Академия Высшего света

— Да? — Она окинула библиотеку взглядом. — Да вроде бы ничего особенного. Зато говорят, что где-то тут есть закрытая часть. Где хранятся спорные книги по магии, какие-то артефакты и много чего другого.

— Где? На третьем этаже? — Я кивнула в сторону лестницы, ведущей наверх.

— Нет, Иия. — Марен улыбнулась. — Где-то, куда простым студентам допуска нет. Хотя может легенды сочиняют.

— Легенды с пустого места не появляются, — пробормотала я. — Не против, если я оставлю тебя и осмотрюсь?

— Я подожду тут.

Кивнув ей в знак благодарности, я пошла рассматривать библиотеку. Если она не справила впечатление на Марен, то я была в совершенно противоположном лагере. Меня завораживало количество книг, некая упорядоченность. Хотелось взять любую из них, открыть и вдохнуть запах.

Уверена, у меня и жизни бы не хватило на то, чтобы прочитать все собранные тут труды. Даже пролистать.

— Я могу чем-то помочь столь милому созданию?

Я отдернула руку от какой-то книги и обернулась.

В проходе стоял уже знакомый мне молодой человек с учебником в руках.

Немного вскинутые брови, будто в ожидании ответа, легкая улыбка в уголках губ, небрежно уложенные короткие черные волосы. И только цепкий взгляд темных глаз заставил напрячься.

— Нет, мне нужна помощь. Спасибо.

— Очень зря, я могу подсказать, если что нужно.

— Ничего…

— Меня зовут Алан, — представился студент, сделав шаг ко мне навстречу и поймал руку.

Но не для того, чтобы пожать. А чтобы поцеловать.

— Хорошего дня, Алан, — я успела вырвать руку за секунду до того, как его губы коснулись тыльной стороны ладони.

— Даже имени своего не назовешь? — Вскинул он густые брови.

— Не вижу в этом смысла.

Да, он меня выручил в ту встречу с Элизой. Но вот догадка, что они не просто знакомы, меня не покидали. А сталкиваться с этой ненормальной на фоне ее ревности вот вообще не хотелось.

— Тогда ты будешь для меня милым созданием, — как упертый баран повторил Алан и широко улыбнулся.

— Как хочешь. — Я отмахнулась и вернулась к своему занятию.

Игры этого высокородного меня не касались. Хочет построить из себя саму галантность при знакомстве, пусть поищет другую кандидатуру. Я к этому отношения иметь не собираюсь.

— Тебя интересует любовная магия? — хмыкнули за спиной.

А я только потом сфокусировала взгляд и прочитала надпись на корешке той книги, к которой тянулась. Во второй уже раз отдернула от нее руку и с недовольным видом повернулась к Алану.

— Что тебе от меня надо?

— Я просто решил познакомиться. — Обезоруживающе улыбнулся этот красавчик, наверняка разбивший не один десяток девичьих сердец. — Разве это запрещено?

— Уже познакомились, — огрызнулась я. — Это все?

— Да ладно тебе, — он преградил мне путь. — Скажи свое имя, колючка.

— Тебе это для какого-то проклятия нужно? — Полюбопытствовала в ответ. — Иначе не вижу смысла в происходящем.

— А даже если и для проклятия? — Он так проникновенно заглянул мне в глаза, что на секунду даже дыхание перехватило. — Неужели, ты против быть проклята мной?

Я с сомнением покосилась на идиота, и поняла одно — не шутит. Вот ни капельки не шутит.

— Даже знать не хочу, какой ответ ты надеялся услышать, — начала было я, но кто там даст договорить простой девушке.

— Милое создание, убери шипы, — проникновенно попросил он. — Я ведь просто спросил твое имя.

— А я просто не собираюсь тебе его сообщать, — таким же тоном ответила я. — Теперь прости, но меня зовут дела.

— Я ведь все равно узнаю.

— Без меня, — я шагнула в сторону и тут же запнулась о камень каблуком.

Неловкое движение, и я упираюсь лопатками в одну из книжных полок. Злость накатывает такой волной, что я не могу сдержаться от шипения. Конечно же, удача сегодня ведь не на моей стороне!

А я же не собиралась сегодня ни с кем говорить, ни с кем выяснять отношения и имена. Почему мне просто не дали отлежаться в кровати?!

Новый толчок кидает меня прямиком на Алана, который каким-то образом удерживается на ногах и ловит меня в объятия. И где-то тут я понимаю, что дело вовсе не в моей неуклюжести. А еще через секунду по потолку со скоростью молнии бежит тонкая трещина.

И совсем рядом падает первый кусок того, что раньше было потолком.

Глава 7

В ушах грохочет так громко, что я зажимаю их руками. А потом зажмуриваюсь. Но перед этим успеваю заметить, как потолок осыпается каменными глыбами, разрушая шкафы и погребая под собой книги.

Нет, я догадывалась, что и этот день рождения не будет простым. Но чтобы вот так с самого утра погибнуть под разрушенным зданием… Ну это даже для меня слишком.

— Цела?

Голос раздается рядом. А это значит только то, что я жива. И говорящий тоже каким-то образом не попал под град камней.

Открыв глаза, я увидела перед собой все того же Алана. Он стоял настолько близко, что мог обнять меня. Даже руки протянул для этого. Над нашими головами завис небольшой светлячок — единственный источник света.

А вокруг нас творился самый настоящих кошмар. Огромные каменные обломки, растрощенное дерево, оседающая пыль, растерзанные книги.

Я только открыла рот, чтобы задать весьма резонный вопрос о том, как это нам удалось уцелеть, когда увидела тонкий подрагивающий кокон, отделяющий от завала. Ровно повторяющий позу Алана. И судя по всему, это благодаря ему меня не расплющило одной из каменюк.

— Спасибо, — упавшим голосом прошептала я и еще раз осмотрелась. — Но если ты все это устроил, чтобы узнать мое имя, то у тебя слишком кардинальные подходы.

Секунду между нами царила тишина, а потом студент тихо и нервно рассмеялся.

— Нет, на такое бы я не пошел. Должен тебя разочаровать, это не моих рук дело.

— Надеюсь, что и не моих, — на грани слышимости прошептала я. А потом охнула. — Тут же еще были люди! Моя соседка, библиотекарь. Может кто еще!

— Думаю, что все уже в безопасности. На случай чего-то подобного, магия пространства вынесет всех оказавшихся в зоне поражения на улицу.