Академия

— Да все, почти, ик. ха… — сказал первый. — Минотавры, людокрылы, даже несколько виверн видели.

— Ага, и они все намного сильнее, чем мы предполагали, а мы ик… ведь тоже не слабые, — дополнил второй.

Дальше они стали разглагольствовать, чем встречные демоны сильнее, а после снова стали вспоминать своих павших товарищей. Мне же стало любопытно, а всем известно, что много информации можно получить у бармена, тем более, когда он бывший авантюрист.

— Хозяин, есть минутка? — подойдя к барной стойке спросил я.

— Твой ужин ещё не готов, — сразу сказал он.

— Его можете сразу в номер отнести, — ответил я и продолжил. — Но я хотел про другое у тебя спросить.

— Тогда говори, послушаю, что тревожит тебя, — с улыбкой проговорил он.

— Говорят, что в демонических землях демоны какие-то слишком сильные, — я внимательно посмотрел на него. — Ты что-то по этому поводу можешь сказать?

— Да, ходит слух, что средний ранг демонов в зонах вырос, но пока это только слухи, так как только тридцать процентов всех вернувшихся авантюристов подтверждает это, — сказал трактирщик.

— И давно это началось?

— Нет, около недели назад.

— Понятно, а ты сам как думаешь?

— Этого никогда не случалось, но всё возможно в этом мире, — пожал он плечами. — Кстати твоя комната готова, а ужин принесут через десять минут.

— Спасибо, — сказал я и направился на второй этаж.

Зайдя в комнату, я прилёг на кровать и стал размышлять. Сейчас идти в земли было очень опасно, но и невыполнение взятого задания грозит потере репутации, и ладно если бы просто в топе свободных, не маловажным окажется то, что многие узнают про это и взять личное задание станет гораздо сложнее. А значит, нужно пораньше ложиться спать и завтра с самого утра выдвигаться.

— Эсан, ты же мне завтра поможешь? — в слух спросил я.

— Конечно, — удивился он. — А с чего у тебя могли возникнуть иные мысли.

— Они не возникли, просто хотел знать наверняка.

— Неужели волнуешься? — рассмеялся он.

— Да, есть такое, — согласился я.

— Поверь, оно того не стоит, ведь ты сам себя загоняешь в ловушку, — сказал он, и увидев моё непонимающее лицо продолжил. — Ты переживаешь за то, что ещё не произошло, а возможно и не произойдёт, тем самым уже настраивая себя на плохое.

— Но если оно и впрямь будет?

— Тогда и будем решать, а пока я предлагаю просто к этому подготовиться, — пожал он плечами. — Твой страх понятен, но не нужно ему подаваться, да и с моей помощью мы постараемся избежать многое.

— Я тебя понял, спасибо! — сказал я, в это время в номер постучали, принесли еду, чему я очень обрадовался, есть хотелось сильно. Поужинав и приняв душ, я сразу же лёг спать, постаравшись абстрагироваться от плохих мыслей.

Утром я встал немного разбитым, но переживания прошли. Я знал, что нужно делать и для чего. А противников буду стараться обходить при помощи демона.

Быстро позавтракав, я оставил в номере куртку, в которой приехал, почему-то в землях демонов всегда была одна и та же температура, вне зависимости от времени года. С одной стороны, это было удобно, с другой нет. Многим Авантюристам приходилось брать с собой на задания тёплые вещи и носить в рюкзаке, занимая место, другие оставляли их в номере или в так называемых гардеробных, где за небольшую плату, за твоими вещами присмотрят.

Пройдя через ворота, я взял быстрый шаг и направился ко второй зоне. Идти было не далеко, но время это могло занять, была мысль пойти через лес, а не по проторенной дороге, это бы отняло больше времени, зато меньше бы людей встретилось по пути. Подумав, решил оставить этот путь на обратную дорогу.

Пройдя по проторенной дороге примерно два километра, я начал углубляться в лес. Эсан летел впереди меня на расстоянии нескольких десятков метров и по мысленной связи передавал информацию. Благодаря ему, мы смогли обойти несколько замаскированных гнёзд воронов — эти демоны хоть и были всего первого — второго уровня, но нападали всегда небольшой стаей, минимум пять особей, а их клюв был очень мощным. Правда, далеко от гнёзд, демоны не улетали, что позволяло от них убежать при случае.

До второй области, благодаря Эсану, я дошёл спустя час. Найдя удобную полянку, я решил сначала отдохнуть, а уже потом начать поиски нужного растения. Есть пока не хотелось, поэтому просто достал воду и сев на траву, вытянул ноги.

«Иван, впереди трое людей и они кого-то ждут», — по мысленной связи сообщил мне Эсан.

«Может на сильного демона ловушку приготовили?» — предположил я.

«Не уверен, они постоянно ходят и проверяют основной тракт», — ответил демон.

«Хм…бандиты что ли, но зачем тогда во вторую зону сунулись, ведь проще в первой быть», — недоумевал я от их нелогичности.

«Если они только за кого-то конкретного не ожидают», — предположил Эсан.

«Твоя правда, — мысленно согласился с ним я. — Ладно, мы ведь всё равно сможем их обойти».

«Да, сможем, но придётся делать небольшой крюк».

«Вот и отлично, — сказал я внутренне. — Показывай дорогу».

Отдохнув, я пошёл в противоположную сторону от неизвестных, всё так же стараясь идти тихо, при этом внимательно рассматривая возможные места растения. И уже спустя пятнадцать минут они начали мне попадаться, в основном возле широких деревьев, и их количество было удручающе мало. За пять минут поиска я находил только одно. Благо, что их нужно было не так много, а то бы пришлось ещё и в воскресенье работать.

К вечеру я смог набрать необходимое количество, чему я был очень рад. Да ещё и с демонами не встречался, Эсан всегда говорил кто должен выйти, пройти, сидеть и так далее. От чего каждый раз я ускользал от них.

— И всё же я не понимаю, почему ты избегаешь встречи с ними? — на очередной стоянке, спросил меня демон. Отдых мне требовался чаще обычного, из-за напряжения, глаза уже через час начинали болеть.

— А зачем напрягаться? — вопросом на вопрос ответил я.

— Ну как же, ведь только в бою ты становишься сильнее, — как само собой разумеющееся ответил демон.

— Не люблю неоправданный риск, — покачал я головой.

— Вот я и говорю, странный ты, — в ответ он точно так же покачал головой, а пока мы сидели, на полянку вышли трое неизвестных, мужчины, среднего возраста и стандартной наружности.

— Я же говорил, что тут кто-то есть, — сказал первый мужчина.

— Да-да, ты молодец, — закатив глаза, проговорил второй.

— Эй, парнишка, тебя как зовут? — спросил третий.

— Да что ты орёшь, сразу же видно, что это он, — сказал первый и от его слов по моей спине забегали мурашки. Не успел я толком понять, что говорит мужчина, а тело и сознание уже ушло на вторую ступень медитации, а также начал подниматься.