Академия Высшей Магии «Липа»

Райана поджидала меня в коридоре.

– Про пари не забыл? – шепнула она, схватив меня за руку.

– Смеешься? – фыркнул я. – О таком не забудешь. Его как зовут?

Я кивнул в сторону карлика, отмечающегося у Анвара.

– Ганс, - ответила Райана. – А что?

– Ганс, можно тебя на минуточку? – попросил я, когда он отошел от куратора. – Будь добр, разбей руки.

– А что за спор? – заинтересовался он тут же.

– Секрет, - заговорщицки подмигнул я. – Но тебе скажу.

– Михаэль! – Райана сердито ткнула меня в бок кулаком. – Не смей!

Ага, все же девичья стыдливость ей не чужда. Значит, не безнадежна.

– Сестренка злится, - улыбнулся я. – Мы поспорили, кто первый заговорит, тот первый моет полы в комнате.

– А-а, - понимающе кивнул Ганс.

Райана изумленно уставилась на меня. «Сестренка?! – легко читалось в ее взгляде. – Моет полы?»

Ганс тем временем разбил наши руки.

– Время пошло! – объявил я.

– Спорить в академии запрещено. – К нам незаметно подошел Анвар. – В уставе записано. Не читали? Придется это исправить. К завтрашнему дню перепишете устав от руки. По пять копий от каждого.

– Спор шуточный, - возразил я.

– По десять, - невозмутимо произнес Анвар. – Если считаешь наказание несправедливым, жалуйся ректору.

Ой-йо-о… Здравствуйте, неприятности!

Глава 7

Райана

– С-сестра? – выдохнула я, когда мы с Михаэлем вернулись в нашу комнату.

– Это единственное, что тебя волнует? – огрызнулся он. – Да, сестра. А как еще объяснить наше совместное проживание?

– Мог бы поинтересоваться моим мнением…

– Ой-йо-о! Простите, не успел, ваше высочество! – Он изобразил карикатурный поклон. – А вы против? Почему?

– Не смешно, - пробурчала я.

– Действительно…

Возможно, Михаэль прав. Брат и сестра, живущие в одной комнате, не вызывают подозрений. Мы оба – рыжеволосые фениксы, и никто из студентов не знает, что мы из разных измерений. Но… брат?

Если честно, я всегда мечтала о старшем брате. Дани я любила, но, когда он был маленьким, приходилось заботиться о нем, защищать. А позже он меня возненавидел. Старший брат не вел бы себя так эгоистично. Рядом со старшим братом я чувствовала бы себя уверенней.

Вот только Михаэль – не мой брат, хоть и назвался им. И пусть совсем немного, но меня царапнуло его поспешное решение. Этим он словно провел границу между нами. «Ты так мне не нравишься, что я не дам тебе ни единого шанса». Вот что я почувствовала.

– Ой-йо-о, Райа! – воскликнул Михаэль раздраженно, так как я молчала. – Хватит торчать столбом и сверлить меня взглядом! Сестра – потому что так проще нам обоим. Студентам этого достаточно, а преподам, по большому счету, плевать, что происходит в общаге. Главное, чтобы без конфликтов. И вообще, если тебя что-то не устраивает, вали. Координаты куратора тебе известны.

– Вот чем ты точно не отличаешься от моего брата, так это отвратительными манерами, - вздохнула я.

– У тебя есть брат? – оживился Михаэль. – Старший? Он здесь учится?

– Младший. И он не феникс, а дракон. Так что купи себе губозакаточную машинку.

– Чего? – вытаращился он. – Где ты такого нахваталась?

– Да так… Был у меня хранитель в детстве…

– Ангел-хранитель?

– Нет, божество. Это долгая история. И у меня нет настроения ее вспоминать.

О старшем брате я мечтала и из-за Джина. Он фактически был им, пока я не выросла. Но он ушел… И, кажется, я его так и не простила за то, что он меня бросил.

Джин – племянник девятихвостого лиса из Гранатовых пещер. Когда-то давно, в наказание его сделали маминым фамильяром – бесхвостым кроликом, пикой. Но он спас маму от смерти, пожертвовав собой, и боги простили его и вернули облик. Это Джин сообщил маме и папе, что у них родится дочь-феникс. И вызвался быть моим хранителем.

Нянька, воспитатель, неизменный участник детских игр, заводила, защитник, лучший друг… Это все – Джин. А еще он – моя первая любовь. Кажется, он исчез еще и поэтому. Почувствовал… и предпочел уйти. Избавился от меня, как от проблемы.

Странным выражениям и словечкам я у Джина научилась. А он, в свою очередь, подслушал их в мире, где жил в детстве вместе с родителями.

– Это у меня нет настроения ее слушать, - пробурчал Михаэль. – Долго стоять будешь? Вещи разбирай. И рюкзак убери с моей кровати.

– Не командуй!

– Я старше. И ты обязана меня слушаться.

Я уже воздуха в грудь набрала, чтобы послать его в пешую лесную прогулку, вместе с дедовщиной. Но заметила насмешливый взгляд, в котором легко читалось то, о чем Михаэль думает, и промолчала.

«Давай, возрази, малышка. Это так забавно!»

Кстати, а где пожар? Огонь уже пляшет не только на кончиках волос, но и стекает с пальцев. А я опять забыла активировать артефакт!

– Тебе надо учиться медитации, - вдруг сказал Михаэль. – Твой огонь – прямое отражение твоих эмоций.

– Знаю, - нехотя ответила я. – Этим и хочу здесь заняться.

Он кивнул.

– Как успокоишься, скажи, я сниму защиту.

– Защиту? – переспросила я. – Так это ты… Как ты это делаешь? Научи!

– Райа… - Михаэль потер переносицу. – Инфа исключительно для тебя, так как ты определила мой возраст. Надеюсь, ты не болтушка. Я маг с дипломом о высшем образовании. И то, что я умею, результат упорной учебы и долгих тренировок. Защита от воспламенения – не фокус, и я не могу тебя этому научить по щелчку пальцев.

– А-а… Ладно… Спасибо.

Иногда и я вспоминаю о вежливости. Кстати, вот еще один повод, чтобы остаться в одной комнате с Михаэлем. Его не надо просить о помощи, и он знает, как мне помочь.

Справедливости ради, Михаэль не пытался использовать меня в личных целях, несмотря на старшинство. Он сам разобрал свои вещи, застелил кровать, развесил одежду в шкафу.

– Ой-йо-о-о… Это что? Униформа?! За что?! Нет, за что, я спрашиваю… - причитал он, рассматривая выданную одежду.

Я тихонько посмеивалась, выбирая фон для «окна». Форма, как форма – белая рубашка, юбка в клеточку, пиджак темно-бордового цвета. У Михаэля, конечно же, не юбка, а брюки, и не в клеточку.

Он забавный. И лучше жить с «братом», чем с какой-нибудь девчонкой. Худо-бедно, с Михаэлем я нашла общий язык. Мне всегда было проще общаться с мальчишками. Может, из-за Джина? Не знаю…