Академия Юрского периода

Я растерянно хлопнула глазами, вертя в руке деревянный приклад, затейливо украшенный медными накладками. Наг тихонько хихикал, потешаясь над моей беспомощностью. Дракон бросил на него быстрый взгляд, нахмурился, но промолчал.

— Плечи упри в пол и натяни тетиву, — уже спокойнее произнес оружейник и провел ладонью по дугам.

Я послушно исполнила, натянула тугую струну.

— Заряжай болты, — он ткнул пальцем в нужное место, — и прицеливайся. Нажимаешь на спуск…

Вскинув оружие, едва удержала в руках. Тетива тонко тенькнула, и первый в моей жизни болт впился в портрет ректора, аккурат рядом с пущенной стрелой до того. Я пригляделась и заметила множество небольших дырочек. Кому-то нравилось расстреливать ректора в упор.

— Будет толк, — довольно хлопнул по бедрам дракон. — Ладная девка, а мышцу поднакачает. Ректор озаботиться.

Через полчаса я стала обладательницей легкого меча и копья. Мне подобрали защитные накладки на грудь и плечи. Наг вспотел, когда дракон пристраивал грудные пластины, скрепляя между собой. Оглядев меня со всех сторон, дракон цыкнул и посоветовал:

— Замуж предложат — соглашайся. Не артачься. Тут парни хорошие. В основном. Дураки, конечно. Но перспективные. По другому никак. Луранийские асы — места суровые и ошибок не прощают. Не твое это, дочка, за кратами по лесам бегать. Поняла?

— Поняла, — кивнула, — мне еще знак рода нужен.

— Во как! — удивился чему-то оружейник. — Я-то думал ты от светлых привет и подарочек. Случается такое. Но у тех по матери род ведется. А ты без роду-племени.

— Почему без роду, — обиделась я, вспомнив шумную родню Кутько. — И род у меня есть, и племя имеется.

— Ну и добро, — не стал спорить дракон.

Он поднялся, прошел вглубь мастерской. Мы с Люликом с интересом следили за тем, как открылась дверца, и дракон вытянул гладкую, округлую пластину-медальон из белого металла, держа щипцами за кончик. Размером со спичечный коробок в драконьей лапище она бы утонула. Я вспомнила большие, с ладонь знаки у кадетов и обиженно надулась.

— Тебе больше и не надо, — заметив мою недовольную мину, произнес оружейник, опуская пластинку в мою ладонь. — Скоро замуж выскочишь, в род мужа перейдешь, и у тебя знак смениться. Зажми в руке и представь знак своего рода. Только ничего похабного не думай — отразиться и будешь всем светить… в общем, поняла?

Я кивнула и тут же подумала о самом неприличном.

Вот зачем он мне про это сказал?

Зажмурилась, и перед глазами мои пальцы скользящие и ласкающие упругую, бархатистую вершину эльфийского… уха. Острого с красивым украшением из листочков и непонятных рун. Увидела Арвена, его пальцы, повторяющие узор на моем бедре.

— Открывай уже глаза, замечталась. Вечно вы, девки, не о том думаете, — сплюнул в сторону дракон, разглядывая знакомый узор с бедра, дополненный листочками из эльфийского украшения.

Красиво получилось. Мне нравиться.

— Идем, Кутько. Я с тобой целый день потерял, — простонал Люлик. — Твоя казарма третья. Черный сектор.

Глава 7

Длинные ряды коек застелены покрывалами диких расцветок, все вариаций темно-зеленого в пятнах. Чувствую, к концу занятий буду ненавидеть этот цвет. Надо скорее обшарить библиотеку и убираться подальше из этого мира.

Я пробежала глазами по рядам в поисках свободной койки. Заметила в конце ряда, в углу пустую койку со скрученным матрацем. Толчок в плечо едва не сбил с ног. Я устояла, ухватившись за деревянные колонны, подпирающие потолок.

— Что встала на дороге? — нагловатый голос принадлежал черноволосой нагине, презрительно оглядевшей меня. — Ты кто такая, мелкая? Что тут забыла? Кухня на первом этаже. Ты ошиблась дверью.

Девушка оказалась высокой и стройной. Правильные черты лица не портили золотистые вытянутые зрачки карих глаз. Густые волосы, пушистые ресницы, красивый абрис пухлых губ. В моем мире легко бы нашла работу в модельном бизнесе.

Почему именно такие всегда в претензии к другим? Всем же природа наделила, так будь добрым!

За плечом нахалки ухмылялась обычная группа поддержки таких задир, состоящая из парочки дроу устрашающего вида и симпатичной стройной нагини с коротким ежиком волос.

— Риш, не лезь к ней. Она новенькая, пока не знает правил, — попыталась осадить подругу нагиня из троицы подпевал.

— Молчи, Юта! Лидер я, а ты всего лишь замыкающая. Мясо для кратов, — рявкнула на подругу брюнетка.

Оглядев представительниц местной «дедовщины», которой больше подходило «бабовщина», отвернулась и медленно пошла к своему месту. Разложила матрац и принялась раскладывать вещи в тумбочку. От нового тычка упала на мягкий матрац, едва не перевернув емкость с чернилами и баночку, полную палочек для письма. Парочка темнокожих подпевал заржала.

— Я не закончила с тобой, мелкая. Запомни, меня не игнорят, — нагиня наклонилась надо мной. — Запомнила?

— Запомнила, — проговорила, сдерживаясь от желания вцепиться в волосы и думая, как ей отомстить, медленно поднимаясь с места.

— То-то же, — назидательно произнесла брюнетка.

Предвидя, что она решит закрепить эффект запугивания, была начеку. Ее рука вместо моего плеча ушла в пустоту. Быстро среагировала, и потому удалось увернуться. От неожиданности она нелепо взмахнула руками и полетела лицом на мою койку прямо в незакрытую банку чернил. Ощетинившиеся острия писчих палочек приняли на себя живот нагини. Она дико заорала. Перекатившись на спину, с ужасом разглядывала пару окровавленных торчащих из живота деревяшек. Подпевалы перестали ржать и темной тучей надвинулись на меня. Юта кинулась спасать подругу.

— Ну, все, мелкая, тебе хана! — рявкнула нагиня, отталкивая бестолково суетящуюся Юту.

Рывком поднявшись, она стерла с лица капающие на форму чернила и наклонилась, готовясь к атаке. На пальцах блеснули отросшие когти. По лицу прошла тень трансформации.

— Та-а-ак, что тут происходит? Кого ты опять достаешь Риш? — прогремел раскатистым эхом голос дроу, занимающей своей фигурой весь проход. — Сегодня дежурю я. А все помнят, что в дежурство Мортиры должно быть очень тихо.

Нагиня разозлено рыкнула, приходя в себя. Мне она напомнила зеленокожую Фиону, промышляющую в банде огров. За ее спиной толпились остальные кадетки, вернувшиеся с ужина. Девушки шушукались, передавая новости и с любопытством выглядывали, стараясь рассмотреть происходящее.

— Мортира, я сама разберусь, — прошипела нагиня, вытаскивая палочки, — мне помощники не нужны.

— Риш, не забывай, что кварта «Полуночников» лучшая не на словах. У меня может копье дрогнуть или стрелу поведет. В асах случается всякое. И поменьше шипи. Может, кто из парней обратит на тебя внимание.

— Может и обратит, — нагиня уже пришла в себя, отшвырнула в сторону палочки и наступала на великаншу. — А тебе этого внимания век не видать, если только не изловишь какого бедолагу и к стенке прижмешь.