Акселератор жизни. Слой второй

— Штаны не порвутся, так широко шагать? — Афанасий усмехнулся жуткой ухмылкой. — Ты ещё не победил.

— Долго ли умеючи? — Вновь парировал я, продолжив развивать тему. — Как итог, на один род в Петроградском княжестве становится меньше, а я жую крекер с икрой, и вроде бы всё хорошо, но на душе как-то паршиво. Неприятно, знаете ли...

— С чего бы это вдруг "паршиво"? — Не понял Афанасий к чему я клоню.

— Привык действовать по собственному разумению, а не по чьей-то указке. — Озвучил я одну из основных причин. — Ещё есть другой скользкий момент. Знаете, как бывает, князь... Стоит раз услужить, а потом не отвяжешься. Не хочется, чтобы Иоанн сел мне на плечи, и ножки свесил.

— Так прямо скажи ему об этом. — Смех Афанасия напоминал карканье ворона.

— Хорошая шутка, — оценил я благородный юмор князя. — Особенно, когда перед глазами живой пример.

— Это ты сейчас обо мне? — С явной агрессией поинтересовался Боровский.

— О ком же ещё. — С явным вызовом сообщил я, давая понять, что не намерен заискивать. — В общем, такой вариант развития событий меня не устраивает. Проиграем мы оба, а Иоанн победит. Князь Боровский, вы хотите, чтобы император победил?

— Не задавай глупых вопросов! — Афанасия будто калёным железом прижгли. — Разумеется нет! Давай уже! Говори, что ты предлагаешь. Не люблю подолгу лясы точить.

— Это всё упрощает. — Нельзя было не согласиться. — Предлагаю, чтобы мы оба остались в выигрыше, а Иоанн проиграл.

— Можно короче... — Попросил Боровский, довольно быстро успокоившись.

— Необходимо ликвидировать сам прецедент между нами. Я предлагаю вам отменить состязание, и принять покровительство рода Мышкиных. Так вы сохраните себя, свой род, жизни близких, и получите место в совете девяти, который в отличие от княжеского собрания будет обладать реальной властью. Подумайте о всех моментах такого решения.

— Исключено. — Через пару секунд выдал своё решение Боровский. — Этому не бывать.

— Честно сказать, я считал вас более разумным человеком, а вы...

— Ну, что? Говори, князь Мышкин, раз у нас день откровений.

— Жаль, что не оскорблений. — Подметил я, стараясь показать всем своим видом разочарование. — Даже, если каким-то то чудом вам удастся выиграть состязание, то исход предрешён. Не пройдёт и месяца, как против вас будет сфабриковано дело... И под формулировкой "Изменник короне" вы и ваши друзья отправитесь в Магаданскую губернию "изюм" косить или "алмазы" на торфяниках искать. Жаль... Всего хорошего. Считайте, что этого разговора не было.

— А ты мне тут обиду не строй, и не жалоби.

— Обида? Нет, что вы... Я разочарован, не более. Мы бы могли стать хорошими соратниками. Вы мне даже были симпатичны своей прямотой. Очень жаль, что вместо этого вы станете лишь "кирпичиком" в фундаменте моей силы.

— Что за бред? За языком следи, молодой князь... Истощение пройдёт, а вот твои слова останутся в моей памяти.

— Надолго ли? — Изобразив потерю интереса, я демонстративно обратился к Диане вслух. — Ди, мне здесь больше нечего делать. Доставь князя Боровского к ресторану, а мне пора.

— Наглый юнец... — Сквозь зубы процедил Афанасий, и хотел сказать что-то ещё, но золотой блеск в глазах девушки померк, после чего она отрицательно покачала головой.

— Станислав ушёл. — Сообщила Ди, доставая из поясных ножен реликвию.

— Зарвавшийся мальчишка! Мфф... Мфф....

— Не злитесь так. Вы меня немного пугаете. — Сказав это, Диана отпустила меч, который тут же вспыхнул золотым светом, раздаваясь в длину и стороны, зависая в двадцати сантиметрах от земли. — Князь Афанасий, я хотела....

— И ведь какой дерзкий! Похитил меня, средь бела дня! — Не унимался Боровский, не обратив внимания на слова девушки, вероятно не услышав. — Что он вообще о себе возомнил? Смешно... Говорил так, будто уже победил.

— Князь Афанасий...

— А? Ты... — Наконец-то Боровский вспомнил, что он здесь не один. — Чего тебе, девочка?

— Князь, это не моё дело, но почему вы так непреклонно отвергли предложение Станислава? Он ведь как лучше хотел...

— Действительно... Не твоё дело. — Афанасий уняв раздражение, покрутил головой. — Что эта за штука источающая странную силу? Станислав сказал, что ты меня доставишь до ресторана. Где автомобиль?

— Реликвия нас доставит. Сейчас поясню, князь. Мы не поедем, а полетим....

Немного позже

— Удобная причуда... — Неожиданно сказал Афанасий. — И ветер в лицо. Мотоцикл напоминает.

— Только двигатель не рычит. — Поддержала беседу Диана. — Можно было бы побыстрее лететь, но я боюсь. Мне Стас только сегодня показал, как управлять этим артефактом.

— Вот этих подробностей можно было избежать, юная мозель. — Рекомендовал князь Боровский, и помолчав, неожиданно заговорил. — Ответ на твой вопрос... Я хочу отомстить Иоанну за то, что он со мной сделал. И титулование меня "Великим князем", пусть и Петрограда, будет отличной местью. Жаль, что не смогу видеть его лица в этот момент.

— Всего лишь месть... — Тихо произнесла Диана, не поворачиваясь, но Боровский услышал.

— А разве этого мало? Девочка... Ты даже не представляешь, каково это, два десятка лет жить в темноте... Про свою хромоту и обезображенное лицо я даже не говорю. Ещё несколько десятков лет, в лучшем случае, и подойдёт мой век. Иоанн любит устанавливать свои правила, никогда их сам не нарушает, и ненавидит проигрывать. Перед тем, как я уйду, хочу, чтобы он поперхнулся своей злобой, когда будет титуловать меня "Великим князем".

— Значит, вы только по этой причине отказали Станиславу?

— Вот же настырная! — Вновь начал раздражаться благородный. — Конечно же нет! Дело ещё в самом князе Мышкине. Молод он ещё, и зелен... А на целый Петроград претендовать вздумал?! Он амбициозен, самоуверен, заносчив, хамоват....

— Неправда, князь! Стас хороший! Он добрый, чуткий и... — Диана прервалась из-за каркающего смеха Афанасия. — Чего вы смеётесь? Я правду говорю.

— Девочка, ты так говоришь потому, что влюблена в молодого князя.

— Я не... А что? Так заметно?

— Более чем, — Диана не могла видеть, но на губах старого князя застыла добрая, но в тоже время жуткая улыбка. — Может он к тебе хорошо относится, но для меня это не показатель. У меня вообще не хватает фантазии, чтобы представить на такой важной должности двадцатилетнего юнца. Хорошо, что я при всём желании этого не увижу. Кхе-кхе... С вассальной клятвой также ничего не вышло бы. Одно из моих колен не гнётся. О преклонении не может идти и речи.

Диана ничего не ответила, а через десяток секунд секунд реликвия пошла на снижение. Пролетев над посадками вдоль трассы, поворачивая в сторону от дороги, меч остановился возле распределительной подстанции.