Академия Зож - 2

– Ведьмой рождаются, - словесно щелкнула меня по носу грымза. – Хотя, в твоем случае – становятся. И то, ненадолго. За все надо платить.

– И за что же я расплачивалась младенцем? А Зак? Почему именно мы стали жертвой экспериментов? – я зацепилась за разговор, как за спасательный круг. С каждым словом Драгос все больше приходил в себя, скидывал оцепенение, и я про себя держала кулачки и умоляла подделку продолжать.

– Это карма! Мироздание не зря столкнуло нас. Как видишь, ты связана с моим врагом, а значит, твоя участь предопределена! – ведьма не смогла смолчать. – Я зря ждала, пока судьба все расставит по местам и воздаст всем должное. Только когда я сама раскрутила маховик, все стало складываться как мне надо. И даже то, что я и Мари потеряли тебя из виду на долгие годы, сослужило хорошую службу. Ты сама пришла на заклание, как овечка. Потому что ты жертва! Изначально! Твоя миссия на этой земле – помочь отомстить мне.

– Я не жертва. И цель моей жизни я выбираю сама! – как же задели слова призрачной ведьмы. С того момента, когда я узнала, что все наши с Заком злоключения – плод работы семьи Финис меня не покидало ощущение несправедливости. Почему нам с братом досталось хлебнуть сполна из этой чаши мести? Почему один из нас страдает от карликовой звериной ипостаси, а я оказалась вообще в подвешенном состоянии со своей двойной силой. Как там ведьма сказала? Что одна сила ушла в оплату того, чтобы мстительная душонка прижилась? Тогда немудрено, что тело Мари не выдерживало вселения – у женщины не было двойной силы!

Но останется ли вообще сила, если я вернусь в тело? Насколько будет тяжело вытащить после «вживления» ведьму и вернуть мою душу? Не надо ли будет снова платить уже звериной силой?

Я слишком мало понимала в этих тонких делах, в отличие от ведьмы. Сколько десятилетий она потратила на продумывание плана? Мне никогда не угнаться за ней! Сколько ловушек расставила на нашем пути, чтобы прийти к нужному финалу. Сколько махинаций произвела еще в прошлом, чтобы получить настоящее. Играла, как кошка с мышкой, вводила в заблуждение.

Сейчас мне даже показалось, что и Лорену в архив ведьма заслала специально, чтобы спасти нас для этой сцены. Ради второго шанса Драгосу. А мы – антураж, помогающий принять решение, который скоро выкинут в помойку.

– Нет, Патриция. У нас не могло быть даже первого шанса, не то, что второго, - мои размышления разорвал в клочья тихий ответ Эриса.

Ведьма отступила на шаг назад с видом оскорбленного достоинства. Выдохнула воздух так, будто ей со всего размаху залепили пощечину. А потом закрыла глаза, а когда открыла, фигура Мари поплыла и через несколько секунд перед нами стояла фигура Патриции-Гортензии Финис.

Свое собственное тело ведьма явно создавала по памяти, а, как любые воспоминания, образ собственного тела сохранился у нее весьма и весьма преображенный. Тонюсенькая талия, затянутая в корсет, большая грудь, округлые бедра и роскошная шевелюра темных, как ночь, волос.

– Ну ты и фантазерка. Других ты можешь обмануть, но я-то видел твое фото в досье, - Драгос совсем пришел в себя, заметила я с облегчением, и виртуозно ставил ведьму на место.

– Я воссоздала себя такой, какой помню в лучшие годы! Посмотри, я даже лучше Мари! Моя кровь была чище, сильнее, - ведьма с упоением перечисляла достоинства и не понимала, почему Драгос не смотрит на нее с восхищением.

– Ты себя сильно приукрасила в уме, - я видела, что к Эрису возвращался дар мыслить трезво. Заметила это и ведьма.

– Неблагодарный! – Патриция с упреком кинула в сторону Драгоса оскорбленный взгляд. – Думаешь, занял бы эту должность, если бы я не нашептала нужное? Если бы не помогла?

– Занял! – рыкнул трансформатор, его гордость была задета.

– Да ты бы даже с Мари не сошелся, если бы не я! – продолжала втаптывать дракона в грязь ведьма. Мстила она с упоением, наслаждаясь каждой эмоцией на лице Драгоса. Играла на скрипке боли: - Думаешь, что ты тогда сломал лапу случайно, а Мари оказалась рядом по велению судьбы? Вылечила твои раны своими зельями, совершенно случайно зная, что и как нужно делать? Это с черным драконом-то? Одним из редчайших ипостасей?

Из-под кровати донеслось оскорбленное:

– Карликовый дикий кот пореже будет!

Я, Тео и Патриция, как по команде, наклонились, чтобы лицезреть сюрприз в виде черного шерстяного комка. Драгос же вновь впал в оцепенение.

– Тебя не приглашали. Как ты попал?

– А меня никто никогда не приглашает. Я сам прихожу, так уж повелось, - пикнул из-под укрытия кот, но вылезать не спешил.

– Это неправда! – вдруг выкрикнул Драгос. – Мари любит меня!

– Любила тебя, - поправила его ведьма. – Говори правильно, пожалуйста! Лю-би-ла!

Драгов взревел, раскинул руки по сторонам, раскидав нас в стороны, и я закрыла лицо руками, абсолютно уверенная, что нас снесет волной оборота. Но Эрис не смог – не обернулся.

– Забыл? Если пространство не позволяет вместить трансформатора, он остается в той ипостаси, в которой был, - словно читая из учебника, процитировала ведьма, довольно улыбаясь. Она встала с пола, где оказалась вместе с нами, благодаря приступу ярости Драгоса и отряхнула подол старинного платья. – Эх, веер забыла!

И с упреком посмотрела на меня:

– Это все из-за тебя. Прикидываться тобой – такая морока. Ты даже веер не носишь! Деревня! – а потом резко повернулась к постели, сунула руку под подушку и достала оттуда веер. Аксессуар блестел, словно чешуя русалки на солнце, переливался камнями, что словно светились изнутри. И явно был непростым.

– Назад! – крикнул Эрис, но было поздно. В первую очередь, для него самого.

Ведьма в два шага оказалась рядом с ним и стукнула его раскрытым веером по груди. Драгос вскинул голову вверх и, не проронив ни звука, упал навзничь.

– Эрис! – я бросилась к куратору проверить, жив ли он. Не верила, что ведьма так легко расстанется с тем, на кого вела такую долгую охоту. И, когда грудная клетка Драгоса поднялась, немного успокоилась.

 - «Эрис!» - передразнила меня призрачная ведьма, подбираясь ближе. – Уж не положила ли ты глаз на моего дракона?

Я молча отступала назад, пока не уперлась спиной в стену. Рядом со мной держался Тео, что быстро шепнул:

– Штука похоже на магическую реликвию. Убойный веерок. Есть план?

– Высосешь ее энергию? – с надеждой спросила я, наблюдая, как ведьма забавляется нашими жалкими попытками спастись и с удовольствием маньяка оттягивает момент расправы.

– Уже пробовал. Выходит по капле, я так до рассвета не справлюсь.

– Влияние реликвии? – скрывать слова шепотом было бессмысленно, и я уже не шептала – говорила спокойно. Патриция стояла на расстоянии метра.

Ну что ж, если я не знаю ни одного заклинания, не умею пользоваться ведьминской силой в теле Мари, то я должна попытаться воспользоваться голой физической.