Академия Теней. Проклятие Василиска

Академия и вправду оказалась совсем рядом: нужно было лишь пройти немного вперед, затем спустится с небольшого пригорка.

— Видишь, мы вышли с западной стороны, — Дейдарк не упускал возможности продолжить экскурсию. — Здесь вход к Гелле, когда надо по каким хозяйственным вопросам, и баня.

— Баня? — я наконец заметила облако пара, которое вырвалось на улицу из одной приоткрытой двери. Наконец-то я нашла ее. — Скажи, а до какого часа она открыты?

— Открыта она круглосуточно. Но студентов после отбоя здесь не встретишь. — А во сколько отбой? — уточнила я.

— В десять.

Так, отлично…

— А преподавателей?

— Можно прийти в любое время, но, обычно мы стараемся мыться тоже до десяти.

— А вход здесь?

— Главный вход внутри здания. За столовой есть лестница, она как раз ведет к баням. Могу отвести показать, — предложил Дейдарк. И вдруг нахмурился: — Постой, ты же не собираешься идти туда вместе со всеми?

— Нет, конечно, — ответила я с легким раздражением.

— Я могу всех выгнать, а потом покараулить, пока ты…

— Нет, — отрезала я. — Придумаю что-нибудь сама.

— Ну как знаешь, — он посмотрел на меня озадаченно. — Я бы…

— Спасибо, я сама, — повторила упрямо.

— Кстати, как ты себя чувствуешь? — спохватился тут Дейдарк. — Прошло недомогание?

— Да, — я с удивлением поняла, что все как рукой сняло. Будто и не было. — Я уже в полном порядке. Но все равно пойду к себе. Надо еще учебный план составить и завтра показать его ректору.

— Но до комнаты-то я могу тебя проводить? — Дейдарк улыбнулся. — Нам ведь все равно по пути.

— До комнаты проводи, — вздохнула я. — И не забудь, что ты мне обещал. Сказать всем правду.

— Да, помню, помню, — кивнул с усмешкой Дейдарк. — Будет сделано, не волнуйся.

Хотелось бы верить…

Глава 8

До вечера я занималась планированием занятий. Правда, мои мысли то и дело уносились к моменту, когда мне стало плохо в саду. Такое странное чувство, странное жжение… Точно внутри меня зажгли факел. Откуда это взялось? И куда исчезло? Если бы в Академии был лекарь, возможно, я бы попыталась поговорить с ним… А так… Не с озером же обсуждать это?

На ужин я снова немного опоздала и пропустила обещанное опровержение Дейдарка. Но он слово, похоже, сдержал, поскольку никто за столом эту тему не поднимал и намеков никаких не делал. Все вели себя вежливо, даже Бигельтон не приставал со своими заигрываниями. Дейдарк тоже сдерживал порывы, правда, мелкие знаки внимания оказывать не упускал: подвинуть стул, подать чашку с чаем. До комнаты вновь проводил и только. В общем, все было чинно-благородно, даже слишком.

А после я с нетерпением ждала отбоя, чтобы все-таки навестить баню. Потребность в ней уже была настолько сильной, что еще одного дня я точно не выдержала бы. Около десяти вечера я собрала полотенце, мыло, чистое белье и выглянула в коридор: тишина. Дальше шла, постоянно оглядываясь, но Академия в этот час уже словно вымерла.

Вход в баню отыскала быстро: еще после ужина я украдкой исследовала первый этаж и заметила нужную мне дверь. Как и говорил Дейдарк, внутри тоже не было ни души. Пахло каким-то хвойным мылом, в воздухе стояла влажность, горел приглушенный свет. Я миновала длинный ряд раздевалок со шкафчиками, остановилась у самого последнего. Еще раз воровато огляделась и принялась раздеваться. Только нижнюю сорочку не решилась снимать: все же остаться полностью обнаженной было немного страшно. Вдруг кто зайдет? Одежду оставила, с собой прихватила только полотенце и мыло и направилась к следующей двери. Однако стоило ее приоткрыть, лица коснулся легкий ветерок.

— Надо же, — прошептала я, изумленно оглядываясь.

Это оказался внутренний дворик, в центре которого располагались два бассейна. От воды шел пар, и в нескольких местах со дня били фонтаны.

Горячие источники? Такого я точно не ожидала увидеть здесь. Я осторожно спустилась по каменным ступеням в воду. Теплая… Я блаженной выдохнула и закрыла глаза. Как же хорошо… Потом нашла выступ, служащий скамеечкой, и присела на него, расслабленно приткнувшись спиной к стенке бассейна. Нет, все же удивительное место — этот остров. Небольшой, а столько всего на нем расположено… Два озера, водопад, теперь еще и гейзеры… И это только то, что я успела увидеть. Как знать, какие мне еще готовятся открытия?

И все же здесь не так уж плохо. Мрачновато, но местами даже красиво… Один заброшенный сад чего стоит. Если бы мне не стало тогда плохо, я б с удовольствием побродила там.

Немного распарившись и отмокнув, я намылила волосы, затем на несколько секунд ушла с головой под воду, чтобы хорошенько их прополоскать. Когда же выныривала, уловила боковым взглядом какое-то движение. А следом хлопнула дверь, ведущая в раздевалку. Меня охватил страх, и сердце застучало часто-часто. Тут кто-то был? Мой взгляд метнулся к месту, где я оставила полотенце — и все внутри похолодело. Его не было.

— Эй, что за шутки? — выкрикнула я в пустоту, а после бросилась к ступенькам из бассейна. Они были скользкими, и я чуть не упала, отделалась ушибленной коленкой.

В раздевалке, конечно же, никого не было. Как и всех моих вещей. На глаза навернулись слезы обиды: кто это все устроил? Захотел меня опозорить? Заставить бегать по Академии мокрой и голой? Очень остроумно! Движимая одними эмоциями, я ринулась уже к выходу, но дверь распахнулась сама прямо перед моим носом, а я едва не врезалась в мужскую грудь. Отшатнулась в последнюю секунду — и обомлела еще больше. Это был ректор.

— Что здесь происходит? — произнес он своим менторским тоном.

Ну а до меня дошло, что я стою перед ним именно такая: мокрая и почти голая. Во всяком случае напитанная влагой и липнувшая к телу сорочка мало что скрывала. Я попыталась хоть как-то прикрыться руками и отступила еще на шаг. Но ректор, кажется, тоже понял, что ситуация весьма пикантная, поскольку следующий вопрос прозвучал уже менее жестко:

— Куда вы собрались в таком виде?

— А в каком виде я должна быть в бане? — превозмогая стыд, я вздернула подбородок.

— В такой час?

— А когда вы мне еще прикажете мыться? Вместе с мужчинами? — мой голос все же дрогнул, а к горлу подступил соленый ком. — И не смотрите на меня, это неприлично…

— Извините, — ректор отвернулся, но не ушел. — Я услышал шум, решил проверить… Тут точно все в порядке?

— Точно, — тихо отозвалась я, не зная, что мне делать.

И почему он не уходит? Чего ждет?

— Вы оделись? — ректор слегка повернул голову.

Мне не удалось подавить вздох, и он спросил уже настороженно: