Акренор. (Трилогия)
Шрифт:
— Зараза, — прошипел капитан, — надул, зараза. Так бы они и отступились, если бы не подкрепление. Ничего, у нас тоже еще не все карты на столе.
Вернувшись на башню, он рассказал о разговоре с вождем.
Когда радостные сержанты начали разбегаться, чтобы сообщить известие своим людям, капитан наклонился к Рему и тихо произнес ему на ухо:
— Я оказался неправ. Даже с орками возможен мир. Раньше мы просто плохо старались.
Фэйри порхал вокруг Гедона, иногда присаживаясь на острие его шеста. Но сидеть на лезвии
— Лес пророс-с. С ним еш-ще мож-шно бороться, но его уж-ше нельзя уничтож-шить. Корни уходят глубоко под землю и новые ростки поднимаются. Не пройдет и пяти с-сезонов, и мы выполним свое обещ-шание, как люди выполнили свое.
Отряд сидел у костра и наблюдал за порханием их странного друга, старающегося не подлетать близко к огню.
— Прощ-шайте, храбрые люди. Мне надо следить за моим лесом. Мож-шет быть, мы ещ-ше встретимся.
— Обязательно встретимся, друг, — произнес Гедон.
Отряд долго смотрел, как фэйри порхал, улетая на юг.
— Что дальше? — Мугра подвинулся поближе к огню.
— Уверен, что принц не оставит нас в покое. Что-нибудь придумает. У короны еще много врагов, — весело высказался Рем.
— Да, а тебе стоит ждать повышения до капитана, — весело сказал Брентон, — ты хорошо себя показал, командуя защитой стены.
— Думаю, что у принца для нас с вами есть другие планы. Сейчас ему нужны мечи, а не командиры.
Десять друзей замолчали, глядя на огонь. Что бы ни придумал для них принц, это будет еще нескоро. Пока они могли отдохнуть, не думать об опасности и насладиться относительным спокойствием, окружающем девятую крепость запада.
Воины вливались в ворота сотня за сотней. На их лицах до сих пор читалось изумление. Изумление оттого, что они, готовившиеся к жестокой битве у стен крепости, чтобы пробиться за ее стены, не встретили ни одного врага.
У тех же, кто проходил ворота, изумление медленно сменялось восторгом. Долина, окруженная стенами и скалами, стала неприступной крепостью. Девятой крепостью запада.
Урцил стоял на дозорной башне на северных скалах и осматривал свое творение. Величие исполнения замысла архитектора поражало его самого.
— Что же, теперь никто не сможет сказать, что я прожил жизнь даром, — прошептал про себя архитектор, — даже я сам не смогу сказать такого. Жена будет гордиться своим мужем, а сыновья будут хвастаться своим отцом перед друзьями.
Одинокая слеза скатилась по щеке немолодого мастера. Испугавшись своей сентиментальности, он заспешил вниз по ступеням. Встреча с женой произойдет еще нескоро. А сейчас еще надо обложить камнями ров, чтобы он не начал оседать и осыпаться под дождями и снегом. Нужно вырубить весь лес вдоль скал, чтобы враги не смогли подойти незамеченными. А самое главное — нужно заложить основание цитадели. Какая же крепость может обойтись без цитадели, даже самая неприступная. Мастер уже знал, где она будет стоять. Он спешил, — времени было так мало, а работы так много.
— Тот капитан, как его имя? — спросил
король.— Тригор, капитан Тригор, отец.
— Наверное, ему пора стать генералом. Генералом и командиром крепости. Он блестяще справился с задачей и принес нам даже больше, чем мы могли ожидать.
— Я думал об этом, отец, и разделяю ваше мнение.
— Ты рисковал очень многим, сын, — король смотрел из окна цитадели Рамангара на запад, туда, где в лесной глуши теперь возвышался новый оплот людей.
— Риск оказался оправданным, отец, — слегка наклонил голову Грегор. — Девятая крепость стоит на западе. Скала и камень, неприступные для врага.
Король покачал головой и обернулся к сыну.
— Ты еще не понимаешь всего, Грегор. — Он положил ладонь на грудь принца. — Девятая крепость — это не скалы и мертвый камень. Девятая крепость вот здесь.
Король сжал ладонь в кулак и легонько ударил сына в левую часть груди:
— Она здесь, в сердце каждого воина, который отправился в этот поход. В их мужестве и храбрости. У нас с тобой нет и не будет крепости мощнее, чем эта.
Король замолчал. После паузы, он заговорил уже о другом.
— Тебе пора жениться, сын.
— Как скажете, отец, — слегка поклонился принц, слегка ошарашенный столь неожиданной сменой темы.
— Я уже немолод, и хочу, чтобы у тебя появились наследники до того, как ты взойдешь на престол. Это позволит династии избежать многих проблем.
— Да, отец. Вы правы.
— А еще я хочу увидеть, наконец, внуков! — слегка раздражаясь, добавил Лакар. — Я пришлю тебе прелата храма Крухта до первого снега. Он отлично разбирается в родословных всех дворянских домов.
— Надеюсь, у меня будет выбор, мой король? — вновь поклонился принц.
— Выбор, выбор, — королю явно не нравилась поднятая им же самим тема, и от этого он бесился, — будет тебе выбор. Сейчас мы можем себе это позволить. Я попрошу прелата подобрать тебе побольше кандидатур. Надеюсь, это несколько сгладит тяжесть расставания с юношескими мечтами о любви и прочей ерунде. Любовь — не для нас. Если твой брак позволит удержать в узде баронов и сохранит несколько тысяч жизней наших подданных, не ввязавшихся в очередную междоусобицу, то оно того стоит.
— Да, мой повелитель, я понимаю, — принц поклонился еще раз, — до весны я найду себе пару и представлю ее вам. Мы назначим свадьбу на праздник весны?
— Сначала найди себе невесту, глупец! — взъярился король, — она еще может не согласиться. Назначим свадьбу тогда, когда придет время.
Король выскочил из зала, отодвинув пажа и лично хлопнув дверью.
Грегор улыбнулся. Отцовская любовь иногда приобретала очень странные формы.
Виктор завершил заклинание и обернулся на стоявшего рядом Т"Асмерина.
Маг кивнул.
Виктор осторожно вставил рунный камень в углубление в невысоком столбе, вырубленном из монолита и стоявшем теперь в центре зала на вершине башни мага.
Камень загорелся ровным синим сиянием, а руна заполыхала белым огнем.
— Эта руна будет гореть, пока ты будешь жив, и пока будет стоять твоя башня, — произнес старший маг.
Они подошли к окну и посмотрели на окружавший девятую крепость лес.