ничего сверхъестественного, за исключением подпаленных кустов и стойкого запаха гари.

– Какой дракон, Паш? – я помогла ему подняться. – Ты, кажется, слегка перебрал с алкоголем. Тут только я и Уля.

Пристально посмотрев на меня, русалка кивнула. Да, от объяснений мне не избавиться. Но теперь есть время хотя бы подготовиться.

Пашка, к нашему счастью, в свой алкоголизм поверил, и, решив, что словил белочку, клятвенно пообещал больше не пить.

Крылатая белочка размером с дом, от души бы посмеялась, будь она здесь. И даже возгордилась бы тем, что помогла очередному человеку завязать с алкоголем.

– Что это было, Маша? – спросила Ульяна, когда мы вернулись с речки.

Ребята (кроме Паши, конечно) еще отдыхали, допивая закупленное, но мы с русалкой ушли в домик.

– Что было где? – попыталась включить «дурочку».

Хотя, как сказал бы Мрак – «Чего пытаться, она у тебя итак всегда включена».

– Элементаль ведь именно на тебя охотился, – не повелась Ульяна. – И откуда ты Змыя знаешь?

– От верблюда, – вздохнула, и, подумав, выложила ей все.

Ну, почти все.

О собственной глупости и путешествии к Хаосу умолчала, зато рассказала, что со Змыем уже давно общаюсь, что по мирам с ним вместе ходила, что из-за этого с деканом поссорилась. И что меня хочет убить неизвестный мистер икс. Или миссис.

– Святая моя чешуя, – округлила глаза русалка. – Тебе разве не говорили, что он темный? Зачем вообще с ним связалась?

Ага, то есть чье-то желание забрать мою жизнь – это значит само собой разумеющееся. Запомню-запомню…

– Говорили, да когда я кого слушала? – пожала плечами. – Проблема сейчас явно не в Змые. Я думала, он врет, но выходит, я и правда кому-то крепко насолила!

– А ты не допускала мысли, что он сам тебя и заказал? Чтоб спасти потом и помириться. Типа, дама в беде, а он рыцарь, во всем белом… Он ведь темный, и не на такое способен, – предположила Уля. – Кстати, так и не поняла. Из-за чего вы поссорились и зачем ты ему вообще нужна?

– Поссорились из-за того, что он мной воспользовался… – начала я.

– Маша! – ахнула русалка. – Ты и правда что ли…

И она показала характерный жест, каким можно изобразить толчение картошки.

– Да нет же! – закатила глаза. – Почему все думают, будто мы со Змыем парочка? Мы просто друзья. Были ими раньше. А зачем нужна… чтоб по мирам ходить.

– Кстати, может тебе просто на все лето уйти в другой мир? – выдвинула идею Ульяна. – Туда кроме тебя попасть никто и не сможет, будешь в полной безопасности, а к осени вернешься в Академию.

Звучало весьма логично, только вот…

– Ага, а чем я там питаться буду, солнечным светом что ли? И жить на помойке, без денег, работы и прочих благ, – нахмурилась я. – Не, в других мирах только ненадолго весело, а если на постоянно, то одни сплошные проблемы попаданок выходят. Там ведь, чтоб устроится, нужно себе крутого жениха найти, по-другому никак. Я это точно знаю, столько книг перечитала.

– Ну ладно, убедила, – кивнула Ульяна. – Но одной тебе точно нельзя оставаться.

– Так со мной ведь Мрак, – ткнула пальцем в кота, что весь мой рассказ возмущенно фыркал и закатывал глаза.

– И что он сделает? В тапки нагадит? Лучше скажи, ты меня в сказочное измерение в любой момент отправить сможешь?

– Ага, в любой.

– Значит, останусь тут, пока не выясним, кто тебя угробить решил. Претендентов, так понимаю, масса?

– Феи за турнир, девушки из Академии за Алекса, козел Мартышкин… – начала загибать пальцы я. – Хотя нет, козла можно не считать, он безобидный.

– А почему феи, если турнир им сорвал Змы… а-а-а… – Уля хлопнула себя по лбу. – Я ведь догадывалась, что без тебя не обошлось. Да уж, этот список мы до старости проверять будем.

– Мы? Я, конечно, рада твоей компании, но помочь ты мне едва ли сможешь, зато будешь в опасности, – проговорила осторожно.

Подставлять под удар подругу не хотелось, да и хвостатые, насколько знаю, особой полезной магии не имеют, поэтому смысла от ее самоотверженности ноль.

– Русалки своих в беде не бросают, – отрезала Уля. – Нам нужно составить план действий на случай новой атаки, и прикинуть, как добыть информацию о возможных заказчиках, чтобы при этом не пришлось проверять половину сказочного измерения.

– Единственный план, который мне приходит на ум, это при первом же намеке на неприятности нырять в портал, – вздохнула, смиряясь с желанием подруги.

Ладно, если уж запахнет жаренным – я ее одну в сказочное измерение отправлю. Чтоб вместо мясного и рыбного шашлыка вышел только мясной.

– План хороший, но так мы никогда не узнаем, кто тебя убить решил. Знаешь, я пока домой быстро сплаваю, соберу все необходимое, а потом вернусь и вместе будем думать. Без меня не уезжайте, – и Уля решительно отправилась обратно к речке.

Уехать без нее было заманчиво. Да только по возвращению в Академию, она мне все волосы за такое повыдирает, а их у меня немного, так что осталась ждать. Ребята, нагулявшись, спать легли, а вот я заснуть боялась. Вдруг опять какой шар из ниоткуда выпрыгнет, и поминай как звали. Я жить еще хочу.

Так и не сомкнула глаз до самого рассвета, а там и Ульяна вернулась, и ребята просыпаться стали.

Пока собрались, пока до города доехали – настал полдень. Глаза у меня после бессонной ночи слипались, рот разрывала зевота, но я стойко держалась. Да уж, долго так не протяну – надо что-то думать. Видать, и вправду буду на помойках чужих миров ночевать. Не Мраку же меня караулить. Уля права – он зверь, хоть и магический, но толку в этом плане от него, как от склочной девицы. Так же только морды царапать и умеет.

Кот обижено мяукнул и отвернулся, задрав хвост. Ну прости уж, это ведь правда.

– Интересно у тебя, – тем временем проговорила Уля, с любопытством осматривая квартиру.

– Да как у всех, – пожав плечами, вновь широко зевнула.

– Ляг, отдохни, я пока не очень хочу, разбужу тебя, если что, – предложила подруга.

Ульяна, хоть спала не больше моего, но держалась бодрячком. Возможно, русалкам это не так уж сильно и необходимо.

– Не, сначала надо что-то решить, – я потрясла головой, налила себе кофе.