Академия Стихий. Пари на любовь

– Пожелай мне удачи, – прошептала я, посмотрев на дедушку. – Чувствую, последний год в Академии будет трудным.

– Всё получится! Главное – не вешать нос!

– Это точно, – и в последний раз обняв дедушку, я поднялась на площадку и шагнула в портал.

Белёсая пелена тут же загорелась, а по коже пробежали мурашки. Секунды не прошло, как я очутилась на точно такой же площадке, но только вокруг меня находились величественные стены Академии Столетия.

– Эв-ва!

Я не успела ступить на мягкую зелёную траву академического сада, как ко мне подбежала Алия. Миниатюрная, с густыми вьющимися волосами, она была похожа на лису. Ушей с кисточками только не хватало.

Оставив чемоданны около портала на мягкой зелёной лужайке, я спустилась с лесенки и побежала навстречу подруге.

– Привет! – я обняла девушку. – Как прошло лето?

– Ой, – Алия недовольно скривила губы. – И не спрашивай.

– Неужели хуже, чем у меня? – я тоже нахмурилась, вспомнив, что мне чуть ли не целыми днями на протяжении месяца довелось лицезреть надутое от самомнения лицо Марка.

– Маменька назначила мне смотрины. Ох-х, и что было-то. Скажи, почему? Почему всем матерям так и хочется выдать дочерей замуж? Неужели они не могут придумать себе иного занятия?

– Не обольщайся, – я пожала плечами, – не только матерям…

– М-м-м, хорошо, что отец сказал своё твёрдое нет. Только после окончания Столетия, – девушка тут же повеселела. – Так что у меня есть ещё год! А у тебя как дела?

– Меня уже в этом году хотели выдать замуж, – я хмыкнула, снова вспомнив лицо Марка после моего отказа.

– Неужели! За того придурка про которого рассказывала?

– Ага, он самый. Но слава Всевидящей, пронесло.

– Ну вот и хорошо! А что решила со специализацией?

– Думаю, всё же пойду на заклинателя.

Решение это пришло довольно спонтанно, еще три дня назад. Хоть предмет довольно сложный и во всех этих цифрах, закорючках можно заблудиться как в трёх соснах, но вместе с Алией будет легче. Надеюсь только, она не передумала.

– Ты ведь тоже собралась туда? – спросила я и от неуверенности прикусила губу.

– Да! Профессия довольно престижная и в людских городах очень востребованная. Да и платят прилично, почти как целителям. Больше только у боевых магов.

– Ну, – я улыбнулась, – до боевых магов мы с тобой не доросли. Да и в Столетии их не так много, еле-еле на прохождение практики набирается.

– Слышала, что в последнее время все они проходят практику на севере, с выпускниками Академии Стихий.

– Тем более там делать нечего! – опять вспомнился Марк. – Давай лучше пойдём в комнату, ещё вещи нужно разобрать.

Рыжие кудряшки Алии взметнулись ввысь, она улыбнулась и взяв меня под руку, повела по ровной мощённой дорожке в сторону академического здания с круглой прозрачной крышей.

Пройдя сквозь белую расписную арку, повстречались с некоторыми из своих одногруппников. Все смеялись, весело шутили, рассказывали как прошло лето. В Академии Столетия я была по-настоящему счастлива, здесь была верная подруга, которая могла поддержать меня в любое время, хорошие учителя и атмосфера здоровой конкуренции.

“Год пройдёт быстро” – я вспомнила слова дедушки. А после, надеюсь, я смогу найти подходящую работу, и никто более не будет нависать надо мной с требованиями выйти замуж.

Глава 2

Комната у нас была одна на четверых: кроме меня и Алии с нами проживала Мэг – милая заклинательница земли из простой магической семьи и Эдит – из знатного рода, с королевскими замашками.

Ещё с первого дня поступления мы трое, исключая Эдит, нашли общий язык. Никогда особо не спорили, всегда поддерживали друг друга, сплетничали. Без них моя жизнь в Столетии протекала бы гораздо скучнее и однообразнее.

– Ох-х-х, последний учебный год, – Алия со всего размаху плюхнулась на кровать. – Интересно, какой он будет? Как думаешь?

Я пожала плечами. Хотя понимала, что год для меня будет непростым: распределение по специальностям не за горами. И мне, если хочу поступить на заклинателя вместе с Алией, придётся подтянуть практику. У неё-то с этим всё в порядке.

– Если попросить, нам разрешат пройти практику вместе? – я села на край своей кровати и уставилась в окно.

– А почему нет? Думаю, магистр О’Рин не откажет. Я хочу в столицу. Увидеть императорский дворец. Говорят, что там очень красиво.

– Да, красиво. Я была там этим летом с дедушкой, – я улыбнулась, вспомнив, какой потрясающий там сад: лианы, свисающие с макушек деревьев, пёстрые благоухающее цветки нежной примулы, огромные кусты папоротника… Однако воспоминания омрачались одним неприятным фактом – именно там я узнала, какой Марк на самом деле лицемер и, не побоюсь этого слова, бабник!

Как же он сладко пел дифирамбы одной красотке, когда наша с ним помолвка должна была вот-вот состояться! Не знаю, но похоже, само проведение послало меня в сад.

Когда я увидела Марка и сидящую на его коленях девушку, меня пробил холодный озноб, розовые очки вмиг слетели, и я увидела Райана в его истинном свете.

– Эва? – я не заметила, как Алия подсела ко мне.

Воспоминания этого лета слишком уж глубоко врезались в мою память.

Нет, нужно прийти в себя и заняться действительно полезными вещами – учёбой, например.

– Прости, просто мысли в голове завертелись, – я сделала попытку улыбнуться, но потому как Алия покачала головой, поняла, что вышло у меня не очень радостно.

– Мне кажется, тебе нужно развеяться, – подруга встала и, потянув меня за собой, торжествующе продолжила: – Давай пройдёмся. Времени до общего сбора ещё предостаточно!

Улыбка у меня всё же поползла вверх и, выйдя за пределы комнаты, я смогла отпустить тревожащие меня воспоминания и окунуться в академическую жизнь.

Академия Столетия оживала с каждой минутой. Через порталы перемещения прибывало всё больше и больше студентов. Первокурсники испуганно озирались по сторонам, мы – уже матёрые выпускники, с интересом рассматривали новоприбывших. Шутили, веселились, пока была возможность. Первый день всегда был таким – немного сумасшедшим.

Мы с Алией прохаживались по крытой колоннаде недалеко от лабораторий зельеваров и артефактров: огромное здание насыщенного красного оттенка, выложенное из толстенных гранитных плит с магической стеной, защищало все остальные корпуса от воздействия экспериментов.

Помню, как в прошлом году кто-то переборщил с зельем роста и вырастил громадный дуб, который разрушил часть стен. Тогда магистрам огромного труда стоило вернуть дерево к обычному размеру. После этого ректор решил обезопасить округу и больше не подпускать новичков к мензуркам и пробиркам с магическими жидкостями. Да, весело было…