Аксиома Эскобара: всегда занимай высоту
Шрифт:
Навстречу, со стороны Дивис-стрит, пролетело сразу три броневика. Ехали в сторону одного из кладбищ Белфаста. Учитывая, что там, судя по всему, шла самая натуральная война, Брэдли пожелал ребятам удачи, проводив их глазами. Учитывая всё происходящее, имелась немалая вероятность, что уже через час-другой его подразделение поедет обратно…
Размышления сержанта прервал взрыв — где-то за спиной знатно громыхнуло. Хотя Бартон управление не потерял, но грузовик вильнул на дороге, чувствительно приложив Брэдли о дверь. Чертыхнувшись и переведя взгляд на зеркало заднего вида, Брэдли увидел, что один из БТР-ов горит, а два других поливают придорожные кусты из пулеметов. Крупнокалиберные Браунинги прошивали насквозь всё, включая стволы деревьев, и ирландец,
Прилетевшие откуда-то сбоку пули обсыпали сержанта битым стеклом от разлетевшегося на осколки окна. Как именно пуля его не задела, сам Брэдли сказать не мог.
— Гони, сукин сын, гони! — заорал сержант, выдавая по придорожным кустам десяток выстрелов.
Впрочем, рядового Бартона можно было бы и не подгонять. Ревевший двигателем грузовик практически прыгнул вперёд. По нему больше огонь не вели, но расслабляться Брэдли не собирался, ведь из кузова кто-то из своих стрелял: видимо, капрал Гейбл какую-то цель всё-таки видел. Сержант только надеялся, что не очередного гранатометчика, поскольку получить ракетой как-то совсем не хотелось.
Где-то вдалеке вдруг вырос огненный столб, долей секунды спустя с оглушительным грохотом распухший уродливой дымной кляксой.
— Fucking shit, — матюгнулся сержант.
— Это же в р-рр-районе ка-ка-каззарм, ссссарж, — рядовой Бартон начал заикаться и побледнел ещё сильнее.
— Херовое кино, — выругался Брэдли.
«Palace Barraks», где базировались ротирующиеся батальоны Королевской Армии, находились в местечке с интересным названием «Голивуд» (именно так, с одной «Л»), чуть восточнее Белфаста. До теракта в Ливане против войск США и Франции оставалось ещё три с лишним года, так что казармы англичан к атаке смертника на грузовике готовы не были.
А смертника ИРА найти смогли — тяжело болеющий мужчина, один из бойцов. Ему в самых оптимистичных сценариях врачей оставалось жизни на полгода максимум. Реалистично — месяца три. А тут можно умереть «со славой», попутно обеспечив семью…
«Оружием» стал Вольво Титан, которому форсировали двигатель, затонировали стекла и кустарно, как могли, забронировали кабину и двигатель, давая лишний шанс прорваться на территорию казарм поглубже, а водителя одели в самодельный бронежилет ровно для этой же цели. В кузове — восемь тонн взрывчатки и две тонны самопального напалма. Вообще, сначала хотели использовать металл в виде гвоздей, шурупов, шариков от шарикоподшипников и всего такого прочего, но потом решили, что основной массив осколков уйдет в ближайшие стены и лучше использовать зажигательную смесь. Хотя бы для затруднения спасательных работ.
Операцию руководство Белфастской бригады продумало очень неплохо. Чтобы подарить грузовику лишние секунды, блокпост на въезде обстреляли из минометов, прямо из кузова пикапов, остановившихся на Черч-роад, в сотне метров от поворота к военной базе.
Заодно поработал и снайпер, так что спрятавшиеся в здание «проходной» солдаты, залегшие и не подходящие к окнам, даже не сразу и увидели несущийся к воротам Вольво. А когда сержант, командовавший на месте, грузовик-таки углядел, он сначала подумал, что тот спасается от боевиков. Тем более что раскрашен он был в цвета одной из местных строительных фирм, принадлежавшей протестанту…
Никаких бетонных блоков на подъезде, никаких укрепленных шлагбаумов — ничего из того, что американцы или те же израильтяне сильно позже создали на основе полученного кровью опыта, британцы не использовали. Винить их в этом особо нельзя: в конце концов, атаки смертников хоть с какой-нибудь заметной эффективностью ещё никто не применял. Тем более такие.
Так что Вольво снес ворота и оказался на территории вообще беспрепятственно. В него даже никто не то что не стрелял — не целился. Сержант разве что проорал: «Куда ты, тупой ублюдок?» –когда грузовик с трудом вписался в узкую улочку между двумя зданиями, попутно снеся чей-то припаркованный
мотоцикл и разбив стекло в телефонной будке.Вообще, строения на базе стояли довольно тесно, что, с одной стороны, не давало Вольво разогнаться, а с другой, блокировали видимость. Так что стрелять по «Титану» никто не начал до самого конца.
Чудовищный взрыв уничтожил три здания, в секунду превратившихся в кучку обломков и мусора. Ещё несколько пострадало чуть меньше, но тоже оказались практически разрушены.
В радиусе семидесяти метров от грузовика не выжил никто. В целом, разрушения прокатились почти по всей базе, словно на неё сбросили сверхмощную бомбу — вдвое более мощную, чем советская ФАБ-9000… И те здания, которые не рухнули от чудовищной ударной волны, сейчас горели. В том числе и склад боеприпасов, каждую минуту грозящий стать источником вторичной детонации.
При этом англичанам невероятно повезло: несогласованность действий боевиков сыграла в этот раз в пользу Королевской армии. Просто потому, что из-за нападений в Белфасте, заметную часть людей уже отправили именно туда, усиливать тамошний контингент. Так что примерно полутысячи жертв атака не досчиталась.
Вот только результаты все равно стали катастрофическими. Почти триста умерших, втрое больше раненных: контузии, ожоги, переломы и проникающие ранения, полный набор. Погибла все группа МИ-5 и почти все члены аналитической группы. Оказался уничтоженным и ценнейший архив, просто с гигантским количеством информации. Известные боевики, сочувствующие и подозреваемые, тонны компромата, улик, агентурных сведений и многое, многое другое. Значительная часть документов хранилась совсем не в несгораемых шкафах… Оценить весь масштаб удара по контр-партизанской деятельности сходу вообще не получилось бы ни у кого. Ясно было только то, что очень многое придется восстанавливаться с нуля.
Так или иначе, но к этому моменту в районе вокзала Белфаста уже был развёрнут оперативный штаб, а также почти три роты пехоты и два взвода SAS. С каждой минутой количество войск увеличивалось — подтягивались отдельные патрули.
Конечно же, участвовала и полиция. Как обычно, полицейским досталось самое неприятное — идти в глубины кварталов Белфаста и пытаться успокоить людей. И не умереть при этом от рук особо рьяных боевиков.
Генерал Ричард Лоусон, командующий британскими силами в Северной Ирландии, был бодр, энергичен и очень-очень зол. Кадровый военный, служащий короне уже тридцать с лишним лет, он как-то совершенно не ожидал таких потерь. Точнее как, когда он служил в Европе, то, конечно, большие потери были ожидаемы — в случае столкновений с силами Варшавского пакта. В конце концов, там и без ядерного оружия хватало стреляющего железа и людей, которые были в курсе, как этим пользоваться.
Когда он увидел — и услышал — взрыв, он просто по размерам огненного столба понял, что новости будут «так себе». И уже через двадцать минут, получив отчет от отправленной бронегруппы, понял, насколько оказался прав.
Такое — и на собственной земле? Да, была Уорренпойнтская резня, но даже в ней, одной из самых успешных операций ИРА в её истории, погибло меньше двадцати человек. А сейчас счет уже шел на сотни убитых минимум, со всеми шансами дорасти до круглого числа «пятьсот», не считая, что раненных ожидалось вполне сопоставимое число — и это за какие-то несколько часов.
С карьерой он уже мысленно попрощался, сильно сомневаясь, что ему простят подобные потери, больше соответствующие какой-нибудь там Второй Мировой, так что сейчас он орал в трубку штабного телефона, требуя вертолёты. Ему дико хотелось кого-нибудь пристрелить, вот только проклятые повстанцы растворились в Белфасте и окрестностях почти мгновенно, и десяток убитых ирландцев жажду крови утолить не мог никак.
Появление на площади побитого пулями грузовика он наблюдал из окна. Как и выскакивающего из кабины солдата в форме Королевской армии. Двигался он довольно уверенно, чего не сказать было про водителя, который вертел головой так, словно в любую секунду ожидал выстрела.