Академия света. Сиротка для принца

Закончив с едой, скрылся подальше от глаз и активировал портал. Мало кто знает, но этот артефакт уже давно придуман. Ну как давно... лет семь назад. Всего-то надо было совместить артефакторику с порталостроением. Все дисциплины взаимосвязаны и невозможно добиться успеха, занимаясь лишь в одном направлении. К счастью, по артефакторике у меня был достойный учитель и весь курс я прошёл ещё до академии.

Якорь портала стоял в одном из укромных уголков замка, я установил его там ещё совсем ребёнком и до сих пор никто так и не понял загадочного предназначения этого камня в стене замка. По крайней мере заклинание обнаружение ни разу не показывало на нём слежку.

Жаль артефакта как найти свою пару, так и не придумали. Пока рассуждал, уже дошёл до кабинета короля. В замке, как всегда, ничего не менялось. Такой же сухой воздух и мрачная атмосфера. После смерти нашей матери король ни разу не проводил балов или чего подобного, но уже скоро придётся проводить один. До момента, когда объявят наследников оставалось всего пару месяцев. И, насколько мне удалось выяснить, я среди них младший, а значит проигрываю во времени своим братьям.

– Ты всегда первым приходишь на мой зов, в чём твой секрет? – отец сегодня в добром расположении духа, раз решил поговорить о чём-то кроме дел.

Я склонил одно колено, не поднимая взгляда. Мне, как и любому, запрещено на него смотреть.

– Не хочу заставлять вас ждать и прилагаю максимум усилий, чтобы добраться до вас.

– Стража тоже никогда не знает, когда ты в замке. Сколько ни просил предупредить, они всегда с удивлением лишь руками разводят.

– Прошу вас позволить мне оставить эту тайну до дня передачи короны.

– Вот как, – он глухо усмехнулся, в комнате густо пахло благовониями, от которых даже у меня голос становился гораздо ниже.

– Я выяснил, что у одного из моих братьев появилась истинная. У меня в ближайшее время два выгодных союза, могу ли я открыть свою сущность дому Арстед? И Бертрам.

– Арстед хорошо относится к королевской семье и получить их расположение будет не сложно, если твои братья этого ещё не сделали. А Бертрам всегда держали нейтралитет, поэтому их поддержка станет большим приоритетом. Они сперва убедятся, не поставят ли они на чашу весов, которая окажется в проигрыше. Для них подобное будет великим ударом.

– Я сделаю всё, чтобы убедить всех в том, что будущим наследником должен стать я.

– Пока я вижу, что из тебя получился бы отличный шпион. Твоя сеть, пусть ты о ней и не говоришь никому, работает довольно слажено.

От этих слов по моей спине прокатилась волна холода. Конечно, король тщательно следит за нами, сколько бы мы не скрывали наших действий.

– Да, но даже мне не удалось обнаружить личности моих братьев.

– Как ты уже знаешь, ты младший. Они дольше участвуют в этой игре.

Глава 21

Обращение Велиата в дракона на балу турнира дало мне некую надежду. Воспользовавшись переполохом я активировал портал и оказался во дворце в тот же миг, скрыв своё присутствие артефактом отвода глаз.

Следки так и не наблюдалось, поэтому сразу же отправился в кабинет короля, вычислив по окнам, что он находится именно там. Впрочем, последнее время это его любимое место пребывания вне зависимости от времени.

– Ваше высочество, Его величество занят, – попытался остановить меня на входе слуга, но из кабинета раздался волевой голос, велящий меня пропустить.

– Почему без приглашения? – он поднял на меня грозный взгляд.

– В нашем королевстве впервые за сотни лет появился дракон, который смог принять вторую ипостась, – я перешёл сразу к делу, не желая испытывать терпения венценосного родителя.

– Этого не может быть, – он откинулся в кресле, а я впервые смотрел прямо в его глаза. Седой, уставший старик, после смерти матери он, даже будучи драконом в мгновение ослаб. Я знал зачем нужны эти благовония, делающие его голос ниже, но не догадывался, что всё настолько плохо. Стала понятна и спешка с определением наследника.

– Я видел это своими глазами, на балу в честь турнира академии света. И заявляю, что этот дракон мой союзник. Однако, новости на этом не закончились. Я нашёл свою истинную пару, но на балу не успел сделать официальное предложение. Могу ли я рассчитывать на приглашение её в честь назначения наследником одного из нас?

– Ещё раз спрошу, что ты скрываешь. Ещё даже ни одного вестника не пришло, а ты уже здесь. Значит событие, о котором ты говоришь, произошло менее пяти минут назад. И на этот раз, глядя мне в глаза, не лги о том, что просто хотел быть первым. Я прекрасно знаю сколько занимает дорога от академии до дворца.

– Ваше величество, отец, я использовал телепорт, – без тени сомнения произнёс я. Глаза родителя в тот же миг оживились.

– Когда? Когда ты его создал? – он вскочил со своего место, впиваясь в столешницу руками.

– Семь лет назад, в день смерти матери я впервые решил опробовать его на себе, чтобы успеть добраться до дворца.

По щеке короля скатилась слеза, а моё сердце замерло.

– Так ты был с ней? Был там?

– Да.

Он с шумным вздохом сел обратно, глядя на меня.

– Хорошо, значит всё-таки она была не одна, – его голос совсем ослаб, а взгляд потух. Мне было тяжело видеть некогда одного из сильнейших драконов таким.

– Она любила тебя, отец. Даже несмотря на то, что свет не подарил ей ни одной дочери, и она была вынуждена находиться вдали от своих детей. Она любила тебя.

– Я рад, что она увидела своего ребёнка перед последним вздохом.

Я кивнул, а наш разговор прервал стук в дверь.

– Ваше величество, прибыл вестник с докладом о происшествии в академии.

– Читай, – махнул отец рукой вошедшему слуге.

– Но... – попытался возразить тот, взглянув на меня.

– Сомневаюсь, что там есть что-то, о чём не поведал мне сын.

Мужчина кивнул и стал зачитывать вслух слова одного из преподавателей. Доподлинно я не знал, что кто-то из преподавательского состава отцу отчитывается не официально, но было в этом письме что-то знакомое. Ничего нового мы действительно не услышали.

– Что до твоей пары, – он выдержал небольшую паузу, прежде чем продолжить. – Даю добро на приглашение её на королевский бал.