Академия

Беру протянутый амулет. Сразу после этого не дав мне ничего спросить или сказать, Бартус активировал портал и мне ничего не оставалось как войти в него.

— Спасибо. — успеваю произнести до того, как меня поглотила вспышка портала.

Еще секунда и я оказался в столице Империи на одной из ее портальных площадей. Смотрю по сторонам. Кругом полно людей, идущих по своим делам. Несколько мгновений стою и осматриваюсь, но никого целенаправленно направляющегося ко мне не обнаруживаю. Похоже я все же ошибся и здесь меня никто не будет убивать. Во всяком случае прямо на портальной площади, а вот дальше…

Вспоминаю, что все еще держу в руке амулет что дал Бартус. Внимательнее рассматриваю его. На вид невзрачный. Активирую магическое зрение и уже так разглядываю его. Да, внешний слой магической структуры очень похож на тот что у ученических амулетов. Если в нем и есть какой-то подвох, вроде следящего маячка, то я его не вижу. На внешнем слое ничего подозрительно нет, а глубже… Немного подумав, надеваю его на себя, с тем что в него вложено разберусь слегка позже. А пока поверю, что Бартус сказал правду.

Продолжая оставаться на всем том же месте, пытаюсь почувствовать метку на Лиз. Есть отклик! Все то же слабое ощущение направления и ничего больше. Понять далеко она от меня или близко не получается. Негусто, но лучше чем ничего и главное — девушка все еще жива, что несказанно радует.

Идти сразу искать ее или наведаться к Ауржу, все же его дочь похитили, а я крупно облажался? К Ауржу, нужно поставить его в известность, пусть готовится, если конечно уже не знает, вдруг песцы связались с ним. Приняв решение, еще раз осматриваюсь пытаясь понять где конкретно я сейчас. Сориентировавшись иду к дому Ауржа.

Час ходьбы по городу, и я подошел к воротам дома Ауржа. Не скрываясь и не церемонясь начинаю колотить в дверь. Почти сразу во дворе раздалась приглушенная ругань, а затем дверь приоткрылась и в щель выглянул слуга.

— Я к Ауржу Барэндеру, скажи пришел Андрей.

Слуга молча кивнул в ответ и закрыл дверь. Меньше минуты ожидания и дверь снова открылась, но в этот раз полностью.

— Господин ждет вас в гостиной на первом этаже. — произнес слуга.

Прохожу мимо него, пересекаю двор и захожу в дом. Пока усиленной охраны не видно, как и какой-либо суеты.

— Где моя дочь? — спросил Аурж, как только я вошел в гостиную.

Он знает? Но судя по вопросу до конца не уверен. Не доходя до него несколько метров, останавливаюсь.

— Ее похитили два дня назад. Подозреваю что стальные песцы.

Взгляд Ауржа наполнился гневом, показалось что еще немного и он набросится на меня с кулаками.

— Почему ты не защитил ее? — спросил он, старательно контролируя голос.

— Их было слишком много и все опытные маги. Это была уже вторая известная мне попытка. Они подкупили служащих академии.

— Академия оказалась не так уж безопасна… — задумчиво протянул Аурж. Ярость в его голосе хоть и осталась, но была уже направлена не на меня.

— Ректора там сейчас нет. Песцы кого-то подкупили, кого точно не знаю. Но этого оказалось достаточно чтобы исключить меня из академии и проигнорировать все мои показания о случившемся. Пока что официально Лиз покинула академию самостоятельно, направившись к вам в гости.

— Продажные твари! — зло воскликнул Аурж.

— Прошу меня простить, что не смог ее защитить. Я сделаю все возможное чтобы вернуть ее.

— Я не виню тебя. Ты был подстраховкой, основная надежда была на охрану академии. А оно вон как на самом деле оказалось. Расскажи мне подробнее про обе попытки похищения. Про первую мне дочка уже рассказывала, но ты повтори. И ты садись, чего стоять, разговор у нас будет похоже не из быстрых.

Сажусь в ближайшее кресло и усердно вспоминаю все подробности. Рассказываю все Ауржу, стараясь ничего не упустить.

— Когда я пришел, вы уже знали, что с Лиз что-то не так, откуда? — спрашиваю, закончив свой рассказ о попытках похищения Лиз.

— Вчера мы должны были встретиться, но она не пришла. Я заволновался, послал запрос в академию, но панику поднимать не стал — все же мало ли что произошло, вдруг у нее появились какие-то срочные дела. Из академии мне ничего так и не ответили. А сегодня пришел ты и я сразу понял, что что-то не так.

— Ясно.

— Что ты собираешься делать дальше?

— Искать Лиз. Я не смог ее защитить, так что…

— Я понял тебя. Спасибо что не сбежал, а пришел и все рассказал. Я брошу все силы на ее поиски, но на положительный результат надеется не стоит. — под конец фразы Аурж грустно вздохнул. — Песцам слишком сильно нужны от меня эти проклятые договора.

— Договора? — заинтересовано переспрашиваю. Может я наконец узнаю зачем Аурж так сильно нужен стальным песцам.

— Да, торговые договора.

— Это все из-за каких-то торговых договоров? — спрашиваю, искренне не понимая.

— Не каких-то, а очень важных. Там суммы исчисляются сотнями тысяч золотых. Ты себе не представляешь какой масштаб у всего этого. Если песцы получат эти договора, то это многократно ускорит развитие их земель на многие десятки лет.

— А что император или еще кто-нибудь, неужели вы один на один остались с песцами?

— Не один, ты прав. Но не смотря на проигрыш в войне у песцов еще осталось много сил в Империи. Они ведь готовились к ней очень давно и основательно. Как ты собираешься искать Лиз? — ответил мне Аурж и перевел тему на поиски своей дочки.

— Я на нее поставил магическую метку. К сожалению, получается почувствовать только направление, в котором она находится, ни расстояния ни чего-то другого.

— Ищи. Если найдешь и спасешь я буду у тебя в неоплатном долгу. Если найдешь и поймешь, что не можешь спасти ее сам, свяжись со мной. — попросил Аурж и протянул мне небольшую металлическую пластину. — Влей в нее энергию, и она свяжется с той что у меня. С их помощью мы сможем общаться на расстоянии.

— Она одноразовая?

— Нет, можно использовать много раз, но ты лучше не злоупотребляй, связывайся со мной только в случае крайней необходимости.

— Хорошо, все понял. — отвечаю и прячу пластинку в пространственное хранилище.

— Тебе что-то нужно для поисков?

— Нет, у меня все есть.

— Тогда удачи нам.

— Удачи. — соглашаюсь с ним и поняв, что беседа завершена иду к выходу из дома.

С чего мне начать поиски? Идти по направлению метки пешком или верхом, или же рискнуть и попрыгать порталами? Или же я могу вообще своим телепортом прыгать, что будет наверно удобнее, чем стационарными порталами. Что ж, попробую для начала своим телепортом, а дальше посмотрю.