Академия

— А они там точно есть? — уточнил Саня.

— Точно, — кивнул Алексей, уверенно ступая на поле, и направляясь к левой трибуне. — Жаль только лопату взять не догадался…

— Маги мы или погулять вышли? — усмехнулся Александр, шагая следом за Имперским магом. — Хотя я, конечно, больше по живым специализируюсь… или мертвым.

— Разберемся, — пробормотал Алексей, которого охватил приключенческий азарт, — Так, первый вот здесь вроде!

Призвав себе на помощь стихию, он попросил Землю подтолкнуть артефакт, светящийся в магическом взоре Единения с миром. Поле слегка загудело, а в следующий момент у ног Алексея выросла тридцатисантиметровая горка земли.

Присев на корточки Имперский маг обдул землю с похожего на яйцо артефакта.

— И что это за ерунда?

— Стой! — в голосе Александра мелькнули нотки страха, — не прикасайся к нему!

— Ты знаешь, что это такое? — заинтересованно уточнил Алексей.

— Да. Это маяк. Если вскрыть это яйцо, то внутри мы найдем Накопитель магической энергии. Он используется для создания телепортов в другие миры или, как в данном случае, для резкого усиления притяжения. Притягивая миры друг к другу, этот маяк создает прореху, посылая в соседний мир один сигнал за другим.

— Он активирован? — с опаской уточнил Алексей.

— Нет, — отрицательно мотнул головой Александр. — Для активации необходимо выполнить ряд действий. И чаще всего без кровавых ритуалов не обходится…

— В Инвентарь-то убрать можно?

— Можно, — тут же отреагировал Темный, — но лучше воспользоваться специальным ящиком для переноски артефактов.

— О! — вмешался в разговор Саня. — Такой матовый куб, да?

— Да, — нахмурился Александр, — а ты откуда знаешь?

— У Мастера Петро видел, когда он еще комендантом был, — Саня оторвался взгляд от яйца и посмотрел на Темного мага. — Тогда Ков’Альдо еще Лёху на лестнице подкараулили.

— Ясно, — мрачно качнул головой Александр и едва слышно добавил, — нам бы такой тогда не помешал.

Алексей убрал яйцо в Инвентарь, и только было хотел уточнить: «Когда тогда?», как его внимание привлек едва ощутимое чувство родства, идущее из-под земли. И, судя по задумчивому взгляду Александра, не только он ощутил эти странные вибрации.

Мысленное обращение к стихии Земли и на поверхности появился черный матовый кубик.

Студиозы переглянулись и дружно пожали плечами. Было решительно непонятно что это за вещь. В магическом фоне этот кубик никак не выделялся, и если бы не то самое чувство родства, Алексей бы и не обратил на него внимания.

— Ты что-нибудь чувствуешь? — спустя несколько десятков бесплотных попыток идентифицировать камушек спросил Темного мага Алексей.

— Нет, — качнул головой Александр, — только смутное чувство родства…

— И я, — протянул Алексей и посмотрел на скучающего Саню, — а ты?

— Камень как камень, обычная ерунда, — авторитетно заявил парень, — Лёх, вы пока с ним возитесь, как две наседки, скажи в какой стороне другие артефакты искать, а?

— Погоди, Сань, — покачал головой Имперский маг, — все равно сам не достанешь их. Сядь, помедитируй, мы быстренько!

«Быстренько» растянулось на долгих пять минут, но ни один из магов не сумел понять, что это за камень.

— Алексей, — Темный маг устал гипнотизировать кубик, — думаю, стоит рассмотреть его поближе.

— Попробуй, — не стал спорить Имперский маг.

Александр нагнулся, протянул руку и осторожно сжал кубик указательным и большим пальцами.

Распрямившись, он поднес квадратный камушек к глазам, после чего озадаченно хмыкнул:

— По-моему тут сквозное отверстие!

В следующий момент взгляд Темного мага на секунду остекленел, что могло означать только одно – он получил задание от Сети, а в голове у Алексея всплыл сюжет зачитанной до дыр книжки, где фигурировали точно такие же, только нефритовые кубики.

— Четки! — слово оказалось быстрее мысли, и Алексей неверяще посмотрел на матовый камушек новым взглядом. — Александр, дай угадаю! Индивидуальное задание «Помощь незнакомцу»!

Он мысленным усилием вызвал перед собой описание задания:

Внимание! Получено индивидуальное задание: «Помощь незнакомцу» Иногда незнакомые люди, случайно встреченные нами на перекрестках Судьбы, оказываются ближе родных братьев. А если нет, то почему бы просто не сделать хорошее дело?

Награда: неизвестно

Временное ограничение: учебный год

Темный маг отрицательно покачал головой и улыбнулся:

— «Доброе дело».

— Это точно четки, — заявил Алексей.

Внимание! Разблокированы отрезки памяти № 5, 20, 28, 57, 73, 82!

— Четки, — согласился Александр, — вопрос только в том, где остальные бусинки-кубики.

— Знаешь, — Алексей вовремя отследил желание напрячься и усилием воли расслабился, — моя интуиция предлагает мне сделать вокруг этого стадиона небольшой кружочек. Ты со мной?

— А это мысль, — губы Темного мага растянулись в предвкушающей улыке. — По часовой?

— А пошли! — Алексей снова почувствовал это пьянящее чувство потока.

Он ощущал это единение с миром каждой соей клеточкой, каждым атомом, а хорошее настроение, казалось, удерживало его в этом состоянии.

Второй кубик они нашли спустя пять шагов, спустя еще пять – третий. Причем чем больше кубиков Земля по просьбе Алексея выталкивала из себя, тем лучше они с Александром чувствовали остальные камушки.

Когда круг был закончен, студиозы пересчитали кубики, которых оказалось, ни больше ни меньше, пятьдесят три штуки.

— Знаешь, Алексей, — задумчиво произнес Темный, — мне кажется здесь не хватает одной бусины. Да и это еще не все. Думается мне, что есть еще пятьдесят четыре кубика, только не матово-черных, а…

— Белых. — закончил Алексей. — А всего сто восемь черно-белых бусин. Ты прав, я это точно знаю, потому что видел их во сне.

— Хотел бы я тоже видеть сны, — грустно улыбнулся Александр. — Есть идеи, где искать белые?

— Никаких, — честно ответил Имперский маг. — Давай вытащим оставшиеся артефакты, вон, Саня уже весь исстрадался, и я побегу на встречу с ректором.

— После встречи предлагаю поискать белые, — вопросительно протянул Александр. — с полным набором черных у нас будет больше шансов уловить их вибрации. Что скажешь?

— Договорились, — Алексей протянул своему собеседнику руку, — как только вернусь от ректора.

За следующие десять минут они выкопали еще два артефакта. Еще одно яйцо и шкатулку с широкими парными металлическими наручами, отливающими благородной синевой. Наручи тут же облюбовал Саня: