Акс. Кровавый Турнир

Самым трудным соперником оказался эльф, тот и не подумал доставать оружия, сразу же атаковав меня ударом ноги, вот только я уже был готов к этому и с легкостью увернулся. Так мы встали в боевой стойке напротив друг друга, а тем временем к нам уже со всех сторон спешила стража этого подземного убежища.

– Не вмешиваться!
– гаркнул эльф.
– Я убью его сам.

Занятно, наконец-то боец рукопашник мне повстречался, долго я ждал такого боя, вот только придется немного подпортить самоуверенное личико надменного остроухого. Сейчас ставка слишком высока, играть нет смысла, нужно закончить поединок как можно быстрее. Я не могу проиграть!

Подвела эльфа выдержка, возможно, он надеялся на свою скорость, но в этот раз она не могла ему помочь, я просто обязан быть быстрее. Он нанес молниеносный прямой, с шагом в мою сторону, даже не доворачивая кулак, что без ввинчивающего эффекта уменьшало силу удара, но добавляло ему скорости, так как уменьшались затраты времени на лишние движения. Должно быть, для других наблюдателей поединка, это выглядело как еле заметный глазом росчерк в мою сторону, но не для меня, я видел этот удар. Отведя голову совсем немного в сторону, чтобы кулак эльфа пронесся всего в сантиметре от лица, я сразу с шагом нырнув вниз, нанес удар нижней частью кулака по коленной чашечке - разбив её. Затем удар в живот и сразу в грудь. Поднявшись, раскрытыми ладонями бью по ушам - оглушая противника, и добавляю лбом в переносицу - ломая нос. Весь поединок занял всего несколько секунд, теперь показательно бью эльфа ногой в грудь, чтобы он отлетел под ноги остальной охране. В зале повисла удручающая тишина. Похоже, этого воина тут очень уважали и считали почти непобедимым.

– Что ты сделал с Летаэлем?!
– сорвался голос из-за ширмы.

– Победил его, - равнодушно констатировал я очевидное.
– Ничего, поражение конечно тяжелое, но жить будет, полечится месяцок, а потом снова станет как новенький. А теперь скажи, сомнения в том, что я могу получить свое силой, еще остались? Ваша главная ошибка в том, что вы так легко позволили мне попасть сюда. Я же не похож на полного дурака, не мог посторонний человек, просто так отыскать одну из самых скрытных и таинственных гильдий.

– Для чего тебе нужно Сердце Цедара?
– голос стал звучать еще громче и напряжённее.

– Представьте себе, для того чтобы спасти этот мир, - добавил я язвительности.

– От чего ты хочешь его спасти?
– удивленно спросила женщина за ширмой.

– Нельзя ли обсудить это в более приватной обстановке?

Из-за ширмы донесся звук, как будто кто-то щелкнул пальцами, в тот же миг нас накрыл непрозрачный купол. Ширма, наконец, приподнялась и оттуда вышла женщина, молодая на вид, стройная, с черными волосами и серо-голубыми глазами, возле которых залегли еле различимые морщинки, показывающие, что этот человек ведет очень напряженный образ жизни. Не удивительно, держать на своих плечах такую серьезную и влиятельную организацию, задача не из легких, я невольно проникся к ней уважением. Немного усталым, но твердым взглядом она посмотрела на меня.

– Теперь нас никто не видит и не слышит, ты можешь говорить свободно. Клянусь, без твоего согласия никто не узнает того, что будет сказано здесь.

– Ну, если говорить насчет угрозы миру, то есть один злой дядя модератор...

– Ты можешь перестать паясничать!
– если бы взгляд умел прожигать, должно быть, я уже осыпался горсткой пепла.

– Ладно, модератор на самом деле существует, и на самом деле хочет уничтожить этот мир. Он считает, что если такое произойдет, то все так называемые "пришедшие" вернутся обратно в свой мир. А я должен найти и собрать части артефакта, чтобы добраться до машины построенной Древними раньше него, а там уже самому решить, что с ней делать. В общем, проще не придумаешь, классическое приключение героя, - грустно усмехнувшись, добавил я.

– И почему ты думаешь, что тебе одному удастся его остановить?
– задала вполне резонный вопрос повелительница воров.

– Ну а ты знаешь кого-то еще, кто собирается это сделать?
– не менее резонно ответил я. Говорить о том, что я вроде бы тоже модератор, мне пока не хотелось.

– Хм...
– задумалась женщина, - В таком случае с тобой пойдет моя младшая сестра. Арли, зайди сюда!

Чего? Какая еще сестра? Арли? Зачем она мне? А еще говорила, что никто не слышит. Все это моментально пронеслось у меня в голове, прежде чем из-за стены купола появилась смутно знакомая фигура.

– Позволь её представить - это моя сестра, вы с ней уже как-то встречались, при менее благоприятных обстоятельствах. Мастер-вор Арлена Тень, - и словно отвечая еще на один мой невысказанный вопрос, добавила, - сестра может слышать мой зов, даже через такой купол, но только она.

Точно же! Эти плащ, маска, хитрые веселые глаза и прядь черных волос. Под маской пряталось приятное лицо, а под плащом скрывалась стройная фигурка, которую лишь подчеркивала обтягивающая кожаная одежда. Не знаю как для других, а мне так называемая Арли показалась довольно красивой. Это совсем не модельная красота, наоборот, было в её чертах, в каждом движении что-то хищное, дикое, она чем-то неуловимо напоминала пантеру. Но больше всего меня поразил цвет её глаз, их яркий янтарный оттенок буквально завораживал.

– А ты сильнее, чем я думала, - стянув маску и все так же лукаво смотря, обратилась она ко мне.
– Не ожидала, что доберешься сюда. Неужели тебе так нужна эта безделушка?
– неуловимым движением достав мой "самодельный" медальон, демонстративно поводила им у меня перед глазами.

– Объясни мне, наконец, что все это значит?
– чуть дернув головой, чтобы сбросить наваждение, обратился я к старшей сестре.

– Это значит, что ты заберешь обратно Сердце Цедара, а так же с тобой отправится Арли, которая будет присматривать за тобой, - невозмутимо ответила воровская старшина.

– Да с какой стати она мне? Я не нуждаюсь в няньке, которая за мной бы присматривала!
– в свою очередь от такой бесцеремонности не выдержал я.
– Это я забираю, - выхватил свой артефакт из рук Арлены.
– А это оставляю!
– указал в её же сторону, после чего развернулся и направился к выходу из купола, по которым мы все еще продолжали находиться.

– Да постой же ты, дослушай сначала, пожалуйста!
– прилетело мне в спину. Ну ладно, лишняя минута роли не сыграет, даже попросили вежливо, так и быть, узнаем, что мне хотят сказать. Я вновь развернулся.

– Одному тебе с твоим заданием никак не справиться, хоть это и опасно, я отправляю с тобой свою сестру, отправила бы кого-то другого, но только ей я доверяю как самой себе. Она будет приглядывать за тем, чтобы ты не наделал глупостей, к тому же у неё есть навыки, которые у тебя отсутствуют и в будущем могут очень пригодиться. Пойми, в наших же интересах, чтобы тебе удалось завершить это задание, - наконец снизошла до нормальны объяснений глава гильдии. В целом она конечно права, и насчет трудности задания, и насчет отсутствующих навыков, вот только не верю я в их бескорыстие, свою выгоду они с этого собираются поиметь, вот только какую?

– Хорошо, она может пойти со мной, главное пусть не мешается.

– Как скажешь дорогой, я умею быть незаметной...
– сладким голоском, с насмешкой проворковала Арли.

Из здания гильдии меня уже выпустили беспрепятственно. Арлена следовала за мной безмолвной тенью, в самом деле, оставаясь незаметной и не докучая никакими вопросами. Вопрос возник у меня, собственно я хотел узнать, где эта воровка проживает. Оказалось, что у неё имеется в городе свой, пусть и небольшой, но довольно уютный домик. Проблема была в том, что оставлять меня одного она вдруг не захотела, а жить у неё в мои планы не входило, поселить Арли у Канрида я тоже не мог. Все разрешилось довольно неожиданным образом, когда она узнала у кого я живу, реакция её была довольно странной.