Акселератор жизни. Финальный слой

— Да, точно… Император, а чего вы добивались, когда вручили мне ту жёлтую папку после присяги? — решил я прояснить ещё один требующий внимания вопрос.

— Значит, мою записку в конце прочесть ты не удосужился.

— Эмм…Нет.

— Что ж, начну с самого начала. Эту папку я нашёл сегодня утром на своём столе. Вычислить виновника не составило труда, да он и не прятался… Уж не знаю, но выясню, откуда эти документы оказались у моего брата. Этим поступком он рассчитывал обострить наши с тобой отношения, только не учёл одного: мне уже очень давно известно о княжне Морозовой и о том, что её скрывал Максим Александрович. Тебя, наверное, интересует, почему я ничего не предпринимал? Да, действительно, в отношении таких как она у меня существует определённая политика, но у княжны Морозовой совсем иная ценность. Максим Александрович — бесспорно, один из выдающихся магов Российской империи, но он обладает более скромным потенциалом по сравнению со своим покойным братом. Мила Морозова — единственный на сегодняшний день представитель сильной ветви некогда величайшего княжеского рода. Что может быть важнее, чем возрождение одной из ключевых фамилий магов Российской империи? Ответ очевиден, а приоритеты давно расставлены.

— Выходит, всё это время Максим Александрович зря переживал, что происхождение Милы раскроется, и вы…

— Не зря, — не дал мне договорить император. — Не забывай о «ВРИЛ». Моё молчание позволяло держать Морозова, что называется, «в тонусе». Сейчас Мила Морозова взрослая девушка, сильная магичка, и вполне может постоять за себя, да и ты будешь рядом. Нет причин скрывать её происхождение… Теперь о моём подарке тебе. Пустяк на самом деле, но имеет место быть. Ты ведь собираешься взять княжну Морозову в жены, Айзек, и кто-то должен в качестве отца символически вложить её руку в твою, когда она выйдет в белом платье. Наверное, ты даже не думал об этом. Через три дня Максима Александровича навестит курьер имперской канцелярии и передаст пакет документов, по которым он становится официальным опекуном Милы. Можно было оформить и полноценное отцовство… Думаю, что Максим был бы не против, но в его случае это невозможно. Против закона я не пойду. Он не женат, и, похоже, не собирается. Не единожды намекал ему, чтобы он исправил сей прискорбный факт, но… Хмм… Айзек, ты меня ещё слушаешь?

— Да, Ваше Величество, — переваривая в голове услышанное, подал я голос. При этом я улыбался, созерцая некую картину в зале, участником которой являлся вышеупомянутый Морозов и одна довольно привлекательная особа. — Что-то мне подсказывает, что не долго ему в холостяках ходить осталось.

— Буду надеяться, — без тени улыбки отреагировал монарх. — Не пожалею банкетного зала императорского дворца, чтобы отпраздновать столь радостное событие. Что ж… Ладно. Надеюсь, мой ответ по поводу папки тебя устроил.

— Вполне, Ваше Величество, благодарю за подробный рассказ. И за Милу.

Моё любопытство трещало по швам и толкало меня разузнать всякое про моего собеседника, но я предусмотрительно решил воздержаться, правильно оценив ситуацию. Чутьё подсказывало, что мы обязательно вернёмся к этому вопросу, и довольно скоро.

Попрощавшись с Иоанном, я вернулся на своё место, где обнаружив свою духовную жену, сидящую в одиночестве. Я подсел рядом и обнял её за талию.

— И куда все подевались?

— Решили не терять времени. — Мэйли едва заметно улыбнулась, как-то хитро поглядывая на меня. — Я распорядилась подготовить гостевые покои. Мастер Сон и родители ушли с адептами и уже завтра ты получишь интересующие тебя сведения.

— Умничка, Мэйли. — Мои губы коснулись щеки моей донельзя загадочной княгини. — Что бы я без тебя делал.

— Даже не знаю, — промурлыкала Мэйли, принимая похвалу, а её глаза игриво блеснули. — Дорогой, не хочешь мне рассказать куда пропал? Неужели надеялся, что я не замечу подмену?

— Напротив, милая. Как раз на это и надеялся! — Вопрос Мэйли совсем не застал меня врасплох. — Я, конечно, предупредил Ифа, чтобы он не позволял себе ничего лишнего, пока дублирует меня, но надежды на него у меня нет. Начал бы распускать руки или ещё чего.

— Иф? Ты серьёзно? — Мэйли недоверчиво хмыкнула. — Сильно сомневаюсь. Он слишком стар для этого, да и кроме своих экспериментов его больше ничего не интересует. Чего ты смеёшься?

— Несколькими часами назад думал точно так же. Как же я был неправ. Представляешь, он…

— «Кто-то» очень хитрый пытается увести разговор в сторону, — деловито подметила моя духовная жена, испытующе глядя своими чёрными жемчужинами мне в глаза. — Так где пропадал мой любимый муж?

— Поднимал демографию Прибалтики, — «сдал» я себя с потрохами, и видя как приподнялась правая бровь моей жены, поведал детали.

Мой рассказ не затянулся надолго. Всё это время Мэйли так и сидела с поднятой вверх бровью, внимательно глядя на меня. Когда закончил, выражение её лица сделалось более чем задумчивым.

— Кажется, я тебя расстроил, — последовало вполне логичное замечание с моей стороны, но Мэйли меня удивила.

— Не расстроил, просто не ожидала от тебя настолько опрометчивого поступка. — Взгляд княгини Герас сделался очень серьёзным. — Надеюсь, кроме меня, тебя и сестёр Данзас об этой мимолётной интрижке никто не знает, иначе тебя ждёт грандиозный скандал. Я сейчас говорю о других девушках. Вику и Клавдию в расчёт не беру, а вот остальные, особенно Елена с Жанной… Они не так лояльно отнесутся к твоим похождениям как я, будь уверен.

— Да уж… Представляю. Тоже об этом думал, милая, но ситуация располагала. В нормальных условиях не пошёл бы на эту авантюру, но день был напряжённый, а настроение паршивое… Мне было необходимо выпустить пар, а тут возможность сама представилась.

— Ты сейчас в лице поменялся, — отметила Мэйли, а её взгляд стал обеспокоенным. — Случилось что-то серьёзное? Случилось… По глазам вижу.

— Вроде того… Пока не знаю, как воспринимать. Скверх засел там, где его не ждали.

Попытался коротко, но ёмко передать суть состоявшегося через «пернатый передатчик» разговора. Мэйли внимательно слушала, ловя каждое слово. К концу моего рассказа лицо молодой княгини сделалось ещё беспокойней, чем до этого. Помолчав, она тихо, словно не веря самой себе, произнесла:

— Понятно… Милый, может, не всё так плохо. Что, если тот, ну, с кем ты говорил, обманул тебя и…

— Хотелось бы, но вряд ли. Понимаешь, дорогая, он ясно дал понять, что ему откровенно плевать на мою дальнейшую судьбу. Врут, как правило, когда имеют в этом интерес, а у моего собеседника он отсутствовал. Единственное, что его интересовало -это то, чтобы я ненароком не поломал «игрушки».

— Айзек, — в голосе моей духовной жены присутствовала едва уловимая дрожь, — ты сильный, умный и никогда не унываешь. А значит, обязательно что-нибудь придумаешь, даже не сомневаюсь. Какие бы ни случались трудности, ты всегда с ними справлялся.

— Спасибо, за тёплые слова, милая, — поблагодарил я, поглаживая её по талии, чтобы немного успокоить. — Сейчас всё несколько иначе. Как бы сказать… Масштабы не те. Сказать честно, я даже ума не приложу, что можно противопоставить навороченной станции, которая на протяжении полугода собирала энергию для одного единственного удара.

— Должен быть какой-то способ… Точно! Тот, с кем ты разговаривал! Он наверняка знает больше, чем тебе сказал, — Мэйли воодушевилась, но через секунду снова поникла. — Только вот, как его найти? У Иоанна Рюриковича не спросишь.