Академия

Градус общего накала повышался с каждой минутой, и к моменту нашего выхода из ратуши достиг того предела, что стоявшая на дверях охрана приняла решение выводить нас через черный ход.

В сопровождении нескольких охранников, я, Хромой и еще несколько воров, выступавших свидетелями, благополучно достигли ближайшей улочки, в которой и растворились. Правда, не все. Одному вору Хромой приказал бежать на площадь, и следить за толпой.

— Не нравится мне все это, — пробормотал бандитский авторитет, когда вор исчез за поворотом.

— Правильно, что не нравится, — я вкратце пересказал Хромому свой разговор с Зурилием.

После этого Хромой стал совсем мрачным.

— Если так, то они поведут разъярённую толпу на штурм Синей ямы, — подумав, рассудил он. — Мы, конечно, отобьётся, но на драку прибегут стражники. Тот же Зурилий не зря предупредил. Массовое побоище в своем районе он не сможет проигнорировать. Это не окраина, где на спокойствие нищих всем плевать.

— Арестуют? — предположил я.

— К бабке не ходи. Гарет, думаю, тебе с Содером и Сиплым нужно выселяться из Синей ямы. Переночуете в другом месте, а с утра в поход уйдете. Когда вернетесь, тут уже все уляжется.

— Куда выселяться-то?

— У меня друг держит «Пристанище львов». Он мне не откажет в маленькой просьбе выделить на сутки большую комнату с тремя кроватями.

Мне сразу вспомнилась таверна, о которой шла речь. Если честно, назвать это заведение таверной у меня не поворачивался язык. Это была вполне себе респектабельная гостиница, расположенная на самом краю центрального района, в которой традиционно останавливались не слишком богатые аристократы или чиновники среднего ранга.

— А Кольд и Лука? — напомнил я. — Они же тоже в Синей яме живут.

— Их подселим к кому-нибудь из парней.

— Нас тоже можно расселить по квартирам.

— Можно, — согласился Хромой, — но во всех хатах у меня плотно живетнарод. Чтобы вас рассовать, придется по одному подселять в разные хаты, а утром собирать.

— Зачем? Сами соберемся около Западных ворот.

— Гарет, ты прикалываешься или реально тормозишь?

— Я не тормоз, я просто медленно мыслю.

— Оно и видно! Зурилий же тебе ясно сказал, что Тайная канцелярия начала на тебя и Содера охоту. Зачем рисковать? Переночуете в «Пристанище львов», а утром покинете город.

— У меня есть такое неприятное чувство, что ты прав, — я едва-едва увернулся от встречи с содержимым ночного горшка, которое даже не глядя выплеснули в узкий переулок с третьего этажа. — Эй! Совсем страх потеряли?

— Да пошел ты! — послышалось в ответ.

Однако, выглядывать обладатель голоса из окна не спешил. Перейдя на истинное зрение увидел желтую ауру наглеца. Не задумываясь, я сделал ему подарок — маленькое проклятие, которое обеспечит острую диарею на ближайшие сутки.

— Разобраться? — подскочили в нетерпении сопровождающие нас воры.

— Не надо, — осадил их я. — Просто запомните, что в сегодня и завтра в этом переулке ходить не стоит. Здесь будет бить фонтан дерьма!

Воры не сразу поняли, а когда поняли — рассмеялись. Только Хромой шел с постной миной, о чем-то глубоко задумавшись.

— Дурик! — вынырнул он из своих мыслей, когда мы вышли из переулка на большую улицу.

Один из двух воров вскинул лохматую грязную голову.

— А?

— Беги в яму, скажи Сиплому, чтобы он в темпе собирал шмотки и вместе с Содером дул в «Пристанище львов». Причем пусть выходит через окраины, чтобы не нарваться на толпу, которая сейчас от ратуши туда ломанется. Понял?

Дурик мотнул головой.

— Да, начальник. Понял!

— Начальник у тебя на каторге будет! — рыкнул Хромой. — Чтобы в последний раз слышал, что ты меня так называешь!

— Извини, Хромой, — глаза Дурик уткнулись в землю. — Ты же знаешь, я в каменоломнях год провел, пока не сбежал… Привык…

— Отвыкай! — отрезал Хромой. — Еще парням в яме с скажешь, чтобы готовили ее к обороне. Опишешь, что на площади видел. Пусть гонца сразу отправят к Зурилию, с сообщением о беспорядках. Когда стражники придут и начнут аресты, сопротивления не оказывать! Уяснил?

— Да, нача… Уяснил, Хромой!

— Все, беги.

Когда Дурик скрылся за поворотом, Хромой отправил с каким-то не ясным мне поручением последнего вора, после чего мы направились в «Пристанище львов». До цели добрались без происшествий. Только на входе в таверну возникла заминка — два огромных охранника, по размерам лишь немного уступавших Малышу, решительно встали у нас на пути.

— Ему можно, — ткнул один из них пальцем в меня, — а тебе нет!

Хромой оскалился и протянул левую руку, на указательном пальце которой красовался перстень с замысловатым узором, увидав который оба охранника разом шагнули в стороны, освободив нам путь.

— Рыжий наверху? — перед тем, как проскочить двери, спросил у них Хромой.

— Да.

— Отлично! Пойдем, Гарет.

Внутри таверна еще больше напомнила мне классическую гостиницу, встречавшую гостей обширным фойе с уютными диванчиками и ресепшеном, из-за которого на нас с удивлением взирала красивая девушка в гостиничной униформе.

— Добрый день! Вам кого? — с дежурной улыбкой спросила она, с некоторой опаской посматривая на Хромого.

— Мы к Рыжему, — не глядя на нее бросил Хромой, и целенаправленно пошел к лестнице.

— У нас таких нет! — пискнула девушка. — Постойте!

Видя, что мы не останавливаемся, она позвала охранников, но те что-то руками промаячили ей из дверного проема, и девушка в явном испуге прикрыла рот рукой. Интересно, что за перстень такой любопытный у Хромого?

— Интересные у тебя друзья, — пробормотал я в идущую впереди спину.

— На самом деле Рыжего зовут Алем де Дагарнига. Довольно известный род, прозябающий до появления Алема в бедности. Лет десять назад эта таверна принадлежала другому человеку, но он умер, а наследник не захотел заниматься семейным делом. Продал его Алему, и с тех пор дела у него пошли в гору. Сейчас он один из самых богатых людей Гардаграда. Владеет несколькими доходными домами и гостиницами в Яле и Диварке.

— А где он взял первоначальный капитал, с помощью которого приобрел эту таверну? — осторожно поинтересовался я.

Мы достигли четвертого этажа, являвшегося в гостинице самым верхним, и пошли по коридору к дальней двери.

— А вот это секрет, Гарет. Как-нибудь потом, в спокойной обстановке, тебе его расскажу, — Хромой без стука открыл дверь, и через секунду я услышал:

— Хромой! Дружище!

Из дальнего конца просторного кабинета к нам с добродушной улыбкой шел средних лет мужчина. Ухоженный, с тонкими чертами лица, выразительными синими глазами, одетый весьма изыскано, он был воплощением моих представлений о том, как должен выглядеть настоящий аристократ. Кстати, цвет его волос служил ответом на вопрос, почему он получил прозвище Рыжий.