Академия Высших демонов, или Ведьма по обмену

– Все хорошо, не надо нас трогать, – отмахнулась я. – Просто нужно слегка восстановить силы после ритуала. Мы сейчас немножко посидим и встанем.

– Точно? – подозрительно поинтересовался он.

– Конечно, – кивнула я с вымученной улыбкой. – Маячок нам удалось привязать. Причем сразу три. К каждому фамильяру. Ну так, на всякий случай. Мы два артефакта отслеживания отдадим тебе и Маркусу, а один оставим у себя. Не спорь. Так будет справедливо!

Демону явно было, что возразить. Но он не стал. Более того, еще и уселся вместе с нами на пол. Видимо, чтобы быть с нами на равных. И взял меня за руку, кажется, ничуть не стесняясь наших отношений перед подругами. Даже не собираясь их скрывать.

– Удалось что-нибудь узнать? – поинтересовался он. – Я ничего не мог понять, хотя и пытался.

– Удалось, – я в упор посмотрела на него. Мне очень хотелось проверить реакцию на мои слова. – Василиса Красавина встречалась с Рональдом Гаридом. Как тебе такой номер?

Ругался Энтони долго и витиевато. При этом он не произнес ни единого бранного слова, помня, что перед ним девушки. Мы с девочками даже заслушались. И, наверное, так продолжалось бы еще долго, если бы Власта шепотом не скомандовала Баюну:

– Тащи бумагу и карандаш, это конспектировать надо.

Вот тут-то Энтони и вспомнил, что перед ним студентки, и осекся:

– Прошу прощения, я должен держать себя в руках. Но мне очень сложно поверить, что Рональд может быть к этому причастен.

– Василиса тоже не верит, – вставила свои пять копеек Власта. – Но ведь это не значит истину в последней инстанции? Думаю, в данном случае доверять кому-то не стоит.

– Я вот думаю, – заговорила до этого молчащая Ярина. – Даже если мы выясним, где содержатся ведьмы, не факт, что мы сможем поймать злоумышленника. Что, если он, почувствует наше вторжение и не явится? Да и вообще, ловить его надо «на горяченьком». В противном случае мы никогда не сможем доказать его причастность, всегда можно вывернуться.

– Вы очень разумны, Ярина, – ответил комплимент подруге Энтони. И я, может, начала ревновать, если бы в этот момент он не поглаживал тыльную сторону моей ладони большим пальцем. И, возможно, эта нехитрая ласка пробудила во мне умственные способности. Потому что я вдруг выдала:

– Не просто «на горяченьком». Его нужно поймать на живца.

Мою ладонь сжали с такой силой, что я чуть не ойкнула. А вот голос у Тони в этот момент был ровный. Слишком ровный. Такой, что, наверное, мог бы замораживать огонь:

– Что ты имеешь в виду?

– Все очень просто, – я осторожно высвободила свою ладонь, чтобы он в порыве своего нервоза не наставил мне синяков. – Я думаю, что нужно заставить понервничать нашего злоумышленника. Так, чтобы он зашевелился и совершил ошибку.

– Каким образом? – деловито поинтересовалась Ярина. – У тебя уже есть идея?

Да, подруги меня знали слишком хорошо, чтобы понимать – не сформированным планом я бы делиться не стала.

– Есть. Я считаю, что кому-то из нас троих нужно притвориться родственницей одной из пропавших ведьм. В идеале, Василисы. И начать расспрашивать в открытую. Так, чтобы все знали – я не верю в смерть родственницы и активно стараюсь ее найти. И когда-нибудь докопаюсь до правды.

– Ты? – прошипел Энтони, со свистом втягивая в себя воздух. Его отношение к моему плану в озвучивании не нуждалось, все было написано на его лице.

– Я, – твердо проговорила я. – Это же я похожа на Аделину. Думаю, если злоумышленник знает про Аделину, он наверняка клюнет на это. Плюс есть еще одно обстоятельство. Я очень хорошо работаю с преобразованием энергии. И об этом известно на парах, – непрозрачно намекнула я, что являюсь частично хранителем крайне любопытного артефакта. И пусть я не решалась говорить об этом напрямую при девочках, мой намек точно должен был понять Энтони.

– И? Что, по-твоему, он предпримет? – с ощутимым недовольством в голосе поинтересовался демон. Но больше ничего произносить не стал. Не знаю, каким чудом удержался.

– Похитит меня, – уверенно заявила я, не испытывая ни малейшего страха по этому поводу.

– Нет! – категорически отрезал Энтони. – Я не позволю тебе рисковать собой. И кому-нибудь из вас тоже!

– Но ты же меня спасешь, – невинно хлопнула ресницами я. – Поставите на меня маячки. И там уже он не отвертится.

– Я же сказал «нет», – с нажимом повторил он. – Мы найдем другой способ!

И тон такой, что сразу было понятно – мужик принял решение и переубедить его будет сложно. Ну это мы еще посмотрим!

Глава 31

– Какая же ты у меня красотка! – восторженно хлопнула лапками Алиса, пока я вертелась около зеркала. Платье мне родители действительно прислали потрясающее – синее, с удобным корсетом, прозрачными кружевными рукавами и совершенно потрясающей юбкой – спереди она слегка касалась колен и постепенно опускалась складками до самого пола. При этом она совершенно не стесняла движений. Волосы я выпрямила и позволила им золотистым водопадам спускаться до талии, глаза я подвела. И сама не могла собой налюбоваться. И все бы было прекрасно, если бы не одно «но».

По моим подсчетам, именно сегодня должен случиться час «икс». С огромным трудом, но мне все-таки удалось добиться своего – уговорить Энтони воспользоваться моим планом. Немаловажную роль здесь сыграла и неожиданная поддержка со стороны Маркуса. Кто бы мог подумать, что дракон встанет на мою сторону!

Так что прошедшая неделя пролетела практически незаметно. Несколько дней Энтони пропадал с Маркусом и готовился к ритуалу, в результате которого получили данные сразу о десяти междумирных пространствах.

В одном из них и должны были находиться ведьмы. Вот только то ли маячок слегка сбоил, то ли еще по какой причине, но точные координаты нам получить не удалось. Только приблизительное направление. Однако уже благодаря этому мы могли исключить сразу семь точек. Осталось всего три. Вот только в какой из них спрятаны ведьмы – большой вопрос?

А я тем временем поднимала шум. Переговорила с Каролиной и попросила ее распустить среди адептов информацию о том, что разыскиваю троюродную сестру, с которой мы дружили с детства, и когда-то она даже присматривала за мной в песочнице. Я приставала ко всем – к аспирантам, преподавателям, якобы решив больше не скрывать такую информацию. И все и каждый, кажется, уже знал, что я верю в то, что сестра жива и я ее найду. Это всего лишь вопрос времени.

Преподаватели реагировали на меня по-разному. Кто-то крайне неохотно отвечал на мои вопросы, но прогнать не смел – меня жалели. Кто-то, например, магистр Кисар долго и обстоятельно со мной беседовал, подбадривал и поддерживал в решении отыскать сестру. Магистр Гарид, кажется, тоже слегка ко мне подобрел, узнав, что я сестра Василисы.

Ну как подобрел? Стал чуть более приветливым, правда, уже разок непрозрачно намекнул, что мне не следует лезть не в свое дело. Но разве это могло меня убедить?