Академия Стихий. Танец Огня

Нет, вы как хотите, а я сделаю все, чтобы никто до маленького твира не добрался. У меня же помощник появился! Причем настоящий! А не какой-то вечно недовольный, игнорирующий вопросы монстр.

– Твир остается, - сказала я.

– У...
– ответил призрак.

Может быть, он хотел сказать что-то еще, но я уже не слушала. Подхватила с пола принесенный рыжеволосой девушкой пакет и отправилась в ванную.

Зубная щетка, мыло, расческа! А!!! Я в раю!

***

Настроение не просто улучшилось - оно взлетело на Эверест! И на завтрак я шла, широко улыбаясь. Да-да, во все, вычищенные новой щеткой, зубы! Возможно, если бы я не была изгоем и на меня обращали внимание, столь резкая перемена в настроении вызвала бы подозрения, а так все было здорово и чудесно.

Только один человек во всей этой гадкой Академии заметил и робко улыбнулся, делая вид, что улыбается не мне - рыженькая девушка-"эльфийка".

Хотя... ошиблась. Внимание на меня не только она обратила. Ее брат, Каст, тоже взглядом мазнул и тут же нахохлился. А после завтрака, когда я отнесла поднос на стол для грязной посуды и пристроилась в хвост к компании первокурсников (вчера я старалась запомнить лица, поэтому опознать студентов со своего курса было не очень сложно), заметила Дорса.

"Синий" посмотрел на меня искоса и о чем-то задумался. Даже на обращение своего товарища не сразу ответил. А девицу, которая стояла рядом с ними и усиленно хлопала ресницами, вообще проигнорировал.

Конечно, его интерес мог означать что угодно, тем более что особых симпатий между нами нет, но мне все равно стало приятно. Как будто комплимент сделали.

В том же приподнятом настроении я пришла на лекцию по политологии. Ее вел профессор Боравис - невысокий старичок в круглых очках и стандартной зеленой мантии. Тут тоже далеко не все понятно было, но я слушала предельно внимательно. Записывала, и делала выводы.

Боравис рассказывал о двух политических прецедентах, которые случились в прошлом. Частью из этого рассказа, частью из ремарок препода, в моей голове начала складываться картина...

Полар - это мир! Как наша Земля.

Но мир ведь не един. И Академия Стихий, куда меня занесло, находится не в мире вообще, а в конкретном государстве.

Государство, вернее королевство, называется Лаэос. Правит в нем король Фэзар Третий, по прозвищу Решительный. Еще тут есть палата лордов и совет магов - структуры сильные и очень влиятельные.

В том, что касается соседей, ну то есть тех, с кем Лаэос имеет общие границы, их всего двое: Туэрт и Норрийская империя. Туэрт - безобидная мелочь, а вот Норрийская империя - зверь, и отношения с ней напряженные, потому что у Лаэоса есть то, чего у большого соседа не имеется - выход к Южному морю.

Собственно, эта напряженность является причиной того, что всем магам Лаэоса с некоторых пор преподают боевые искусства, на которые раньше был... ну не то чтоб запрет, но что-то наподобие квот. То есть раньше боевую магию могли изучать лишь единицы, избранные, а теперь ее преподают всем. Ну и агитацию заодно проводят - мол, именно вы, маги, щит и меч королевства, без вас армия не выдержит.

Почему Норрийская империя, которая точно сильней, не нападает, я так и не поняла. Не потому что глупая, просто речь вообще-то не об этом шла.

Дальше по плану шел обед.

Я, как и в прошлый раз, сидела за отдельным столом и опять чувствовала себя изгоем. Никогда бы не подумала, что это настолько неприятно - обедать в одиночестве. Но кусок в горло все-таки лез! Хотя наедаться от пуза я не стала, потому что следующим предметом, который стоял в расписании, была медитация.

А какая может быть медитация на полный желудок? Нет, я не знаток, но как любой цивилизованный человек, представление имею.

В помещение, где должно было состояться первое в моей жизни практическое занятие по магии, я вошла последней. Это была не аудитория, а нечто напоминающее обыкновенный земной спортзал: те же стены без особой отделки, высокие окна закрытые защитной сеткой, и устланный матами пол. Единственное принципиальное отличие заключалось в том, что тут раздавали свечи...

Женщина в форменном алом балахоне брала свечи со стола, поджигала каждую, просто проводя над свечой ладонью, и передавала подходившим к ней студентам. Сами свечи были странноватыми, но красивыми - воск, залитый в горшочек.

Мне тоже свечка досталась, я взяла ее с трепетом. Потом огляделась в поисках места и невольно скривилась - сокурсники организовали для меня островок отчуждения, почти посередине зала.

Ну ладно. Посижу. А что? В угол забиваться? Я бы забилась, но из угла ничего не видно и не слышно, а мне нужно учиться. Знания в данный момент важней глупой гордости.

Я подошла, села, поставила горшочек перед собой, как это сделали остальные. И спину выпрямила, и улыбку на лицо надела, чтобы никто не догадался, как гадко у меня на душе. Я ждала каких-то указаний, каких-то инструкций, но преподавательница просто махнула рукой и сказала:

– Можете начинать.

Хм. Начинать что?

Народ дружно кивнул и вытаращился на свечки, вернее на пламя. Я некоторое время присматривалась к сокурсникам, но придя к выводу, что они действительно просто смотрят, последовала примеру остальных.

Ничего особенного. Ничего интересного. Огонь как огонь. Горит, чуть заметно мерцает, вздрагивает, если выдохнуть резче, чем следует. И все. И это магия? И на это мы должны тратить целых два академических часа?

Я не выдержала и огляделась снова. Народ не шептал заклинаний, не делал пассы руками и не отвлекался. Толпа в красных мантиях просто сидела и, как говорится, втыкала.

А может они видят в этом пламени что-то особенное? Что-то, чего не вижу я?

– Вы иномирянка?
– вырвал из раздумий строгий голос преподавательницы. Я даже вздрогнула.

Подняла глаза, но нарушить витавшую вокруг тишину не решилась. Поэтому ограничилась кивком.