Академия
Шрифт:
— Начертание — это наука не для всяких. Я не буду тратить свое время на всех подряд, — надменно проговорил он. — Я, Ганмо Им, знаток множества печатей, создатель именных массивов и мастер защиты третьей спальни в летнем дворце императора, не хочу возиться с учениками, что не способны начертить хотя бы одну печать.
Мэй посмотрела на меня и легонько улыбнулась. Она уже знала, на что я способен.
— Итак, все, кто не начертит в ближайшие пять минут печать, могут оставить мой класс и больше не возвращаться.
— Но, учитель, — встал один из простолюдинов, — если нас выгонят с трех уроков, то мы вылетим из Академии!
— Не учитель,
Больше половины учеников остались сидеть, и лишь те, кто готов был попробовать, встали из-за столиков. Так получилось, что стояли только юноши и девушки из богатых семей. И я. Судя по косым взглядам, популярности мне это не прибавило. Впрочем, мои успехи в начертании уже давно не зависели от настроения и окружения, поэтому я одним из первых закончил рисовать печать.
— Так-так, — подергал бровями Мастер печатей. — Второе задание — начертить массив. Минимум из трех печатей. Время — десять минут.
За массив рискнули взяться лишь трое: Ян из клана Цянь, я и еще один человек: улыбчивый, немного полноватый юноша, с которым я пока не сталкивался. Но после второй неудачной попытки довести массив до конца последний кандидат тоже сел на место.
Ян закончил рисовать одновременно со мной, и Мастер печатей громко хлопнул:
— Отлично. Не ожидал, что в вашей примитивной стране есть такие способные юноши. Ты! Будешь моим личным учеником. Приходи ко мне три раза в неделю после занятий, — костистый палец учителя указывал точно мне в грудь.
— Мастер печатей! — вежливо склонился Ян. — Мы закончили одновременно. Почему вы выбрали его? У меня где-то ошибка?
— Если бы у тебя были глаза, ты бы увидел, что он сделал массив из пяти печатей! — резко ответил учитель. — Как твое имя?
— Юсо Шен, — поклонился я.
— Сложно. Буду звать тебя Ученик. Поняли? Ученик — только он. Вы — всего лишь слушатели. Ученик!
— Да, Мастер печатей.
— Твой стиль мне знаком. Кто тебя учил раньше? Кто-то из страны Божественной черепахи?
— Боюсь, я не знаю имени моего прежнего учителя, но он точно родом из нашей страны.
— Странно. Хорошо. Я выбрал ученика, теперь пусть он вас и учит. Я разрешаю выгнать из класса тех, кто не способен к начертанию. Ученик, ты понял?
— Да, Мастер печатей.
После этого учитель попросту покинул класс. Мэй беззвучно похлопала, улыбаясь, а вот мне было совсем нерадостно.
— Снова ты, — процедил сквозь зубы Ян из клана Цянь. — Что это за фокус такой? Значит, ты все же не деревенщина? Из гильдии начертателей пришел? Тебя не выгонят за предательство?
— Первое, чему вы должны научиться, — сказал я, — это рисовать круг. И хотя это кажется довольно просто…
— Джиан, объясни ему, что нам такой учитель не нужен!
— Но мастер Ян… А если он выгонит меня с урока? Я же не выбран ничьим личным учеником.
— Разумно. Но если не послушаешься, то тебя выгонят с других занятий. Я это гарантирую.
Я спокойно подождал, пока Джиан, один из последователей Яна, не встал и не попытался ударить меня. А потом подождал еще немного, пока его скулеж не стих, и сказал Яну:
— А если бы у тебя еще были и мозги, ты бы понял, что я сделал защитный массив. Нападать на меня сейчас бессмысленно. Ян, я выгоняю тебя с занятий по начертанию. Джиан может
остаться.— Что ж, мы продолжим на боевых искусствах, — с этими словами Ян вышел.
Благодаря предыдущим занятиям по магии и Ки, многие ученики смогли сконцентрировать Ки на кончике пальца, но пока им было сложновато поддерживать постоянный приток Ки во время рисования. Так что на этом уроке новички с кругом не справились.
Параллельно я проверил знания более умелых ребят и обнаружил, что они умеют чертить по две-три печати и могут назвать еще несколько. И это выходцы из богатых кланов, где не скупятся на учителей!
Начертание в нашей стране на самом деле было в упадке. И всё из-за гильдии начертателей, которая монополизировала знания и разработки до такой степени, что преследовала умельцев, не состоявших в ней. Неудивительно, что Мастер печатей назвал нас примитивными.
Я хотел бы изменить что-нибудь в этой схеме, хотя бы обучить еще несколько ребят тому, что знал, но заметил, что многие после двух-трех попыток начертить круг останавливались и садились на места. Когда я спросил, в чем дело, мне вполне разумно объяснили, что объем Ки, выданный на неделю, не бесконечен, и они не хотят потратить всю энергию на то, что особо и не нужно. Некоторые даже предложили их выгнать с занятий.
Они были правы. Увлекшись преподаванием, я забыл об ограниченности Ки и об осторожности. Я и сам за занятие начертил печатей на сотню Ки, не меньше. И это было очень глупо.
Военное дело. Повторный вызов
На военное дело мы пошли с Теданем вдвоем, что было вполне ожидаемо. Мэй во время обеда сказала мне прямо:
— Шен, бросай всё ненужное. Ты уже стал личным учеником, не трать время, его не так много. Выбери три-четыре предмета и держись за них. В этой Академии странное сочетание предметов. Не бывает людей, которые хороши во всем. Даже по правилам видно, что два урока ты можешь выкинуть спокойно и заниматься тем, в чем хорош.
— Я всё же попробую справиться.
— Эй, а почему ты меня не отговариваешь? — возмутился Тедань.
— А с тобой пока ничего не ясно. Не понимаю, в чем твоя сильная сторона, помимо разрушения магических ловушек.
Занятие проходило на плацу позади основного здания Академии, в котором проводились такие предметы, как начертание, магия, язык и прочее. Это была вымощенная мелким камнем площадь без каких-либо дополнительных сооружений. Ветер так и гулял здесь, раздувая пузырями наши рубахи и штаны.
Сокомандники разбились на группки и общались между собой, только Уко, как обычно, стояла отдельно от всех. И ее было немного жаль. Парни у нас из разных слоев общества, а вот девушки, кроме Уко, только из приличных семей, может, не особо знатных, но состоятельных. Может быть, их пугали ее взъерошенные короткие волосы? Мужчины могли носить разные прически, например, Джин Фу хоть и считался чудаком из-за бритой макушки, но воспринимался нормально. А вот с женщинами всё было сложнее. Нельзя было ходить с распущенными волосами, так можно делать только в спальне со своим мужем. В разных слоях общества следовало носить строго определенные прически и украшения, иначе могли подумать, что женщина чересчур загордилась или не разбирается в обычаях. И был широко известен такой народный обычай: если отец уличал свою дочь в прелюбодеянии, то отрезал ей волосы и выкидывал ее из дома. Поэтому девушки с обрезанными волосами считались шлюхами.